嚯！
这门楣，岂止是高，简直想都不敢想。
柴氏听后，也愁起来。女儿嫁过忠勇侯府她彼时都觉得高攀，以至于处处小心翼翼。可经过上回一遭，仔细想来，嫁高门也就那么回事。
祁家确实嫁不得。
遂，柴氏也不敢逼苏娴了。
苏娴这边行不通，柴氏又去找三女儿苏泠，同样丢了本册子给她：“你看看，这几户人家都是想来给你说亲的，你中意哪个？”
苏泠在看书，不咸不淡地从书本中擡眼瞥了瞥。
“哪个都不中意。”
“......你们要气死我不成？真想当一辈子老姑娘？”
苏泠不说话。
柴氏又道：“你莫不是还想过去那人......”
“母亲，”苏泠合上书：“您自己也清楚，其实女儿的婚事苏家并不能做主不是吗？”
上回跟杨家公子定亲，是她以性命要挟他才作罢。可后来呢，临到成婚前，杨家还是被逼退亲了。
下一个又会是谁？
“母亲，女儿若是再被退亲，外头人会怎么传？”
柴氏一噎，憋得胸口疼。
这都是什么事啊！看着这么多优质的女婿白白溜走，柴氏那个心痛啊，回屋将二皇子暗骂了一顿。
中秋过后，苏绾很忙。
因天气清凉舒爽很适合设宴，是以，东京城的许多官宦人家纷纷设起了菊花宴。
各家跟攀比似的，菊花宴一家比一家奢侈。因着这事，东京城的花卉生意火爆得很。
当然，除了攀比名贵菊花，还有就是攀比宴请的客人。为了彰显自家地位和权势，请的客人皆是斟酌过的，往年那些京城贵夫人自然在名单内，但今年的新贵也不能忽略。
尤其是苏绾。
如今的苏绾，成了东京城贵夫人们争相邀请的香饽饽，仿佛谁请到苏绾就颇有荣光似的。
是以，苏绾每天收到的赴宴帖子多如雪片。不能不去，也不能通通都去，于是便让婢女云苓仔细挑选。
这日她坐在书房，提笔给各家写回帖。若是能去的要回应一声，若是不能去也不能失礼，得将原因写明。
云苓站在一旁给她筛选帖子，过了会揉了揉脑袋：“这些天的帖子越发多了，奴婢选得头昏眼花。”
“按亲疏远近来选，”她说：“若跟苏家有亲的自然要去，若是门楣太高得罪不起的咱也去，至于其他，就不必了。”
云苓问：“陆姑爷的同僚府邸设宴，去不去？”
“不去。”
“咦？”云苓不解：“各家夫人应酬都巴不得多结识些官夫人，姑娘怎么不愿？”
“我结识那些做什么？陆安荀升官又不指望我攀关系。再说了，那些个官夫人实在无趣，整日不是炫耀自家儿子就是自家丈夫。”
云苓点头，继续挑选。
“这里有一封昌德侯府送来的，设宴主人是世子夫人，姑娘可去？”
“不......”苏绾正想拒绝突然停下：“帖子拿来我看看。”
昌德侯府世子夫人不就是宋诗音吗？她居然也设宴了？
想了想，苏绾说：“这个去。”
云苓问：“姑娘不是按亲疏远近吗？苏家跟江家可没亲呀？”
“虽无亲，但我们都是同龄人说话投缘，上回世子夫人还说了许多八卦给我听，这回我去看看可有新鲜的。”
昌德侯府的菊花宴就在八月二十二，中秋刚过几天。
苏绾去之时备了些礼，为显低调她特地提早一些去。只是没想到她到时，江家其他的客人居然也到了。
还有两人陪着宋诗音出来相迎。
“陆夫人来了？我们早就盼着你啦。”三人将苏绾迎进园子。
江家的园子虽小巧却精致，摆在游廊下的菊花盆栽皆名贵不已。除了名贵的花，还有稀珍之物，几乎五步一盆景，十步一桥台。
这阵仗令苏绾感慨，难怪宋诗音挤破脑袋都要嫁进江家，不仅有权，还有钱啊。
到了花厅里，坐了许多官夫人。苏绾一瞧，嘿，居然都是眼熟的。
除了季黛娥、曹莹这些人，还多了个未出阁的曹慧。
曹慧对苏绾自来熟，率先上前攀谈：“苏姐姐，许久未见啊。”
“曹慧？你何时回京的？”
“苏姐姐怎么知道我此前不在京城？”
“听你表妹说的，说你去外祖家了。”
曹慧突然害羞地笑了下：“其实我是去外祖家相亲了。”
苏绾惊讶，不想曹慧会主动给她说这事。
曹慧凑过来，在她耳边说：“跟我相看的是我外祖家远房子弟。”
“成了吗？”苏绾问。
曹慧脸颊红红地点头：“兴许吧，这事得长辈们商议，我也不知。”
那看来是八九不离十了。
“苏姐姐，我给你说个秘密。”她又凑过来。
好家伙，时隔一年多，曹慧居然还有那么多秘密。
苏绾八卦兮兮地贴过去，与她交头接耳：“是什么？”
苏慧说：“你可知宋诗音为何会设宴邀请你？”
苏绾心想，难道不是因为陆安荀升官了吗。哦，对了，上回听宋诗音说江世子负责抚州运送灾粮，后来灾粮被暴民哄抢一空，为此，皇上发落了许多人。
也不知这江世子......
