时间悄然流逝，数月光阴转瞬即过。
在楚焰的暗中支持和庞大资源的倾注下，以七宝谷和迷蝶谷为基础，由“夜先生”掌控的秘密情报网络如同黑暗中的藤蔓，无声无息地扩张着。西洲的基本盘已经稳固，触角更是艰难却坚定地伸向了中州，特别是九华仙宫的边境区域。
这一日，楚焰正在静室内，尝试将【黑焰法网】与【幽焰尺】结合，演练更精妙的攻防之术。他能感受到法网的范围和稳定性正在缓慢提升，对灵力的干扰也愈发精微，这让他对未来构建真正的幽焰领域充满了期待。正沉浸于此，一枚特殊的传讯玉简突然亮起，传来心腹急切的讯息。
片刻后，一名风尘仆仆、面带惊色的心腹修士被引入洞府。此人是楚焰特意挑选培养，专职负责潜入九华边境区域搜集情报的好手——冷影。
“启禀先生！”冷影单膝跪地，声音带着难以置信的激动和一丝后怕，“属下……属下查到了一些关于九华圣女林清霜的惊人消息，还有……遇到了一件怪事！”
楚焰眯起眼睛，仔细观察着这位心腹的状态。冷影平日里冷静沉稳，极少现出如此失态的模样。如今衣衫略显狼狈，脸色苍白中带着一丝病态，气息也有些不稳，显然是遭遇了某种强大的灵力冲击后未完全恢复。更引人注意的是，他眼中那种深深的震撼与敬畏——不是面对自己时常有的那种敬畏，而是如同凡人遭遇神明降临后的那种灵魂深处的震颤。这让楚焰心中警铃大作，能让一个训练有素的暗探如此失态，绝非寻常之事。
楚焰示意他起身说话，目光平静无波，内心却已提起警惕，甚至隐隐带着一丝兴奋——他知道，真正的大秘密，往往就隐藏在这些异常的表象之下。
“先生，根据我们安插在九华外门的眼线以及边境坊市流传的消息汇总，”冷影努力平复着呼吸，语速飞快地说道，“多方消息证实，那位圣女林清霜，在近半年的闭关修炼中，曾数次引发天地异象！”
他深吸一口气，眼中闪烁着难以抑制的震撼：“最近一次是在半月前，九华仙宫周围的天空突然变色，无边寒气从九天冰渊方向席卷而出，方圆千里内温度骤降，甚至连百里外的普通城镇都下起了六月飞雪！”
“但真正令人震惊的是，在那极致的寒冰气息中心，竟然同时出现了紫黑色的火焰！那火焰并非被冰寒压制，反而与寒气交融共舞，形成了一种前所未见的‘冰焰相生’奇观！有幸目睹全过程的外门弟子形容说，那场景宛如天地初开，冰与火相互纠缠又相互成全，仿佛本就是一体两面的阴阳之力。”
冷影声音微微颤抖：“最诡异的是，那些紫黑色火焰在寒气中燃烧时，竟然形成了一个若隐若现的古老符文，只是稍纵即逝，无人能够看清其形状。异象持续了整整一个时辰才缓缓消散，九华仙宫内部立刻封锁了所有消息，并严禁弟子谈论此事。”
“冰焰相生？”楚焰瞳孔骤然一缩！冰与火本是相克，能同时存在已是罕见，更何况是极致的寒冰与紫黑色的火焰？这紫黑色……难道？！他体内那股沉寂的寒冰之力，此刻剧烈地跳动起来，与幽焰之力产生了强烈的共鸣！这不再是那种微弱的“同源感”，而是近乎本源力量的躁动，仿佛在回应某种至关重要的召唤。
心腹似乎看出了楚焰的震惊，连忙补充道：“更……更让属下在意的是，有侥幸靠近过异象区域的外门弟子描述，那紫黑色火焰散逸出的气息，虽然极其微弱且一闪即逝，但给人的感觉……竟与先生您偶尔流露出的‘幽焰’气息，有那么一丝遥远的……相似感！”
轰！
楚焰的脑海仿佛有惊雷炸响！
与他的幽焰气息相似？冰焰相生？林清霜？！
难道她修炼的不仅仅是冰系功法？还是说……她的体质或功法，本身就蕴含着与幽焰同源或者相近的力量？！这怎么可能？！
他心中掀起了惊涛骇浪，但强烈的求知欲和掌控欲让他迅速冷静下来。他知道，这其中必然隐藏着一个巨大的秘密，一个可能与他自身力量本源和未来道路息息相关的秘密。
他沉声问道：“另一件怪事是什么？”
“是……是一枚玉佩！”心腹脸上露出后怕之色，从怀中小心翼翼地取出一个用特殊禁制封存的玉盒，“数日前，属下在九华边境最大的坊市‘流云集’打探消息时，无意中发现一个摆摊的老者在神秘兮兮地售卖一枚古怪的玉佩。那玉佩一半冰蓝，一半赤黑，雕工古朴，材质奇特，老者声称此乃‘冰焰玉佩’，与九华仙宫失传的某种秘法有关。”
“属下觉得事关重大，便想按照先生吩咐，将其买下。可就在属下即将成交之时，异变突生！”心腹眼中闪过一丝惊惧，“一道快到极致的白色身影突然出现，不由分说便伸手抢夺玉佩！”
“对方是何人？”楚焰追问，心中已隐约猜到了答案，但依然需要确认。
“属下……属下根本没看清她的动作！”心腹苦笑道，“只觉得眼前一花，玉佩就已经到了对方手中！那是一名女子，一袭胜雪白衣，冰肌玉骨，容颜绝世，但气质冷若冰霜，仿佛不沾染一丝人间烟火，眉宇间自带一股拒人千里的孤清之意。她的实力深不可测，属下在她面前，连动弹一下都做不到！”
楚焰的心猛地一沉！这个描述……几乎与情报中对林清霜的形容一般无二！这巧合已超越了巧合，分明是某种命运的指引。
“她抢走玉佩后，并未伤人，只是冷冷地扫了属下一眼，留下一句冰冷刺骨的话：‘此物沾染因果，非尔等所能染指。’随后，她五指微一用力，那枚奇特的冰焰玉佩竟在她手中寸寸碎裂！她似乎只取走了核心的部分，任由碎片散落，接着身形一晃，便如同鬼魅般消失不见，仿佛从未出现过！”
心腹颤抖着打开玉盒，里面只静静地躺着几块指甲盖大小的、残留着冰蓝与赤黑纹路的玉佩碎片。
“属下拼死抢回了这几块碎片……”冷影眼中充满了惊恐和对力量的无力感。
楚焰的目光死死盯在那几块碎片上，一种强烈的直觉和宿命感告诉他，这件事绝不简单！他深吸一口气，强压下心中那股如同海啸般翻涌的情绪。
他伸出手，小心翼翼地拿起其中一块最大的碎片。
就在他的指尖触碰到碎片冰凉表面的刹那——
嗡！！！
一瞬间，天旋地转！
楚焰手指上佩戴的九幽戒突然爆发出刺目的黑光，震动之剧烈，几乎要将他的手指震碎！同时，一股远比之前任何一次都要强烈的、仿佛来自灵魂最深处的悸动，如同惊涛骇浪般席卷了他的整个意识！