小别重逢
奥秘之塔中央，一道主升降梯贯穿了所有楼层。
它实际是竖直的水晶甬道，用途只是防止走神的魔法师走到平台外。深黑色的圆形石板在水晶通道中央由上而下，飞快匀速坠落。石板底部刻画着带控制部分的反重力魔法阵，从奥秘之塔的魔力脉络中汲取能量，这让这块石板得以上下漂浮。
比起电梯，它更像是公交车……它的直径超过十米，宽阔得有些吓人。这绝不是传统电梯结构能实现的。在每一个大的楼层它都会停留片刻，随后便沿着既定的逻辑启动，向着下一层行去。
埃林此时就站在这块石板上，站在许多穿着各色服饰的魔法师之中。他们有的与极光岛的其他人民那样穿着圆形斗篷和短衬衫，却也有少数穿着传统的魔法长袍，甚至有一位留着长胡须的魔法师的穿着更近似极南的法蒙人。
几位看上去尚算年轻的魔法师聚在一起，即便在此刻也没有停止讨论关于某个魔法阵构成与变幻的设计。其他看上去更有资历的魔法师虽然只是沉默，却也显然有意无意地随意听着。埃林看着这一幕，突然有种回到上辈子学生时代的感受。
这里就像是一个庞大的学院……以教授为主，却也有许多年轻学生。他们聚集在这里，”为了探索魔法的奥秘……”
漂浮石板越过楼层，离开了最上方的星象区。接着，它又穿过十五到二十层的元素区，抵达六层至十四层的“知识之井”——自上而下，如同隧道般分成了九层的巨型垂直图书馆，其中的书籍几乎已经多到不需要详细计数，但凡艾尔芙拉出现过的，几乎都能够在其中找到，甚至包括费伦诺的神学著作。石板停留在最中央的第五层，超过一半的魔法师都在这一层离开了漂浮石板。
这恐怕已经是整个魔法世界知识的缩影。埃林同样有些憧憬地望着仿佛无尽的书籍与书架，这向上、向下如同无尽蔓延的知识海洋面前，即便是他这样前世不算特别爱好阅读的人也难免触动。奥卡斯佩莱尔说这里还有专门管理书籍的机械心智和构造生命，任意领域的书籍都能通过它们在极短时间内找到。
如果说他有什么特别感兴趣的……那自然就是那些包含着隐秘力量的“禁/书”，以及阿林努斯曾经提到过的《粉红之书》了。他心心念念，到现在也没忘。
石板继续移动，穿越了数个楼层，抵达了最底部的变化区。即便是在室内，这里也仿佛公园广场，巨大的树木在黑色岩石环绕的土壤中生长，接受着楼层顶部巨大光环播撒的光芒，每一颗都足有数十米的高度。
奥秘之塔的总高度足有三百米以上，却只分为二十七层，这让每个楼层都宽广到像是为巨人设计建造。变化区的树木在中央数十米直径的圆形天井中围绕着漂浮石板的通道生长，其高度足可称壮观，恐怕只有在永恒山脉深处才能找到体型与它们媲美的巨树。石板穿过层叠树冠，最终在底层停下。巨型魔法光环的柔和光芒照耀着一层广场，九颗巨树环绕生长，每一颗巨树的底部都有着庞大的树洞，每当一位魔法师进入，树洞中心便会突然闪烁过一道扭曲的微光，将其吞没。这显然就是“开拓者”阁下所说的“传送通道”了。
埃林挨个张望，走向了其中之一——树干旁竖立着牌子，书“塞伦斯区”。
这就是贝内波特家所在那片绿树弥漫的居住区域了。埃林还是第一次在无人带领的情况下接受“传送”，略微有些紧张。他缓缓走进树洞，传送的光芒几乎是在他站立到树洞中心的瞬间便飞快亮起。只是片刻的扭曲与晕眩，四周的景象已经变化甚远——这里虽然也是某棵巨树的树洞，但在埃林前方已经不是奥秘之塔一层广场，而是整洁的道路、整齐的藩篱，以及连成一片的浓郁树木。天色已经是一片漆黑，在奥秘之塔内始终有明亮的魔法光源，埃林直到现在才发觉时间其实已经有些晚了。
一盏盏明黄色的提灯出现在树梢之上，此前埃林分明没有见到过。它们就像是由这些树木取出来、挂在自己身体上。
那两颗标志性的互相搀扶的巨树就在不远处，各自悬挂着灯盏。见到埃林，它们依然微微弯曲，像是鞠了一躬。埃林同样回礼，院子的大门便缓缓敞开，熟悉的院落景色出现在埃林面前。窗户透出温和的黄色光芒，在一片黑暗中格外分明，这让埃林有些触动。
啊，还是贝内波特先生的家好啊……埃林感叹着穿过小径，伸手打开了屋门。
一团跃动的火光几乎是瞬间就吸引了埃林的视线，贝内波特家的壁炉被点燃了。
他也很快注意到了炉火旁的沙发座上那正姿势悠闲地躺着，手中捧着一本棕褐色书籍翻看的魁梧男人。
他深黑色发，深棕色眼睛，浅麦麸色皮肤，面庞的轮廓被火光勾勒得格外分明。那有着刚毅男性味道却又不过分深邃，平淡自然的面貌，只是一个照面，便勾出了埃林如此长一段时间埋藏在心中的无数情感、记忆与欲望。
他觉得自己仿佛突然被电了一下，或是被某只藏在他腰间的蜘蛛咬了一口，浑身肌肉刹那间绷紧，急不可耐地出声：
“雷恩？”
“嗯？”
这位骑士穿着崭新皮甲，披一件三角斗篷，听见声音，也只是略微擡了擡眼睛，目光中流露出一丝无奈：“是你啊。”
“是你啊”？
埃林抽了抽嘴角，这一瞬间，他觉得自己的心有点裂了。
木柴在壁炉中燃烧，发出些许沉闷的噼啪声响。埃林披着毯子，手里捧着一本魔法文字写成的沉重书籍。火焰温和而干燥的热浪舔舐着他的面颊，让他有些昏昏欲睡。不过，他擡眼看了看坐在对面的家伙，又有些心思散乱，平静不下来。
雷恩就坐在他对面的丝绒沙发上，只是手上拿着的书从《光辉为我们带来了什么》变成了《女神之环》。
他好像心情不太好？
埃林在最初那句“是你啊”之后就没再自讨没趣地和雷恩搭话，从客厅的小桌上拿起了自己这两天正在啃的一本元素魔法书。这里面记载着下位正式魔法师的常用魔法阵，看上去就像是画满了几何图画的天书。埃林盯着书本看了许久，终于没心思钻研了。现在，他只是在借着书本的遮掩偷偷观察雷恩。
他好像不是看到我之后觉得烦，而是因为别的事心情不好？
是这段时间，他在费伦诺遭遇了什么事？
埃林的目光一点点从雷恩的嘴唇移动到脸颊，再到他有些凌乱的深黑发。他看上去风尘仆仆，嘴唇周围遍布细碎胡茬，显然这几天没作打理。他的头发也长了不少，像是秋风吹过的荒草，甚至遮住了耳朵的些许轮廓……
“喂。”
他的皮甲上沾染着些许灰褐色的污渍，或许是尘土。宽阔的胸膛在呼吸下平缓地起伏着，频率比常人要慢得多。皮革领口下露出一截结实的小麦色脖颈，喉结似乎略微颤动了一下。埃林想起当初在船上闻到的如同干枯树皮被阳光烘烤的味道……