一见这副牌，阿莱知道这牌准了。只是还有隐约的困惑，如果聂文清和任先生感情甚笃，那如何会出现教皇？这张牌在情感上可不大好。
聂文清快步下楼，坐下后，看住天马行空颜色鲜艳的牌面，灼灼地问：“还能吗？快给我说说。”接着把红纸包好的银元递去：“十个一次，够不够？”
沉甸甸的一卷，阿莱忙说：“够，这太多了。”
“只要说得准，这钱就花得值。”聂文清急不可耐，攘她一下：“快说吧，别卖关子了。”
“能。”阿莱言简意赅。
聂文清不解，他说话那般决绝，如何还能？
阿莱指着牌，从头到尾地推。
“他先前跟你在一起是为赚你的钱。你出手阔绰，对他又照顾，要是还能给他推荐几个阔客，他的日子可就彻底松快了。如今向你闹分手，我认为有两个原因，一是他有固定伴侣，或是像我一样有婚约在身；二是碍于你的婚姻关系，一时怕了，不敢再继续下去。这张教皇牌很明确，教堂婚礼，亲朋见证，世俗都认可的关系，但与感情无干。既然你和任先生恩爱异常，那么就是他的问题。”
目前为止，都被她说中。
打从雇林若华上课那天，聂文清就知道他有婚约在身，女方是华童公学的陈老师。为着拆散他们，聂文清请私家侦探跟踪过一阵，可惜那陈老师人淡如菊，每天三点一线，根本没有称得上把柄的行踪。
知是无用功，聂文清大发善心，暂且放她一马。
迟迟拿不下林若华，更使聂文清挫败——她一生顺风顺水，未曾受过半点打击，那日就铁了心，哪怕使劲浑身解数，也要把林若华给勾到手！
从口头到行动，再是钱，然后在林若华动摇之际，索性将人勾上床，绑成螃蟹样，影下几张相。
成为实打实的把柄。
说到此处，聂文清脸上浮现出一种得意的神色，或者说，小人得志。
阿莱知她过界，一时不适，脸色也变了，但强忍着，继续听下去。
林若华少年时家道中落，找上陈家的时候，连身上的棉衣都穿硬了。陈父嫌他落魄，想要退亲再许，可陈老师看他在雪地里冻得可怜，大发善心请他进门暖身。
在门房里，二人连番交谈，发觉性情相投，陈老师拿定主意，逼着她爹履行婚约。陈父拗她不过，只好捏着鼻子答应下来，不过也有要求，先立业后成亲。
那年春天，他们从镇上乘船到上海求职，自此定居。
正是因为知道他受过的苦，走过的路，所以在对他威逼利诱时，看见他摇摆不定的模样，会让聂文清产生一种难以言说的快感。
阿莱彻底看不懂她。不禁眼尾抽动，试探地问：“你不怕被任先生知道吗？”
聂文清眯起一双狐貍眼，得意地笑：“这个蠢货，我先生去上过他的课，他却以为是我哥哥。更蠢的还有，他跟我好了几个月，连我到底多少岁都不知道。我能怕他？”
阿莱目瞪口呆之余，也算听明白了，林若华心不坚，智不高，此生也难斗过她。
看样子，牌的确是准的。
“你能看到他为什么回头吗？”
“很简单。给他钱，帮他立业。”
“那他愿意和陈老师分手？”
“他对陈老师原本也没什么感情。”
阿莱清楚，林若华需要一个窝、一个会赚钱的女人，照顾他、保证他，从此不再一顿饥一顿饱。遇上聂文清，并非受迫顺从，而是正中下怀，祸福相依。
暂时地分开，是为往后更大的好处。
——聂文清被一道巨浪打昏头，没把话听透。
她可以出钱，也可以帮他立业，但不会为了他放弃原有的一切。她是金玉里堆砌的姑娘，天生的特权阶级，什么都可以没有，但不能没有钱没有权。
所以她昏头，也昏得有限。
“他喜欢我吗？”
“哎！这怎么说。喜欢你的钱，算不算喜欢你？”
聂文清不管。这就是喜欢，因为她有很多很多钱。
看完牌，她絮絮叨叨地聊起来，阿莱把这故事当成话本，听得津津有味。中间又算过几副牌，问题相似，答案也相似。
直到傍晚，使女进门来：“郑小姐，你未婚夫到门外了。”
阿莱把牌和银元装好，依依地说：“我先回去啦，下礼拜再见。”
聂文清正是兴头，不大愿意放她走，但若把她未婚夫请进来，许多话也没法儿说出口。思来想去，只得放人。
想到结果，终于，她的心也落到实处。