“恩师！”寇准不明所以，犹豫了一下，问：“既然您故意放风出去，告诉朝廷，魏王正身处朱仙镇的消息，那学生理应配合，回答他们见过魏王，似乎效果更好，何以要矢口否认……”
“你的问题很好！”赵楠起身，踱了几步，为寇准解惑道，“其一，你越是斩钉截铁否认风传之事，他们越是相信魏王就在朱仙镇。这会给他们造成一种错觉：觉得你在竭力帮我掩饰过错，开脱罪责。明知我窝藏人犯，却知情不报。他们会朝你发难，火力全开，这种情形之下，他们很难保持理智，我们的机会就来了。”
“妙啊！我懂了。”寇准拍手称赞，“赵普疯狂攻击我们，届时难免露出破绽，我们抓住其把柄，以其人之道还治其人之身，妙！妙极了！”
“其二，”赵楠点点头，意味深长道，“这是一场殊死搏斗，这样做的目的就是把你摘出来，免受波及。”
“……”
寇准又有些想不通了，不过没好意思再问。
赵楠当然明白寇准的困惑，笑道：“你若说真话，表现出与我离心离德的样子，赵普反而会认为你是我埋伏在朝堂的眼线，定会找个借口先把你拔掉，不管下入大狱，还是软禁皆有可能。而你坚决否认，赵普知道我们同属一个阵营，为了不打草惊蛇，他会想方设法稳住你，与你周旋。摊牌之前，你是安全的。”
寇准忽然通透起来，恭声道：“恩师，赵普颇忌惮您的手段，比如，皇城司与锦衣卫的情报争夺战；您用计使潘仁美归隐山林；萧燕燕吓退皇帝等等，他也在许多场合私下说过，南宋西宋相继立国，这里也有恩师您的影子。”
“是啊！”赵楠依旧笑道，“知己知彼，百战不殆。赵普深知我的手段，所以他一向不招惹朱仙镇。而这次有所不同，涉及到皇帝和魏王的帝位，换句话说，涉及到了赵普的切身利益。若魏王称帝，他的荣华富贵就到头了不说，必然死无葬身之地，因此他不得不背水一战。既然朝堂之上，赵匡义已以魏王的身世为借口发起挑战，说明他已有万全之策，且想好了退路。所以我们才要等，等他露出破绽，给他致命一击。”
众人点头，深以为然。
赵楠走到近前的一根水泥柱础前，停下脚步，拍了一下它，回头道，“万物皆有根基，根基倒，则万物散。以魏王为首的宗亲，就是矗立在赵匡义面前的一根柱础，挡住了他儿子继承皇位的去路。这当然就成了赵匡义的一块心病，他们除掉魏王的决心不会改变。”
魏王给他自己面前的茶盏续满了水，默默低头品茗，味道一定很苦吧？
赵楠看了一眼魏王，眼神里满是怜悯，沉声道：“宋太祖赵匡胤之死，乃大宋悬案，‘斧声烛影’的发生，也将成为千古之谜。赵匡义得位不正，朝野上下，人尽皆知。防民之口，甚于防川，他面对悠悠众口，面对大宋宗室，绝不敢再次倒行逆施，强奸民意，强行传位给他的儿子赵恒。唯一的办法，就是混淆黑白，栽赃陷害，除掉所有排名靠前的皇位继承人。只有不择手段毁掉这根柱础，才能为他的儿子将来顺利继承帝位铺平道路。这是不可调和的，你死我活的矛盾。”
魏王慢慢品茗，默默点头，也默默流泪。
魏王沉浸于手足相残的悲痛，这种刻肌刻骨的剜心之痛，常人自是难以理解。
赵楠不忍他沉沦下去，沉声道：“魏王，你说一下大宋皇位承袭的规则吧。”
魏王推开茶盏，揉了揉双眼，调整了一下情绪，嗓音有些嘶哑，低沉道：“母后在世时，为大宋的皇位传承定下规矩，弟袭子承皆可，然弟袭优于子承。皇位弟袭，则理所当然本王是第一继位人；若皇位子承，太祖之子，也就是本王的侄子赵德昭、赵德芳也同样排在赵恒之前，赵德昭乃是第一继位人。”
魏王几近哽咽，悲声道：“赵匡义深知皇位不可能传给他的后人，就默许赵普搞大清洗，先是逼死了侄子赵德昭，而后赶走本王，紧接着就软禁了赵德芳。若不是公子即时回到朱仙镇，吾侄德芳命休矣！”
言罢，魏王风木含悲，忧愤难当，竟然止不住恸哭起来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
穆桂英、展昭、管家等在座的各位，素来不闻帝王之家，竟会如此黑暗，如此肮脏不堪。
一时间，聚义厅笼罩在一片沉闷的气氛中，众人心头沉重，都陷入魏王之殇，难以自拔。
……