慎元又想回头，但在最后一瞬间，他吸一口气，忍住了。
他故作漫不经心地往茶餐厅外少说也有二十米的人龙一瞥，马上发现了谜样声音提到的男人——在一堆或结伴而来，或低头刷手机的人中间，摊着张报纸的他实在太显眼了。就在慎元望过去的时候，一对夫妻说笑着站在了队伍末尾，男人立即起身，夹着报纸若无其事地走出了队伍。也是在这一瞬间，慎元背上起了一片鸡皮疙瘩。
他意识到，自己今天竟不是第一次看到那个人。
那就是他早晨走进地铁站时，险些撞上的戴口罩的家伙，也是书店咖啡厅里，坐在他隔壁桌，点了三明治只咬了一口就一直假装在读书的人。那家伙一直跟着他，从他家一路跟到了这里。
惊悚化作一股凉意，顺着脊柱涌上脖子。紧接着浮上心头的，是疑问。
——我是招惹了什么人吗？
——到底做了什么，竟然会被跟踪啊……
一时间，他站在往来不绝的人流中，既害怕又困惑。明明为人类的气息和喧嚷杂音包围着，他却像独自伫立在枪林弹雨中一样不安。
那谜一般的男低音，恰于此时再次响起。
“你发呆太久了，对方会生疑。现在，你若无其事地转身，假装有人打电话给你，边接边往前走。”
慎元条件反射地照做。他尽力控制发冷的手指，从口袋里掏出手机，看一眼黑漆漆的屏幕，按“通话”键，将手机凑到耳边，按照吩咐走向电影城。
谜样声音萦绕在他耳畔，“钱包和银行卡，带了吗？”
强烈的不真实感冲刷着慎元的脑海——一个看不见源头的声音居然在询问他的私人状况！可那声音提醒了他跟踪者的存在，他暂时倾向于相信对方站在自己这边，便老实回答：“带了。”
“好。现在你来告诉我，这附近从十年前存在至今的建筑都有哪些。”
这是要干什么啊？慎元彻底糊涂了。他说服自己相信，回答这个问题对自己摆脱跟踪很有帮助，然后说：“几乎全部。”
“确实。”那声音不合时宜地感慨，“在这个日新月异的时代，能维持十年不变的，恐怕也只有用石头建死的东西了。”
慎元心想，石头建死的东西也分分钟会被拆掉呢。不过这话他没说出来。
转瞬间，看不见主人的沙哑嗓音又提出了第二个问题：“那么，你可知道这附近从百年前存在至今的建筑，又有哪些？”
慎元不禁握紧了只是装装样子的手机，强作镇静地回答：“……北冕大街后段。”
他搬来天都市不过半年，可对这个答案很有把握。以光启广场为中心的五条商街主干道——长蛇大道、北冕大街、牧夫路、狮子路、后发路，这几条路的建设，是在战后城市化快速推进的过程中，作为天都市城区规划的重大项目而确定下来的。其中，北冕大街在原先北冕路的基础上延伸而成。昔日的北冕路，如今被称作“北冕大街后段”，迄今已有近两百年的历史。这些知识都写在城市志里，他搬来之前曾大致阅读过。
“不错。”谜样声音轻笑一声，吩咐：“到那里去。”
用不着他说，慎元已经来到了分隔北冕大街前、后段的地标——Ceworld电影城前。前方街景迥然一变。不同于广场周围现代化的景观，北冕大街后段的风貌和一百余年前几乎无甚差别。一幢幢青砖建筑挤挤挨挨地矗立在街道两旁，一下子就让人回到了上世纪那个本土文化与外来文化激烈冲撞，混乱与活力并存的时代。
慎元沿着向下的坡道漫步，用了很大毅力才忍住没回头去确认跟踪者的位置。他假装继续打电话，低声问：“接下来怎样？”
“接下来，还有最后一道常识问答。”那声音不紧不慢，丝毫不体贴慎元的心情，“你眼前的这条街上，最古老的一家店已经存在了超过了三百年，你可知——”
“‘兰亭布庄’。”慎元几乎是从牙缝里挤出了回答。他转过身，望向五十米外那家气派的三层木阁楼。精工雕刻的大门下，客流如织，其中还有不少背着相机慕名前来的游客。
听到慎元的回答，指挥着他的谜样人物不无赞赏地说：“虽然只是琐碎问题，但如此应答如流，也算难得。该说……不愧是‘人部’的弟子吗？”
慎元大吃一惊。那声音悠悠地继续：“你可以挂掉电话了。接下来，能否摆脱你的小尾巴，取决于一件事。”
“……什么？”
话音一转，神秘人的语气染上了一丝微妙的轻佻。
“十年时光的力量。”