第26章恶鬼
贡院在昨日已经由礼部的人盯着布置完毕,提前到的士子们已经将随身物品放在了西面的厢房。
谢洵到正厅时，屋里已经坐了好几个人。
坐在上位的是头发花白的卫老尚书，下首的则是另一位副考官冯监正并其他几位监场的官员,卫老尚书将规矩一一讲清，众人散去。
谢洵没着急走，而是始终站在原地，给外面候着的岁阑使了个眼色,他立即带上了正厅的门。
青年原本淡漠的一张脸松动些许，关切道：“听择衍说这些日子卫祖翁一直忙于春闱,无暇应酬,是以衡璋没有上门拜访，特向您告罪。”
卫老尚书心疼地看着他,叹了口气,“你这孩子,那么多年了,还是这样客气。”
“祖翁走的时候，你才那么高。”说着卫老尚书伸手比了个高度,一双慈祥的眼眸中盛满温情,“一眨眼,都是个弱冠的大人了。”
其实谢洵对卫老的印象不够深刻,但卫老尚书是母亲挂在嘴边的长辈,是为数不多真心对待陆家的人，久而久之，他也就记住了被贬谪至青州的卫老先生。
他越沉静,落在卫老尚书的眼里,便越心疼。
若非当年闹出那样的意外，这孩子当同他舅舅一样,是个桀骜张扬、风流不羁的才子。
卫老尚书坐在身后的圈椅上，神情凝重，长叹一声，“我听说，你母亲三年前去世了，谢睢之那无耻小儿，竟没将她葬在谢家祖陵？！”
谢洵面色僵硬着点头，良久，只轻声道：“卫祖翁不必动怒，若是母亲泉下有知，想必也不想葬在谢家。”
一室寂静，陷入诡异的沉默。
卫老尚书同当年的陆祭酒有同窗之谊，曾一起在上京国子监求学，又一同师承博陵崔氏的大师崔觉珩，惺惺相惜，情谊深厚。
是以当年的事情，卫老尚书心里都有数。
陆家大公子和两位小姐，都亲切地唤他一声叔父，对于这几个在眼皮子底下长大的孩子，卫老尚书知道他们的品性。
“训盈那孩子年纪虽轻，却是兄妹三个里最倔的妹妹，让她待在宣宁侯府茍活，心病难解，实在是为难她了啊！”
老者不忍地闭了闭眼，脑海中彷佛出现了那个俊俏的小姑娘。
谢洵立在一边道：“祖翁，我母亲不是病重才撒手人寰，而是死于非命。”
卫老尚书枯槁的双手猛地一震，“什么？”
青年薄唇苍白，艰难地翕动，“我娘她，是万念俱灰，吞金而亡。”
说罢他整个人彷佛一具枯木，脑海中浮现出来的却是母亲死前的情形，母亲是那样的温柔，那样的平静，只是一字一句地同他叮嘱后事。
“王夫人手段强硬，又仗着王家对她的愧疚和疼爱横行霸道，父亲稍有出言偏向，夫人对母亲便更狠辣，又因我和嫡兄一同在书院求学，娘为了我一直忍在心里。”
“可自从我三年前中了举，王夫人见我便如宿敌，对母亲愈发强硬，多次在母亲面前提起当年陆家的惨案，屡屡中伤母亲，怕伤了和王家的和气，父亲一直视而不见。”
谢洵目光滞涩，“长此以往，日复一日，母亲了无生机，在外祖父忌日那天，偷偷吞了金。”
卫老尚书知道陆训盈的死讯时，还在千里之外的青州，这消息还是彼时留在上京的卫家大老爷千方百计打听出来，送到青州的。
卫老没见到陆训盈最后一面本已抱憾。
老者只知道陆家小侄女是芳华早逝，却不知其中还有这样的隐秘。
他年事已高，哪怕心中早有准备，可乍一听到这样的噩耗，整个人还是倒在了圈椅里，无力地靠在椅背上。
卫老尚书膝下只有一个儿子，当年最羡慕的就是陆兄底下两个如花似玉的女儿。
陆大小姐陆训茵知书达理，稳重贴心，嫁给了两情相悦的林六公子，可惜当年陆家事出，林家第一个和陆家两断。
训茵也是个烈性的孩子，终日卡在夫家的冷眼和父家的惨案中，一根白绫了结了自己的一生。
死后收尸时，才被仵作诊断出已怀了两个月的身孕，一尸两命，在当时的上京也掀起了不小的轰动。
林六郎以往那样潇洒爽朗的男子，因始终偏向妻子，被几个长辈锁在祠堂，折磨的形销骨立，最后亲自收殓了陆训茵的尸身，自戕倒在她的棺椁旁。
卫老尚书当时还在上京，未曾远行，得知此事后撑着病体去给陆训茵送葬。
哪知最后见到的却是一对有情的夫妻落得个这样的结局，不免呕出一口血，落下了心病。
陆家二小姐陆训盈与其姐正是天差地别的性格，生了个古灵精怪的混不吝脾气，心思玲珑，最擅察言观色。
陆家出事时，她才十六岁，正是枝头春花一般的年华。
待卫老尚书醒来后，自知已经无力回天，立马遣人前去护送陆家女眷北上流放，谁知探子跟了一路回来禀报陆家二小姐已经暴病而亡。
