第159章
黑沙南庭。
整整十个月,使团没有接到过来自神都的确切消息。
只知道千里之外，女皇又改了年号，如今乃是大足元年二月了。
照理说,春官主客司与四番邦往来，每季派遣信使奉上国中咨要，大漠天气莫测,信使时有延误甚至走失，又为避免为吐蕃截获，泄露信息,内容总是极其简短肤浅。
既无中枢官职人事变迁，又无宗室爵位升降，更别提九州农业人口变化,只有毫无意义的四时祭享,各地祥瑞，弥勒佛头顶冒烟等等奇闻异事。
春官美名其曰教化，殊不知突厥视若笑谈，道唐人真好糊弄，连这都信。
唯有一回,夹在一大摞歌功颂德的谀词之中，出现了秘书丞李邕的名字，夸赞女皇的面容白里透粉,毫无老态。
哥舒英拍腿大笑，向公主道。
“女人要永葆青春，莫若登基为帝。”
武延秀也觉此名陌生，因问信使,“这位李郎官从未听说，也是宗室么？”
信使讷讷不知,郭元振站在武延秀身后，插口解释道。
“他是高祖四代孙，家里原有虢王爵位，逐代降等，到他上一辈，还有郡王并几个郡公，偏内中有个李茂融，卷入越王谋反案，就被圣人全抹了，到他入仕时，既非嫡长，又非特进，俨然白身了。这个秘书丞，还是考出来的。”
哥舒英听了好奇，先问何为降等袭爵，又问何为嫡长，因突厥制度，是可汗诸子中有能者居之，两相比较，便觉唐人荒谬，嘈嘈切切议论许多。
次后散了席，郭元振便寻到信使下处，开门见山问。
“阁下离京时可有四邻送行？”
这是武延秀约定的暗号。
那人忙弓下腰，翻开袖底给郭元振看，白绸布上赫然‘瑟瑟’二字。
郭元振便拱拱手。
信使摘下腰带，明是革带，内里密密挂满金币，圆形圆孔，排列成串，一摘下来，他便轻松吐了口气，掂了掂，递给郭元振。
“霍——真重！”
他接来便觉胳膊沉坠，差点拖了地。
信使嘿嘿笑。
“金子合铜三四倍重，小人带着这个，方才作揖都难。”
说着全了礼数方道。
“许郎官着小的问明，郡王可有吩咐？这些——”
见郭元振叉手向腰上挂也甚艰难，便来帮忙。
“不过马场收益十之一二，东家定准，除了供给夏官之外，每年预留十匹马驹卖于城中亲贵，如今未及交付，已是收的十成定金。”
这东家指的多半便是太孙李重润，郭元振咋舌。
“你是说单一匹便卖出这许多金？”
“可不是！”
信使掰下一枚金币，翻覆正反给他看。
秦汉以后，中原帝国久不铸造金币，唯西域诸国尤其龟兹，用金币纳贡，虽然罕见，郭元振见多识广，一望便知。这是枚铸币，两面侧身人像，高目深鼻，戴头盔，雕花圈火，分明并非唐人样貌。
“东家把娑勒色诃马改名叫青金马，朗朗上口，一下就传开了。方才说那位秘书监的李郎官，刚娶了太子妃的妹妹，人都叫她韦七姨，亲迎礼上，新郎官骑青金马打头阵，那马姿态招展，黑背紫毛，长鬃披拂，与咱们惯来三花儿的剪法截然两样，走在街上，大姑娘小娘子拿手绢儿包着糖果扔它，就跟从前街上逮着俊俏的小郎君般，简直出尽了风头。满京亲贵眼馋，抢着拿钱下订，拿金子订尚算寻常，还有人捧的地契、铺保。”
郭元振听得眼花缭乱，瞠目畅想青金马游街的场面，万万没想到，它没来得及在战场上一展雄风，倒先叫神都女郎大饱眼福了！
“东家怕郡王在这边儿，用丝帛银钱不便，特叫小的送金币来，再则许郎官问，可要替郡王在京里置办土地房产？”
