墨玉飞舟缓缓穿过天枢城外围那层肉眼可见、散发着浩瀚威能的守护光幕。当飞舟彻底进入光幕之内时，楚焰清晰地感觉到周围的天地灵气骤然浓郁了数倍，而且其中蕴含的规则之力变得无比活跃与凝实，仿佛空气本身都带着一种无形的秩序和压力。
这是一种与幽冥宗截然不同的感觉。幽冥宗虽然也算一方大宗，但其气息偏向阴冷、诡秘，而天枢城则更像是一个包容万象、却又法度森严的巨大熔炉。
飞舟并未直接飞入城池深处，而是在城门附近一处专门开辟出的巨大广场上空悬停。广场上空，数道强大的神识扫过飞舟，带着审视和威严。广场四周，矗立着一队队身着统一制式、气息彪悍的城卫军，修为最低的竟然都是筑基后期，小队长级别的更是金丹期！
“幽冥宗队伍，出示宗门令符及参会名录，接受核验！”一道宏亮的声音从下方传来，带着不容置疑的权威。
玄雷子长老面色肃然，取出宗门核心令符，一道幽光射向下方。同时，一份记录着所有随行人员身份信息的玉简也飞了下去。
经过片刻的核验，确认无误后，那宏亮的声音再次响起：“核验通过！幽冥宗队伍，请按指引前往西三区‘墨竹居’驻地。”
墨玉飞舟缓缓降落在指定的区域。众人走下飞舟，踏上天枢城坚实的地面，立刻被眼前的景象所震撼。
脚下的广场由一种青黑色的奇石铺就，光滑如镜，却又蕴含着淡淡的灵能。广场边缘，就是通往城内的主干道之一。宽阔得足以容纳数十辆兽车并行的大道上，人流如织！
御剑飞行的修士、驾驭着奇珍异兽的世家子弟、乘坐着华丽飞车的大商会队伍、行色匆匆的散修、身着各色宗门服饰的弟子……各种气息交织，从炼气、筑基到金丹，甚至偶尔能感受到一两道隐晦而强大的元婴期威压一扫而过！
道路两旁的建筑更是风格各异，宏伟壮观。有直插云霄的白玉高塔，那是天枢城最着名的商会“万宝楼”的总部；有古朴庄严、道韵流转的宫殿群，隐约可见“天枢道宗”的旗帜飘扬；远处一座山峰上，云雾缭绕，仙气缥缈，据说是“瑶光圣地”的驻地所在；更有一片区域煞气冲天，建筑风格粗犷霸道，显然是魔道巨擘“魔焰谷”的地盘。
五大道宗、各大商会、传承久远的世家、以及无数依附于这些势力的小宗门和散修，共同构成了这座庞大而复杂的修真之城。
行走在这样的城市里，即便是林轩逸这位金丹中期顶峰的天才，眼中也露出了凝重之色。秦瑶和石刚更是收敛了气息，显得十分谨慎。柳映雪跟在秦瑶身边，好奇地打量着四周，但也带着几分紧张。
唯有楚焰，依旧神色平静，只是那双深邃的眸子，如同最精密的仪器，不断扫视着周围的一切，将这座城市的布局、气息、力量分布，默默记在心中。他能感受到这座城市无处不在的规则之力，既是束缚，也是保护。在这里，任何胆敢公然破坏规矩的行为，恐怕都会招致难以想象的后果。
在一名城卫军的引导下，幽冥宗一行人穿过几条繁华的街道，来到了一处相对僻静的区域——西三区。这里大多是外来宗门或势力的临时驻地。
“墨竹居”是一座占地颇广的院落，环境清幽，遍植墨色翠竹。虽然比不上那些顶级宗门的豪华行宫，但也算得上雅致舒适。
安顿下来后，玄雷子长老将五名核心弟子召集到一间静室内。
“天枢城的情况，你们也看到了。”玄雷子长老神色严肃，“这里强者如云，势力错综复杂。新秀大会开始前这几日，你们可以自行在城内走动，熟悉环境，购买所需之物，但切记，不可主动惹是生非！特别是其他四大道宗和一些本地的强横世家，尽量避免冲突。”
玄雷子又交代了一些注意事项，并分发了每人一份天枢城的临时身份玉牌后，便让众人散去。
在众人离开时，玄雷子却用一种只有楚焰能察觉到的细微神识波动，传递了一句话：“子时，后院竹林，单独见我。”
楚焰不动声色地应下，心中了然。玄雷子长老显然有私下的话要对他说，或许与绯烟罗有关，或许是更深层次的宗门安排。
回到分配给自己的房间，楚焰并未立刻出去闲逛。他先是仔细检查了一遍房间内外，确认没有被布置任何监视手段，然后才在房间内布下了一层简单的隔绝禁制。
他坐在蒲团上，闭目沉思。
天枢城，比他想象的还要复杂和危险。这里的规则之力如此强大，意味着九幽戒的力量可能会受到一定的压制，至少在城内公然动用，风险极大。
而绯烟罗给他的那条秘密通道，现在看来，其价值更加凸显。万一遇到紧急情况，那或许是他脱身的关键。
他还需要尽快了解新秀大会的具体流程和规则。根据玄雷子刚才所言，大会开始前还有几日，这给了他一些缓冲和准备的时间。
与叶青璇的再次接触，也需要提上日程。天宝阁的情报网络遍布天下，在天枢城这种地方，能量更是不可估量。他需要更精准的情报，来应对即将到来的风暴。
夜色渐深，楚焰调整好自身状态，将九幽戒的气息完美收敛，化作一枚最普通的黑石戒指。
子时将至，他悄无声息地离开了房间，如同鬼魅般融入了墨竹居后院那片幽深的竹林之中。夜风吹过，竹叶沙沙作响，掩盖了他微不可闻的脚步声。