“是甚么？”沈如春问。
“川乌。”阿婆十分肯定的说，她之所以记得十分清楚，是因为川乌稀贵，而大娘子平时待周娘子十分苛刻，那日的举动实在古怪。果然，后头发生的事印证了她的猜想。
沈如春眼皮一跳，川乌活血，孕妇慎用。若阿婆所言属实，那名妾的死便是由川乌所致。只要她能寻到当年徐家购买川乌的记录，便有翻案的可能。
她将阿婆送出门后，吩咐庆延几人去药市寻当年的采购记录，又托负责给医馆送药的三郎打听消息。川乌稀有，是宁州独产。药市上卖此物的只有几家，而能出钱买此物的更是少。
沈如春想，若是寻到这处证据，再将阿耶当年的问诊册子拿出来，两处一对上，徐家一定脱不了罪责。只是，她心中仍漫着层忧，她是见识过权势的力量的，能将黑的颠成白的，能将白的描成黑的。纵使铁证在前事实如山，可人心却是幽暗难测。
几天紧锣密鼓搜寻下来，倒是教沈如春理清了些线索。有一家药肆，曾在那段时日，卖出过川乌，买方正是徐家。
沈如春从庆延处听了这消息时，激动得恨不得当场便要去那家药肆问个明白。
“小娘子，暮鼓已经过了。”桃娘在一旁咯咯笑，她又道，“小娘子这几日累着了，我今日做了许多好吃的，给你消消倦。”
因为事情解决大半，沈如春心情也舒畅许多。几人在凉亭中铺上席子，把食案搬出来，又说又笑聊了许多。
桃娘说：“前几日，我去两条街外那家包子铺买东西时，包子铺的许娘子悄摸摸拉着我，问我家小娘子可许了人家。”
沈如春剥着绿莲子，只当没听见。
桃娘却十分有兴致，继续道：“我说不知。那许娘子便说，那就是没有。我瞧她那意思，像是要给小娘子说亲一般。”
沈如春将苦绿的莲心拨出来，放在小碟上。
桃娘喝了几杯小酒，脸上泛着醉。她就势躺下，将脑袋枕在沈如春腿上，仍喋喋不休说着方才那事：“小娘子可知今日寻你做推拿的那郎君是谁？”
“是谁？”一旁的延庆、延福齐声问。
沈如春只觉得头大，她顺手将剥好的莲子塞进了桃娘嘴中，却仍堵不住她那张嘴。
桃娘边嚼边说：“是许娘子的外甥。”
延庆回忆着：“我好像瞧见那郎君来过几回了，斯斯文文的，一看便是读书人。”
延福接着道：“上回，小娘子忙不过来，我便问他，要不由我替他按摩。我跟在小娘子身边也学了几招，可那郎君只道，不急，他再等等。”
桃娘翻过身，仰着头，笑嘻嘻望着沈如春：“小娘子，我瞧，他就是欢喜你。你以后便是刺史夫人咧！”
“刺史夫人？”延庆同延福又一齐问道。
他俩同桃娘一唱一和，倒是十分热闹。
沈如春朝小碟子中胡乱抓一把，悉数捂进桃娘嘴中。桃娘正被那两人捧场捧得高兴，只扬着声道：“我特意打听过了，许娘子那外甥，姓胡名谦，正是——呸，”她忽然变了脸色，忙用帕子捂着嘴，将口中东西全吐了出来，她皱眉看着沈如春，问，“小娘子，你方才喂我甚么了？”
沈如春装作是无心，哎呦一声，只道：“我弄糊涂了，弄糊涂了。”
延庆却捉住了方才桃娘话里的重点，道：“若真是刺史，那日后，我们医馆也不怕旁人欺负了，莫说是——”
“咳咳。”沈如春干咳几声，他马上咽了声，扯着另一桩事。
是夜，沈如春卷下帘帐。月光从门窗镂空处投下来，印在帐子上的泥金莲花纹上，衬着光,好像真是月夜下浮在水波中的几株莲。
桃娘说的那甚么刺史甚么郎君，她白日里根本没几分注意。不过，她这时，倒是想念起一个人来了。
陈惊山，她想，他这时会在做甚么呢。算算日子，他去了该有七日。唔，若是他此时从长宁城回来，沈如春掰着手指头算，从长宁到此处，最快也需八日，那他便是八日之后回来。要是他现在便在途中了呢？她掰了好一会儿手指头，最后才惊觉过来，自己对他，甚么时候依赖到这般地步了。
她翻个身，将脸埋在枕头里，忽然又想起了那夜的事，陈惊山的脸被幽微的光照着，面上有着冷冽的疏离感。可是，他的身体却是像团火。沈如春将手指轻轻抚摸在肩膀这处，她仍记得那时的刺痛感。
若是他回来了，他们算甚么关系呢？沈如春平躺着身，将胳膊横抵在眼睛上。她是想过要逃避的，可是，只一动这念头，又想起了陈惊山的那双眼，他湿漉漉地望着你，将所有委屈都吞咽下，只教人心生怜。
次日清晨，沈如春用一捧清水将昨夜的胡思乱想都浇散了，换上一件折枝花纹红裙，吃了小食罢，戴上帷帽，正准备同延庆一道出门去药肆。前堂处忽然来了三四名不良人，他们生得凶猛，动作却十分客气，恭敬行个叉手礼罢，道：“有人说此处有逃奴，还请小娘子同我们去官署一趟。”