“但奇迹发生了，”他没有眨眼，但是眼睛里像有光影变动，“鲜少顺利运作的设备成功走完了流程，此前就像拒绝协助般毫无回应的以太能量也有了动作。”
“什么意思？”
“对以太族来说空间距离并不重要，他们可以无处不在，也可以同时存在于多处。以太能量依然拥有这种奇异的特性，由于这里遗留的技术属于以太族，某种意义上，以太陵寝也在二之月，每次尝试转移到新的躯体中，都会与以太族的遗产连接。
“出于我也无法断言的原因，在对利丽的实验中，以太能量做出了回应。你虽然并没有利丽全部的记忆，却有与她年龄相当的人格和认知水平。而在那时进入你躯体中的以太能量，显然可以判定为加冕。”
“它们选中了你，你可以这么想。”
“哈，难道被转化为能量的以太族还能保留意识？”
对方的答案堪称狡猾：“或许。”
安戈涅知道她在这事上问不出更多了，便又笑了一声：“是选中我，还是选中利丽？”
他不疾不徐地纠正：“对我、对他、乃至对你来说，这个问题的答案都不重要。”
“我是什么人……什么东西？你说这不重要？！”
“能决定你是谁的，从来不是你的起点。”
——我向来认为比起过去，当下和未来更有资格为一个人定性。
安戈涅从所未有地痛恨艾兰因这套难以挑刺的正论。她想到哪说到哪，只是宣泄上涌的怒意：“怎么不重要？以太族说不定有所图谋，想要借我向人类复仇。”
“怎么复仇？操作你毁灭人类文明，你拥有那样的能力吗？”听上去像笑话，但他问得很认真。
她忽然有些泄气：“没有。”
如果真的是以太族残存意志的赠予，她获得也是几乎完全良性无害的能力，从中感觉不到任何恶毒的操纵。
所以为什么？安戈涅不相信自己是幸运儿，是天选之子。或许并没有任何原因，只是宇宙的心血来潮，一个纯粹的偶然，她只是在恰好的时机诞生了。
艾兰因他们对以太族的了解也明显有限。安戈涅不禁怀疑，除非能够与体内的能量直接对话，否则这一部分的解答她同样无从触及。而不知晓原因，似乎也确实影响不到什么。
可她不愿意就那么承认他是对的。
一声轻柔却缺乏感情的叹息将安戈涅拉回了现实，这更像一个停止她走神的提醒。
“正如你是否是利丽也并没有你想得那么严重。你作为公主安戈涅生活的五年多时间并非虚构，想必也绝对不是空无一物。”
安戈涅闻言恍惚地垂眸。
他的措辞、他冷静到冷酷的表情语气，还有优先结果胜过一切的态度，实在和艾兰因太像了。这种鬼魂附体般的吊诡场景让她瞬息间毛骨悚然。
这种惊悚感在对方接下来的话语出口时达到巅峰：“甚至于说，我也可以是艾兰因。”
“你什么意思？！”她瞳仁骤缩，下意识喝问。
“我不能轻易露面，但那不会成为阻碍。我拥有足够多的经验和知识，我依然可以扮演他原本的一部分角色，辅佐你、为你提供助力，引导王国的未来。这原本就是他的位置。”
安戈涅下意识想否认，但她一个字都没说出来。
“而且我不会受到感情左右，我和你的关系会更加简单、稳固。这似乎也正是你之前想要的。”
她没有做任何辩驳。
半晌，她才终于打破仿若实质的沉默。
“你能从中得到什么？”她的声音低到几不可闻。
银发灰眸的alpha平静地回答：“这是他的愿望，我有时间，并且有兴趣尊重他的意愿。”
她哑然，随之蓦地想到：挡在她身前的时候，艾兰因是否想到了安排好的这一切？
感情于他或许是拖累，他该做的事下一个银发侯爵也能做得很好、甚至于说更好。死在那里是一种解脱，也让她没法轻易忘了他。
正因如此，他最后的表情才那样平静？
安戈涅没有问出口。她知道不会得到答案。她于是挤出一丝恶毒的微笑：“你就没有想过我可能会放弃王位抛下一切吗？”
对方明显愣了一下，扭曲的快意顿时袭上她的心头。
“父亲不是父亲，血缘也不是真的血缘，我至今为止拥有的一切……登基的资格、趣味、志向、人格，几乎都是被人安排好才成为我的，它们对我有什么意义？！”
终端第三次震动，还是西格的通讯请求。
她看着视窗，一时分不清摇曳的是她发昏的视野，还是弹窗本身。她不应该无视西格，他肯定非常担心她，反复联络也是出于纯然的好意和关怀，但她实在不知道该怎么面对他。
纵然他坦诚过，撇开对利丽的负罪感，他早已经被如今的公主安戈涅吸引，他想要守护并且共享未来的是她。但此时此刻，安戈涅不得不承认，她并没有真正相信他的说法。
是她太在意始末，无法不刨根问底，忍不住要分辨所有事的真假。
利丽是西格身为叛军指挥官、如今的护国者的起点。他兴许不是为了利丽举起反叛旗帜的，但是，但是……
她没法继续思考了。
掐掉震动提醒，安戈涅擡高声调，仿佛要将还在耳畔回荡的嗡嗡声借此驱散：“如果失去西格的支持，假如……他要全力对付我，我能在王位上待多久也是个问题，与其那样，我为什么不能把过去也干脆全都扔掉？”
“你不会的。”
“你凭什么那么确定？不要说得你好像很了解我！”
这话好像逗乐了银发侯爵，但在宽容的笑意浮现之前，另一种不该存在的情绪取代了它。他又看上去几近是伤感的。
“安戈涅，你的六十多个月是存在的。”
他的指尖在太阳xue位置轻轻点了一下，动作宛如拨开额角的一缕散发那样自然。
“在我的、在下一个我的、之后存在的每一个我的脑海里，那五年多、还有你所有的努力、困惑和喜怒哀乐都确实存在。这点你无法否认。”
——无可否认，我们因为一场谋杀相遇。但我希望、我或许应该祈祷，你回忆起我的时候，除了阴谋和鲜血，这近六年里，会有一些别的东西确实存在过，并且被你记住了。
硬挺光洁的信纸被胡乱团起来，皱出深而狂乱的褶纹。
安戈涅瞪视着属于艾兰因的脸。太美丽工整的东西总能轻易唤起人的恐惧感，在得知了他身上的真相后，那令她一度迷恋的美貌也仿佛有了新的审视角度：
他的美丽客观而平均，简直像是许多重个性和色彩截然不同的虚影叠在一处，折衷构造出的虚假混合物。迷人，却也可怖。
而她能够分辨出其中熟悉的那一个影子。
安戈涅眼下微微泛红，这次难以判断是泪意还是别的情绪。她盯着他，良久良久，突然恶狠狠地说：“我讨厌你。”
他并无一丝愣怔，只笑了笑：“我知道。”