这时，曹慧悄悄说：“江世子差事没办好，惹上头生气呢。”
苏绾：“那跟我有什么关系？”
“当然有啊。”曹慧说：“官府这次公募筹粮得从朝中派人吧？而筹粮的法子是你提出来的呀。”
哦，懂了，江世子想重新谋个机会。可他们何以断定苏绾有本事向户部举荐人选？
这也......太看得起她了。
曹慧又道：“宋诗音想巴结苏姐姐，但一直拉不下脸面，可这回实在没辙了。”
“为何？”
“因为江世子屋里有个通房啊，那通房很得江世子的宠，还怀了身孕。”
苏绾惊讶。
曹慧又说：“宋诗音嫁给江世子一年肚子也没动静，如今通房丫鬟捷足先登，你说她急不急？”
“而且那通房是从小服侍世子的，在府上颇有脸面。宋诗音罚不得骂不得，还得受江世子的气，这日子可不好过。”
苏绾睁大眼睛，感觉自己吃了好大一个瓜，一时有点消化不下。
她好奇看向曹莹：“这么隐秘的事你怎么知道的？”
“嗐，”曹慧不好意思：“都说你爱听八卦，我就花钱找人打听的啊。”
哈？
苏绾错愕，她这点小癖好已经瞒不住了吗？
不过，她同情地看向宋诗音那边。她虽笑着跟众人说话，可仔细打量，发现她笑得勉强，且好像比之前更憔悴了点。
拼了命嫁豪门，何必呢！
朝廷公募筹粮速度极快，商人们陆陆续续往抚州送粮，终于在八月底将赈灾米粮筹够了。
从筹粮到送粮仅仅用了半个月，这便是民间商户的力量，连朝廷都震惊了。
若是往回，朝廷调粮、备粮、运粮一般都得准备两个月。
而民间商户不一样，尤其抚州的粮食商们，他们有自己的粮仓，只需就地取就是。还有，商人有自己的运货渠道，比起朝廷大批量集中运送，更显灵活多变。
是以，这次的公募米粮让朝廷大为震惊的同时也尝到了甜头。
户部尚书看着国库账本上几乎分文不动就解决了抚州之事，头也不疼了，走路也有力气了，一天来回几趟进宫也不喊累了。
居然还特地嘱咐自家夫人设宴，把京城香饽饽苏绾邀请上。
苏绾收到帖子有点受宠若惊，辛大人府上的茶宴自然推脱不得，当即就写回帖应下。
只不过去赴宴这日却遇到了点麻烦。
辛家设宴在城外别院，是以宾客都得乘马车出城。但才出城没多久，各家的马车就堵在了官道上进退不得。
苏绾不解地问：“前头发生了何事？”
小厮跑去打探，过了会回来说：“少夫人，前头撞死人了，许多人闹呢。”
苏绾一惊：“谁家马车驾这么快，居然撞死人？”
“不是马车撞人，是人撞马车。”小厮道：“死的是个流民，为了讨吃食撞上去的。现在，那些流民全部围着孙家的马车讨公道呢。”
一听是流民，苏绾忙问：“东京城怎么会有流民？哪里来的流民？”
“听说是从抚州来的。”
苏绾心头一跳。