清早的市集热闹非常，这时辰卖各式小吃的最多，世子爷正信步走在大街上，一身寻常苎麻衣，只当自己是个地主家的儿子。
名叫平安的小厮追上来，手里捧着刚买的早点，“世…少爷，少爷您尝尝这个，油炸糕，我小时候最喜欢吃。”
慕容澄接过来，剑眉斜挑，看着这块小油糕持怀疑态度，“这能好吃？”
“好吃！您信我！”
慕容澄将信将疑，揭开被油浸透的牛皮纸，咬一口，香，比什么宫廷一窝酥、珍珠翡翠圆子都好吃，那些精巧的点心都没有这民间的糕点香甜，咽下去还觉着回味无穷。
平安笑嘻嘻问：“好吃吧？我不会骗您。”
慕容澄看向手里其貌不扬的小油糕，口是心非道：“还行，尚可入口。”
话说这慕容澄，生性骄傲，长了张恶劣又俊朗的脸孔，眉平直而锋，眼明亮透着傲气，鼻梁高挺，嘴唇轮廓秀气，桀骜精巧兼具，瞧着十分不好招惹。
事实也确实如此，要不平安也不会劝不住他，跟着他出来胡闹。
事情起因还是昨日蜀王给几个儿子布置功课，让三个儿子各自草拟建言——自大渡河一战，击退西番已有两年，而今百姓逐步走出战后阴影，若要趁此时节振兴蜀地，当从何处入手？
慕容澄为答题出宫私访，见时间差不多，再不回府只怕赶不上妹妹出嫁回门，这就要赶紧回去。
谁知刚一转身，就听身后传来纷争。一个壮年男子拎起了老摊主的衣领，“死老头，拿劣等香料当上等的卖，你这根本就不是入馔的茱萸，我买回去做鱼鲊，吃着不辣，分明是苦的！”
边上有人附和，“苦的，那是急着把新鲜的茱萸果烘干，用烟熏过了，是下等货。”
慕容澄抱起胳膊，站在人堆里看起了热闹。市场的摊位周围站了越来越多的人，都在看热闹，却没个人站出来主持公道，也没有人维持秩序。
“少爷，咱们走吧。”
平安在旁小声提议，却被慕容澄比了个噤声的手势，他指骨修长，微歪头，鸦青色高马尾似一把坚韧柔顺的浮尘，扫过一侧平直结实的肩膀。
一声巨响，那壮年男子掀翻了老头的板车，上头满满当当两袋子茱萸都倒下来，撒了一地，老头也跟着跌坐下去，正当周围人想上来哄抢，一个清脆的带着江淮口音的女声斜插进来。
“住手！这是蜀王府腰牌，我看谁敢近前！”说话的人个儿不算高，只看得见她在人堆里高举木牌的手。胳膊举得高高的，生怕别人看不见，她从人群里挤出来，一手举牌，一手叉腰，“我看谁还当街欺负老人！”
蜀王府的令牌比什么都管用，亮出来就没人再上前了。
这位勇敢的正义之士正是莲衣，她刚从青瓷坊出来，穿过市场往王府走，看到这里乱糟糟的。
莲衣不敢放下装茶具的木匣，只得用下巴夹着腰牌，腾出手去扶那老者，然后蹲在地上归拢撒出去的茱萸，灌回麻布袋里，“老伯，没事了，你这就走吧。”
她赶时间要离开，被那找茬的男人拦住，“你说你是蜀王府的，那好，你既然来了，就得评评理，这死老头骗了我的钱，还在这儿卖假货骗人，你们蜀王府不管，还拉偏架！”
莲衣也不怯，脖子梗得直直的，“要公道你报官去，我就见不得你欺负人。”
男人不敢和蜀王府的人拉扯，朝那老头啐了一口，转身离开。那老头也不多言，佝偻着脊背谢过莲衣，拉上板车就走了。
平安看完直笑，“世子爷您瞧她，拿咱们蜀王府的腰牌逞威风。嘶，她有些眼熟啊，不会是王妃宫里的吧？”
“就是母妃宫里的。”慕容澄有些印象，不过不记得她叫什么，“还看？再不走来不及了。”
平安也反应过来，“对对对，世子爷，咱们得赶在她回去之前先到，要是她也走膳房角门，撞上就麻烦了。”
二人预备走膳房附近的角门的回府，世子所的仆役会出来接应，于是先那婢女一步赶过去。只是到了约定好的时间，迟迟不见人来。
平安难免焦急，偷摸觑一眼慕容澄，他果真不耐，“是谁来接应？”
“回世子爷的话，是吉祥。”
“这么重要的事都能不守时，扣他月钱。”
“是…”
慕容澄“体察民情”却偷着出府，可见他也清楚自己身份贵重，在街上乱晃是在胡闹，不能被蜀王妃知晓。
“坏菜！”听到不远处传来脚步，平安急得跺脚，“那个婢女也回来了，世子爷，您快躲到我身后！”
平安虽然也是个七尺男儿，身长却矮了慕容澄大半个脑袋，肩膀也窄他许多，相较之下像只小山鸡，如何藏得住身后气宇轩昂的大孔雀。
可是这巷子尽头除了一扇黑油门，就只有一架堆着杂物的推车，根本无处藏身。
好在莲衣回府不走膳房角门，她急着回蜀王妃的康平宫复命，略过了这条小巷，沿着宫墙一路往康平宫走。
没办法了。慕容澄乜目朝平安擡下巴，“跟上去。”