“我回王宅一趟，你正好和我一起来，再叫几个护卫。”
布礼立刻去安排，她回来的时候还捧着一个篮子，里面装着外套、围巾和一双厚实柔软的袜子。安戈涅愣了一下，这才意识到她刚才激动之下，直接赤足走了出来，甚至没发现忘记穿鞋袜。
对上布礼担忧的目光，安戈涅努力微笑了一下：“对了，出门前我想喝杯东西，热的。顺便给所有人都准备一点茶点吧，辛苦你们了。”
布礼嗫嚅着想说什么，最后只欠身行了个礼，转身去执行命令。
对布礼和其他“王廷”成员而言，她作为君主、也作为上司重新正常运作，即开始需要他们的服务，对他们来说无疑是个好信号。
至少表面上，她必须尽快恢复正常。
※
飞行器驶入王宅庭院，安戈涅便说道：“换一架飞行器，我们现在去艾兰因那里。”
布礼讶然沉默片刻，最后还是回答：“好的。西格阁下那边……”
“暂时不要告诉他。之后我自己说。”
“是。”
安戈涅一行人进入庄园外围的繁茂树林时已经是黄昏。同样的景色在白昼和夜色中赫然是两个模样，而在日夜交界的时分，每一棵树、每一段投在窗户上的影子都似曾相识，却又分外陌生。
以前她总觉得环绕着宅邸本体的林地大得过分，每次都要沿着小路开好长一段。同样的路程今天却仿佛短了很多。
站到同一道典雅拱门下，安戈涅才恍然发觉，她好像已经很久没有来这里——
自从她搬到了自己的房子里，就是艾兰因去找她更多。他直接住进王宅之后更不用说了。
“陛下。”
安戈涅猛地回过神。永远穿正装的beta管家不知道什么时候站在她身侧，同一张和气的脸庞，眼下淡淡青黑。与她四目相对之时，他略厚的嘴唇颤动起来，最后还是弯成一个友善的微笑。
“管家先生……”她不由自主上前握住了对方的手。
这或许不合礼节，但现在她根本不想去考虑这些。
管家愣了愣，用力地反握住她的手指，轻轻地、颤抖着晃了两下：“您来了。”
安戈涅回头向布礼点头示意，其他人便留在了外面。
讽刺的是，即便主人已经不在，这座宅邸或许依然是首都星最安全的地方之一。
她扶着管家的手进入宅邸内部。更确切的形容是，他们两个人互相搀扶。
每一步她都走得很慢，这让她想到了初次来到这里的时候。那个时候她也是这么小心翼翼地踩在漂亮的拼花地板上，观察着头顶的复古吊灯，望着每扇窗户外的景色。
建筑物内部一如既往飘浮着淡雅的香氛，比平时要浓一些，但不呛人。大概是因为这几个月艾兰因不在的时间多，通风的频率有所降低。
管家领着她进入二层的小会客厅。这里位于宅邸本体南侧，距离侯爵的生活区域更近，相比一楼的会客厅更加私密，也是安戈涅往常使用的。
“天气冷了，甜冰茶不太合适了，您想要热可可、茶，还是一碗浓汤？”
安戈涅坐在惯常的位置，却好像不知道该把手脚往哪里摆放，她等管家问了第二遍才匆忙答：“我都可以，麻烦了。”
管家短暂离开会客厅的数分钟，安戈涅两次站起来，想要闯进走廊另一边的主卧。她没法解释这种冲动，只是无凭无据地觉得或许推开那扇门，她就会看到熟悉的身影，然后从一场噩梦中醒过来。
安戈涅第三次想要起身的时候，管家先生端着满满当当的托盘回来了。
小蛋糕，咸口三明治，迷你浓汤，奶酪和水果拼盘，热可可，茶……这一桌的东西虽然每样分量不大，其实在安排上大失水准：
缺乏条理，品类严重重复，更像是把她平日里喜欢的东西全都凑齐，仿佛没有下次，一个劲地、过于用力地往她面前堆。
“太多了……”她轻声说。
管家摇头，为她斟茶：“没什么新鲜食材，仓促之间实在来不及给您准备像样的晚饭，只能这么凑数，请您见谅。”
安戈涅举起茶杯，杯中暖棕色的液体随指掌轻颤晃出一圈圈涟漪。她慢慢地喝，用杯子档住眼睛，尝不出味道。
她努力吃了一点东西，朝管家颔首：“你也坐吧。”
“这可不行，请您不要为难我了。”对方坚持站在侍餐时的靠墙位置。
实在劝不动，她只好专心吃东西。
或许是因为确实有接近一整天没好好进食，安戈涅居然将所有东西都消灭干净了。最后她其实有些勉强自己，却还是强忍着恶心继续咀嚼，那样子仿佛在将食物之外的某些东西一起撕咬吞咽下肚。
管家欲言又止地想阻拦，最后还是保持沉默。
终于，茶杯茶壶也空了，但是余热还在，她双手捧着杯子，盯着窗户上的倒影走神。会客厅的灯光柔和，她的侧颜被从外面漫进来的阴影吞没。
“还需要给您换一壶新的吗？”
她循声侧过头：“可以了，真的。他……留了什么东西给我？”
管家先生微微欠身，将餐桌上的东西收回托盘上，一言不发地退了出去。
这次独自等待的时候，安戈涅什么都没想。
“上次暗杀未遂之后，大人吩咐我，如果他之后出了意外，而那之后您还在首都星，那么我就应当把这个信封交给您。”
安戈涅看着面前硬挺的浅灰色信封，伸手摸了一下。光洁的高级纸触手有些凉。信封正面什么都没有写，反面也没有封漆或是任何标记。
它甚至没有封死。艾兰因很确定不会有人擅自拆开阅读。
“他没有说里面是什么？”
“没有。”
“其他的呢……？”她吸了口气，“除此以外——”
管家的眸光有些湿润了，他飞快地低下头：“大人没有留下别的话。您是否打开、怎么处理，由您决定。我只是受命保管，然后现在奉命将它交给您。”
安戈涅隔着信封壳摸索，感受着里面物件的形状。方方正正，厚度适中，好像没有异形物品，可能是卡片或是信件，只凭触觉当然无法确知内容。
管家微微躬身：“那么请容我先告退，如果您需要什么，按一下铃我就立刻过来。”
安戈涅猛地抽了口气，在他离开前大声道：“最后一次单独见面，我还和他吵了一架，气氛闹得很僵。我——”
她说不下去了，捂住脸深深低下去，额头抵在桌角。
总是半途失灵的泪腺终于记起如何工作，紧攥成拳的手压在腿上，温热的液滴纷乱地砸到手背上。
轻缓的脚步声离开又靠近，带着熟悉香味的薄毯盖到她肩膀上。安戈涅的身体触电般剧烈抖了抖。
“你……怪我吗？”
破碎的问句在寂静中飘落，真正想质询的听众或许不在房间里。
良久，一声悠长的叹息。
“殿下，不要这样。
“谁都不知道下一秒会发生什么，我不能，您不能，就连大人也不能够。”
安戈涅擡起头的时候，管家先生已经带上门离开了。
她听着自己浑浊潮湿的呼吸声，让视野和手指都干燥，再次将视线挪向桌子上的信封。
她展开信封口，从里面抽出一张叠得整齐的信纸。