都是末节，郭元振挥挥手表示不用，又问。
“去岁马种并无问题，皆能繁衍？”
他是从马场上抽来的熟手，流利道。
“小的替郡王养马数年，大宛马见过三四种，这青金马实是品种奇佳！肩宽胸阔，耐力强，又擅奔跑，日行百里轻轻松松，公马上过战场，有几匹带伤，都养好了，母马十分强壮健康，全揣上崽儿了。”
郭元振放心，把营帐软门微微掀起一角，见前后无人，飞快问。
“韦家当年惨遭灭门，无一逃生，太子妃哪里来的妹妹？”
那人一愣，许子春只说郡王要问马场的账，怎么还问东宫家事？
他常年在石淙养马，所知也不详尽，吞吞吐吐道。
“好像是，当初获罪，将好流落在太初宫做宫人……”
郭元振心道哪来这么凑巧的事儿，瞧他也是外行，便放他去了。
回来想说给武延秀知道，可是公主的营帐已然吹灯，两道高挑的影子映在壁上，也不知是武延秀还是哥舒英，只得作罢。
次日提起，武延秀恍然一笑，掂量金币沉重，绕上胳膊挥舞，更酸麻不已。
“这拿来练气力刚好。”
他抡了两转，摘下来抛在箱里，眼眸只凝在那处不动。
郭元振不明所以，提醒他。
“信使下午便走，你还要问什么，快去。”
上回来是裘虎接洽，因那人是他石淙的老乡，还有家事交代，这回将好贺鲁带队去燕子井打猎，裘虎等跟着去了。
武延秀背对他不语，半晌啧了声，回身道，“他翻那字给你看，是印的？”
——没头没脑。
郭元振抚着下巴揣摩。
整个使团在这荒僻之地都变了样子，绣娘摘了首饰戴面纱，裘虎和孙猴儿学会了沙里刨活人的绝技，就连最矜持的裴怀古，亲见巫医神术，叹为观止，还记了好几本笔记。
武延秀也是，混在突厥人里，平日还好，唐人总是唐人长相，他又白艳，直如万里碧波一朵红莲，可是换上锁子甲，如被渔网包裹，就认不出了。
“瑟瑟，是谁？”
郭元振从许多种直觉中挑出这个问题。
话一出口，便已明了，“啊，竟不是你自作多情？”
金币革带劈空扫来，他手无寸铁抵挡，只能折身以后背硬挡。。
武延秀冷冷昂首。
“不怕告诉三哥，娑勒色诃马就养在郡主名下，这生意，是我与她合伙！”
“——好家伙！你这节外之枝，生的可真是地方！”
郭元振顾不得背上疼痛，又赞又叹，对他刮目相看。
心道那时叫你找好靠山再开张，是与东宫联手，你倒好，撇开太子，反攀上郡主，算怎么回事儿？
须知男人不同于女流，切忌□□与事业纠缠，不然竹篮打水一场空。
看他怒气冲冲油盐不进的样儿，又想反正人在这里，千般情愫水月镜花，也不必非叫他承认现实。
“你有个盼头也好，年轻时我求而不得的人，熬夜给她写诗，只可惜你肚里拢共三两墨水，咏不得春，伤不了秋，要传情达意，确是不够。”
“嘿！可我有钱呐。”
武延秀奔去寻信使，回来喜滋滋的，提着金子左抡右转，金花儿闪耀。
郭元振坐在毡垫上喝酒，边看边笑。
“你打小儿功夫练得就是个巧劲，力气寻常，怎么？这会子觉得叶护那一路硬桥硬马好用了，半途转向，却来不及。”
“不怕……”
武延秀腾挪转步，气涌如山，身形团团旋转犹如走马灯。
“人最要紧便是个持之以恒！”
转眼月余，进了四月初，黄河以北荒地染绿，正是远行时机。
郭元振身负背囊，臂缠白布，在碛口逮住武延秀。