“不不不，你没有强迫我。”阿莱急忙辩白，生怕牵扯出厉少愚，“是我自愿跟着他。”
她想，不过是自轻自贱吧，比不上厉少愚的安全。
他想，又是为了他。对，要不是他，她怎么肯来。因祸得福了。
她是被强迫来的。白天，坐在火车包厢的过道里，总披着一件大衣，因为双手铐在背后，不能有半点异样；晚上，若不在盥洗室，便一只手被铐在床头；及至到北平下榻，孔可澄不在，不知道是谁做主，一直铐着她。
一双皓腕缠着青紫色的淤血，至今还未完全消散。在那段日子，阿莱常坐在床头发呆、流泪、抽烟，因能干的事只有这三件事。
他的爱是种虐待，而她只能承受。
天真的阿莱，早被看得无比透彻，然以为能够瞒天过海。她并着孔可澄跪下，想扛下所有，但被孔渝打断。
“郑小姐，你是个好姑娘，不要替他遮掩，我人虽在国外，但对你们的事情早已经有所耳闻。厉少愚是个不错的年轻人，你应该结束这段婚姻回到他身边去。如果你愿意，明天就去办理离婚手续。”
“四叔——”孔可澄喊。
“谁允许你说话？跪好！”
如果可以，阿莱当然想离婚，甚至不必等到明天，立刻马上就行！但自己要是答应，孔可澄会怎么做？她不敢想。既然厉少愚和邱诚合作，那么自己答应邱诚的事应该做到，现在孔行长就在眼前，可以想见，央行上海分行随时会有动荡。回去有什么用，要帮他，只能先留在孔可澄身边。
她想明白了。孔渝在竭力掩饰对她的憎恶，但没有成功。是，他知道所有事情，他一句话就能解救她，但这时候，她是不需要被解救的。活在这个失控的世界里，她想抓住唯一不再不失控的人。她说：
“恕我不能答应您的要求，因为我已经过答应可澄，要永远做他的妻子。”
正中下怀。
孔渝早为她备了好酒，只为等这一句话。他不是法海，没有棒打鸳鸯的瘾，这段婚姻，在尚有可取之处时，不必为暂不用继承的家业而中断。可澄该过情关，否则长不成大丈夫。她的存在不是毫无用处。他笑微微的：
“郑小姐，既然你愿意与我们家可澄执手，那你这个侄媳妇儿四叔认了。现在你先出去休息，等我教训可澄过后，让他带你去见人。”
阿莱头皮突突地跳起来，这太顺利了，简直让人不敢相信。一切都没有她辩驳的余地，只能依言出去，坐在鲜花拱门的台阶上等。
原以为是场恶仗，谁知道四叔的心这么软，轻易谅解了他们，谅解了这段婚姻，孔可澄心一定，整个人飘然起来，掩饰不住的笑意，开心至乍舌，连站起来都忘记。
“四叔，您没开玩笑吧？”
“不开玩笑。”孔渝在右边首位坐下，语重心长地说：“我有三件事要告诉你。第一，你爹已经和李先生说明情况，你和李小姐的婚约作废了，你随时可以回上海继续工作。第二，婚礼不会补办，今天请这么多亲戚朋友过来就算是见证，郑予莱这个人我们孔家是认的。第三，你们不必搬回来住，之前怎么过，之后就怎么过。”
孔可澄如释重负地笑了，并未察觉出不妥，当下就说：
“等回去我就给父母去电。”话音一落，他重重地磕了个头。
孔太夫人说：“可澄，快起来，到你四叔身边坐下。”待孔可澄入座后，她接着说：“你老实说，带她回北平结婚是为什么？”
“除了我爱她，还能为什么？”
“人马大夫都说了，她精神差，随时可能引发别的病症，要是不趁年轻好好调理，寿数不会长。她往那一站我就知道她以前必定是个爱玩爱闹的大姑娘，你把她带回来，整天窝在院子里，捣的什么鬼？”
听这段话时，孔可澄的脸色变了好几回，惆怅的，悲哀的，心痛的，伴随反思。
“我说过，是我强迫她来的。是我酿成她如今的难过。”孔可澄垂着脑袋，闭上眼，尝试把眼泪倒回去，“您别问了，我已经和她商量好，要慢慢恢复之前的生活。”
“什么生活？”
“像您说的那样。”
“世道越来越不太平，你们愿意蜗居起来看书学习是好事，只是我不建议阅读那些“破风”“激进”的报纸和文章。你没有从政，也不必从政，有些观点只允许在家里谈论，千万不能通过写作去挑起争议。明白？”
“明白。”孔可澄听着，慢慢擡起头：“我从没有从政的理想，倒是在财政部工作一年后才确定——我想做四叔这样的人，只是希望，工作内容能更纯粹一些。”
孔渝犹在笑：
“四叔替你说，你不是想做纯粹的经济学者，你是想把某个人比下去。那我问你，你准备怎么把他比下去？”
孔可澄没有承认，也没有否认，只是望着四叔意味不明的眼睛出神。他怎么能什么都知道？他为什么羞辱阿莱又承认她？他为什么要说这句话？
四叔带来的“为什么”，令他茫然无措。