晨雾未散时，青铜锁扣的碰撞声已惊起芦苇荡里的白鹭。
逢纪扶着雕花剑柄立在船头，玄色衣袍沾满露水，盯着船工们搬运的鎏金木箱。
“轻些！”他突然厉喝，惊得扛箱的壮仆膝盖一软。箱底擦过船舷的闷响里，分明混着铁器相撞的铮鸣。
有个瘦小仆役被春汛泡软的跳板晃了神，箱角磕在船舷迸出几点金屑，立刻被护卫拖到货堆后。
当鞭子抽在皮肉上的闷响混入岸边浪涛声中。
船舷边的袁家护卫以刀鞘叩击船板，玄铁环首刀在雾中泛起冷光。
五十架铁胎弩机卡在船楼箭垛间，绷紧的牛筋弦沾着露水，弩手们拇指抵着悬刀，青铜望山始终对准河岸苇丛。
码头上忽起骚动。
逢纪扶住船舷探身望去，只见百步外的芦苇荡惊起一片寒鸦。
岸上呈雁翅阵排开的弓箭手忽而齐刷刷转身，皮甲摩擦声惊得船尾老艄公缩了缩脖子——他分明看见芦苇深处有半截折断的箭羽，却不敢多言。
逢纪的麂皮靴碾过甲板新漆时，第三艘漕船正吃水下沉半寸。红珊瑚珠串从他指缝间滑落，在算珠般清脆的碰撞声里，最后一箱马蹄金被铁链锁进底舱。
他第三次望向官道尽头，马蹄声始终未至。
“可曾见着郭公则？”
“回禀将军，郭大人尚未...”
“郭公则还没到？”逢纪攥紧手中竹简，青筋在苍白的皮肤下跳动。
护卫垂首时，甲片碰撞声惊飞了芦苇丛里的夜枭。他猛地将竹简拍在船舷，檀木脆响惊得挑夫摔了粮袋，金黄的粟米顺着船板缝隙簌簌落进黑沉的河水。
“罢了。”
逢纪皱了皱眉，果断地说道：“不等了，速去向主公禀报，让主公决断此事！”
不久，袁绍领着袁昊，风风火火地来到码头。
逢纪疾步上前：“主公，货物已经全部装载完毕，船只整装待发，只待主公一声令下，便可启程。”
袁绍环顾四周，点头说道：“既然如此，那我们还等什么？即刻出发吧！”
逢纪闻言，连忙提醒道：“主公，郭公则还未追上来，我们要不要再稍等片刻？”
袁绍楞了一下，似乎下定了某种决心，沉声道：“不必再等，留下一名侍从，传话给郭公则，告知他在洛阳购置一座宅子，待我们返回后再作计较。”说罢，袁绍转身登上船只。
“告诉郭图，让他把洛阳城南永和里的宅子买下来。”铁剑出鞘三寸又铿然归鞘，“要能看到洛水的那间。”
“父亲，郭先生怕是遇上颍川旧识了。”袁昊突然轻笑，少年人清亮的嗓音混着江水拍岸声。
“起锚！”随着袁绍的断喝，八艘蒙冲舰同时撑开棹板。
随着命令的下达，船上的水手们忙碌起来，绳索在阳光下闪烁，帆布在风中猎猎作响，船只缓缓离岸。
“好风凭借力。”袁绍突然朗声大笑，震得船头青铜鸱吻簌簌作响。