卫老尚书混迹官场多年，自然不相信那样玲珑剔透的孩子会这样惨烈，冥冥之中留了个心思，继续派人打听。
果然，宣宁侯府那边有了动静。
卫老尚书这才知道事情的来龙去脉。
陆祭酒发妻早逝，并未续娶，膝下唯有一子两女。
长子死在火场，尸身焦黑，不堪入目；长女自杀殉节；唯有次女在谢侯的运作下，护了下来。
但哪怕是一点骨血，也是仅存的陆家人，卫老尚书佯装不知，还会加以照应，替宣宁侯扫尾，遮掩陆训盈的身世。
过了几年，卫老尚书重提陆家冤案，惹了江丞相不悦，彼时先帝需要兖州的一处煤矿充盈国库，无奈之下，只好顺着江相的话，将卫老贬至青州。
卫老尚书一双鹰隼般的眸子中闪过几滴泪光，再看谢洵时心中更是五味杂陈。
这孩子像他外祖父，像他舅舅，也像他的姨母和娘亲，哪怕在宣宁侯府长大，谢洵身上更瞩目的也始终是他淡然内敛的气度。
那是在油墨中熏陶出的书卷气。
早年，卫老考校陆训言课业时，也曾看到一股与其极为相似的神态，那是刻在骨子里的血脉相连，只是谢洵要更淡些，像在刻意收敛锋芒。
“好孩子，这三年苦了你了。”卫老尚书心中是止不住的苦涩。
谢洵已经很久没听过这样的话，他僵硬的身子动了动，摇头苦笑道：“衡璋枉为人子，不敢言苦。”
为了完成母亲的遗愿，为了让母亲九泉之下可以安稳闭眼，他受些皮肉之苦，又算得了什么呢？
卫老尚书掠过青年的身子，目光落在阖上的木门上，听他说完这些话，心里也有了两分猜测。
再看向立在一边的年轻郎君，一袭墨青色衣袍，肩宽背直，清冷端方，始终不发一言，倒也沉得住气。
老者半是欣慰，半是痛惜，道：“衡璋，倘若祖翁没猜测，你大费周章入了官场，又丝毫不惧与江相叫板，是为了当年那桩案子吧？”
虽是疑问，可卫老尚书心中已经有了答案。
果然，谢洵微一颔首，轻嗯一声。
“咚，咚，咚”
贡院外传来三声浑厚笨重的敲钟响声，巳时正，九州贡生入院点名登记造册，春闱正式开始。
梅子青时，举子入京，鱼跃龙门。
卫老尚书凝重的神情渐渐舒展开，长叹了一口气，似乎放下了心中的忧虑，声音含着欣赏和一丝无奈。
“到底是训盈的孩子，陆家人合该有这样的骨气。”
谢洵想起含冤吞金的母亲，没有应声。
老者知道他想做什么，无非是很多年前他也做过，却没有成功的事。
可说起来那也是前朝的旧事，他年事已高做不到，却不能断定谢洵也做不到；
如今上京城风雨欲来，新帝登基，已是景和年间，雏鹰出笼，或许真能让他搏上一搏。
“若有难处，大可来寻祖翁。”卫老尚书嗓音一顿，苦涩道：“在祖翁心里，你母亲跟我卫家姑娘无甚区别。”
谢洵闻言，心中亦是一滞，沉声开口。
“母亲在世时，常跟衡璋讲起从前的事，她说外祖初任国子监祭酒时公务繁忙，是您经常带她去东郊踏青放风筝，还偷偷去杏酥坊买糕点。”
卫老尚书眼眶越来越烫，连忙低头道：“是，是，难为这丫头还记得。”
见状，谢洵自知不适宜久留，转身欲走，却又想起母亲临死前跟他提起的一句话，声音越来越低。
“娘还留着一口气时，亲口对我说，她此生能托生在陆家，有这样的父母兄姐，是福；此生能遇到卫祖翁这样待她亲厚的叔父，亦是福。”
“青州苦寒之地，千里迢迢，母亲很牵挂祖翁的旧疾。”
陆家灭门惨案始终是卫老尚书无法纾解的一块心病，老人上了年纪德高望重，却被贬官，只身前往青州，与儿孙分离，身子骨愈发撑不住。
陆训盈记在心里，都道人死如灯灭，可她咽气前还是放不下。
“娘最后是笑着走的。”青年鲜少说这么多，只留下这句话，推开门走了出去。
正厅中响起一道压抑的低泣声。
白发人送黑发人，卫老尚书如今得知最偏爱的小侄女死的那般惨烈，难免伤神。
......
推开门，谢洵并未着急离去。
正厅前场地空旷，唯有一道高大的孔夫子像，金灿灿的日光高高挂在天上，是少有的炙热。
青年身上的冷意被渐渐驱散，只是内心深处那汪深潭依旧结着寒冰。
忽而，他的耳朵动了动。
拱门后果然响起一道踏踏的军靴声音。
来者身披轻甲，腰悬利剑，正是这次被景和帝钦点负责贡院秩序的安国公世子，祁小将军祁庭。
祁庭这段时日忙于帮季浓寻退婚法子，又同汝南季家的几位长辈周旋，已有一段时间未曾上朝，就连赴任的圣旨也是送到了安国公府上。