前方往地下深入的坡道尽头，是一个圆形门洞。
“之后的路只能我们两个走了。”路伽侧眸给安戈涅一个微笑，将王权之杖递给她。
紧跟在身后的灰袍子们发出吃惊的单音节，但头戴金冠的路伽只是一个眼神，他们便齐齐噤声。
权杖外形细长，拿在手里沉甸甸的。安戈涅回头看了一眼，在人群中寻找熟悉的面孔。那张昨天见过的脸并不好找，寻到之后也不能多看太久。
视线相碰的瞬间，对方的五官线条短暂地绷紧了，像在竭力抑制住情绪。
哥利亚也在这里。但是他帮不到她。
可哥利亚在这里。只是知道这个事实本身，就让她稍平静了些微——至少她没有与原本熟知的世界完全断绝联系。
安戈涅直视前方，挺直腰背，抓紧了冰冷的权杖，跟着路伽靠近深灰色的圆形门洞。
石门慢慢开启，路伽毫不犹豫地走了进去。
安戈涅落后两步，有些担心大门是否会在她靠近时砰地阖上，拒绝让她入内。然而担心是不必要的，或者说与她臆想的正好相反，她才踏入门后，便听到了门板摩擦地面蓝色细沙的声音。
就好像这扇门耐心地等着她进来，一旦如愿就急匆匆关闭。
完全的黑暗持续了数个心跳。
而后，柔和的白光点亮视野，安戈涅和路伽站在一条长廊的起点，足下是徐缓向一之月更深处延展的坡道。
两边的墙上都绘有壁画，乍一看风格与神圣之门地表殿堂的极为相似。
同一刻，有如吐息、又似陌生语言喃喃低诵的声音钻入她的脑海之中——并非用耳朵、用鼓膜接收到的听觉刺激，而是直接抵达意识，越来越清晰，愈来愈接近能够理解的形态。
路伽擡手扶了一下沉重的冠冕：“你听到了吗？”
安戈涅下意识就回道：“什么？”
他并不惊讶：“有一些……可能只有我才听得到的声音。”
她并未纠正他，只问：“这是什么地方？”
“一座陵寝，”路伽因为她陡变的表情翘起唇角，“放心，不是为你我准备的陵墓。”
他重新看向前方，缓声说：“也是王国君主真正加冕的地方。”
“你听到的声音……是什么？”安戈涅的声音有些发紧，现在她感觉仿佛有两个音箱围着她狂轰滥炸，输出的还都是她听不懂的无意义噪音。如果不说话，她随时会尖叫出声。
路伽的状态也不是很好，甚至顾不上注意到她的异状。他粗暴地摘下了王冠，俯身扶住膝盖大口喘息，过了好一会儿才断断续续地说：“是……来自亡灵的信息。”
“哈？”安戈涅因为身体难受，情绪也有些暴躁。
“看壁画。”路伽也顾不上和她客气，简略地提示。
她反手抹掉额际渗出的汗珠，凝神看向左手边的墙体。首先映入眼帘的是熟悉的图景：蓝星毁灭，人类舰队起航，踏上漫游征途。
这和神圣之门殿堂穹顶上的绘卷看起来一模一样，只是不再首尾相连。
再看右侧，长绘卷开头是一团团璀璨的光。
嗡，安戈涅脑海中猛地震颤，直到前一刻还都是无意义噪音的喃语像是找对了电波频率，陡然展露出真貌。
“这个星系原本就有文明存在，那是一个没有物质形体，以意识形态存在的族群，”路伽声音带喘，“他们……我……有点听不清。”
他念出的也是唐突出现在安戈涅脑海中的信息。不，她听到的只有更完整、更清晰。
所谓的意识形态生命体就是右边墙上的光团？安戈涅想停下来，慢慢理解如洪流般涌现的新情报，但根本不可能。
她在瞬息间看到了这个族群历史源头的第一秒和最后时刻，不同时段的事犹如摊开飞速翻动的书页，每一页都清晰印在脑海之中，同时被她阅览。
安戈涅理解了他们的生存方式：
意识是能量，聚集到一定程度的意识就拥有了足以改写现实的能量。他们改写现实，但很少为自己那么做，因为没有必要。
“这个星系更早之前有别的生命……不止是这些光团，还有别的，与人类截然不同、但同样拥有智慧的文明。他们和这群意志体是共存的关系，互惠互利。”路伽盯着右手边的壁画，轻声解释给安戈涅听。
与此同时，安戈涅的脑内自然而然浮现了对于这个种群的更深刻了解：
生存、影响现实都必然会损耗能量，所以这个种群依靠吞噬其他生命、尤其是智慧生命体的情绪补足自身。更多时候，他们为其他生命体改变现实，创造有利于他们生存的环境，以此换取自身的存续和繁衍。
好在他们的繁衍需求不高。因为正常情况下，不会有内部损耗。
寿命、尊卑差别、误解，这些短命智慧生物的概念于他们都不存在。群体是所有个体的集合，同时也是一个意志大多数时候完全一致的整体。所以困扰人类千百年、也让他们毁掉家园的矛盾和冲突，从根源上就不可能存在。
画卷上犹如拙劣涂鸦的生命体逐渐消失。
“但是这个星系的有智生物因为连环的灾难和意外，以不可思议的速度灭绝了。”
那些明亮的、梦幻的璀璨光团也变得干瘪黯淡。
“能量缓慢却无可逆转地消散，他们进入了漫长的衰败期，面临着终将到来的灭。”
左手墙上人类舰队闯入了右边的画卷，只不过位置在右壁约三分之一的位置。
作为纯粹的能量，他们拥有跨越语言和文化，直击并理解本质的特性。原本这个星系没有语言，但与茍延残喘的人类舰队相遇后，他们也学会了将意志转化为有信息量的形式，传递给人类理解。
“他们学会了、并且轻而易举地理解了人类面临的窘境，主动与人类接触，开始用人类能够接受理解的方式沟通。”
路伽顿了顿。
“人类沿用古老的概念，称他们为以太族。”
光团停在了画中人类探险者的掌心，一男一女，各自捧着一个华光璀璨的以太能量团。又是这个形象，和神圣之门后，那个祭坛般的五边形房间里的两幅肖像极度相似。
但他们看上去不对劲，很奇怪。
有什么呼之欲出。安戈涅快步往坡道下走，即便大脑已经提早知道了后续，但她反应不过来，她需要用眼睛再看一遍，才能彻底理解脑海中多出的这些信息。
“人类和以太族做了交易。”
以太族需要情绪和思维活动的能量维持自身，人类需要可以让他们在这个经历过大灭绝的星系存活并繁衍的奇迹。
以太族恰好可以给人类这个奇迹。
“他们给了我们进化。”
安戈涅盯着右侧绘卷的下一部分，瞪大了眼睛，身体微微颤抖。
她终于意识到了违和感的来源：
为什么肖像上画的早期冒险者是一男一女，而不是alpha，beta还有oga各一个？
“是啊，为什么现在的人类会有第二性别？”路伽轻声笑起来，“因为这是以太族给人类的馈赠。”
以太族从人类文明的残骸中提取信息，检索到了最适合、最有效保证这弱小的族群建立起稳定的秩序，在严酷的环境下存活的方法：
模拟另一颗星球上存在过的狼群，给予人群三种职责，赋予人类三类第二性别。
Alpha，beta，oga.