幽冥宗内门，楚焰的院落静谧如初，仿佛之前几日的惊心动魄从未发生。距离他从幽冥山脉深处返回，并结束那被柳映雪“请假”的三日，已经又过了一天。
他盘膝坐在石室中央的蒲团上，双目紧闭，周身环绕着一层若有若无的黑色气流。筑基后期的灵力在他体内平稳而有力地运转着，比之进入幽冥洞天前，更多了几分凝练与深邃。
幽冥洞天之行，虽未如预想般直接揭开所有身世之谜，却也收获巨大。在洞天核心区域的特殊环境中，对《幽影诀》的理解和自身血脉的感应都达到了新的层次。九幽戒吸收了洞天内逸散的纯净幽冥之力，变得更加深邃，似乎有新的能力在沉睡中等待唤醒。
当然，代价也并非没有。肩上那道被莫行留下的伤痕，即便经过柳映雪和绯烟罗先后处理，加上洞天内幽冥之力的滋养，此刻仍残留着一丝难以彻底驱除的阴寒煞气，提醒着他墨云一派的威胁从未消失。
“笃笃笃。”
轻微的敲门声打断了楚焰的内视。他收敛气息，睁开双眼，眼中黑芒一闪而逝。
“请进。”
石门无声滑开，柳映雪一袭淡紫色劲装，缓步走了进来。她看到楚焰气息沉稳，面色恢复如常，清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的放松。
“看来你恢复得不错。”她走到楚焰面前，目光在他肩头停留了一瞬。
“多亏师姐的丹药和之前的照料。”楚焰起身，平静地回应。他能感觉到，自从上次在隐秘洞穴坦诚相对后，两人之间的氛围少了几分刻意的疏离，多了些微妙的默契。
“我来是想告诉你一件事，”柳映雪没有过多寒暄，直接切入正题，“宗门已经正式宣布，一个月后将在中州主城‘天枢城’举办三十年一度的‘七宗新秀大会’。”
“七宗新秀大会？”楚焰眉头微挑。
柳映雪点头，解释道：“这是由我们幽冥宗、九华仙宫、天枢道宗、瑶光圣地等中州七大顶尖势力联合举办的盛会，旨在选拔各宗三十岁以下的杰出弟子。大会不仅是年轻一辈扬名立万的机会，优胜者更能获得进入传说中的‘上古秘境’探寻机缘的资格，甚至可能被七宗高层看中，收为亲传。”
她顿了顿，看向楚焰，语气带着一丝凝重：“这对你来说，既是机遇，也是挑战。墨云长老一派绝不会放过这个机会。莫行在上次伏击失败后，虽被师尊警告，但并未受到实质惩罚。据我所知，他正在闭关苦修，似乎想在大会上找回场子。而且……”
柳映雪的声音低沉了几分：“墨云长老在宗门内势力庞大，他很可能会在大会的规则或分组上做手脚，对你不利。你需要万分小心。”
楚焰静静听着，面色沉静。幽冥洞天一行，让他对力量的渴望和对危机的感知都提升到了新的高度。他知道，墨云的敌意如跗骨之蛆，躲是躲不过的。
“多谢师姐提醒。”楚焰缓缓道，“这个新秀大会，我会参加。”他的声音不大，却透着一股不容置疑的决心。他需要一个更大的舞台，需要更多的资源和关注，才能更快地成长，揭开谜团，应对未来的风暴。天枢城，七宗汇聚之地，无疑是一个绝佳的跳板。
柳映雪看着楚焰眼中的坚定，微微颔首：“我明白了。这是大会的一些基本资料和天枢城的地图，你先了解一下。若有需要，可以随时来找我。”她递给楚焰一枚玉简。
楚焰接过玉简，道了声谢。
柳映雪转身欲走，却又停下脚步，迟疑了一下，还是问道：“你……一切可还顺利？”她没有明说绯烟罗的事，但显然知道楚焰是和绯烟罗一同离开的。
楚焰看了她一眼，淡淡道：“有所收获，也遇到了些麻烦，但都解决了。”他没有详述，这是他和绯烟罗之间的秘密。