背后谈论
早晨的阳光透过婆娑树冠与玻璃窗，细碎的光斑打在上等棉料处理、编织成的被褥与床单上。埃林睁着眼，望着窗外绿树成荫的小道与其他花园别墅，目光安静，不知道在想些什么。
昨天他过得很愉快，一切都很新奇，只不过当新一天到来，他还是感到了些许空虚。
半晌，他爬了起来，穿好衣服。
昨天他便已经在一层的浴室洗过澡了，又饱睡了一觉，精神很不错。
听贝内波特说，似乎是因为魔法阵架设会与一层冲突的缘故，二楼的屋内设施相当精简，只有一些必要的、不大容易产生法力对冲的魔法阵，比如刻画在天花板内部的恒温法阵、温室内部的监测魔法阵之类。因此，浴室、厨房之类都设在一楼。
埃林穿出门扉，走下楼梯。一楼的餐桌上放置着剩余的面包、牛奶，显然是贝内波特为他留的。这个世界的魔法还是很有逻辑性的，因此没办法做到法杖一挥，就凭空生成各类美食的程度。这也是好事，因为如果随便就能用魔法创造出食物，解决了就餐问题的魔法师们恐怕会长期待在家里不出门也不动手，到发霉为止。
他想了想，抓起了面包，一边吃一边朝着实验室的方向走去。
站在那扇看上去并不宽阔的门扉前，他敲了敲门：“贝内波特先生在里面吗？我能进来吗？”
贝内波特介绍屋子时他并没有进到实验室，只是在门前转了一圈。一位魔法师的实验室会有什么样的安全防护、警报甚至陷阱他并不知道，也不清楚在魔法师之间是否有不允许进入他人实验室的约定——再说，出于礼貌，总要敲个门。
片刻，门扉自行打开了。贝内波特站在远处格外宽的实验桌前，此时回过头朝着埃林看了一眼：“请进。怎么了？”
埃林走进实验室，面前陡然变得开阔。这间房间整齐地摆放着数架巨大的仪器，雕刻着复杂的魔法花纹，魔力导线一直从墙壁延伸到天花板，在正中构成了一个庞大而复杂的魔法阵，正隐约闪烁着微光。另一侧则是远大于二楼的书架，以及比书架更巨大的储物柜，有些摆放着数不清的瓶罐、也有一片像是药房一般有着无数从地面一直延伸到六七米高天花板的抽屉，都贴着标签。那些抽屉大概只用用“法师之手”来取物。
埃林先是下意识地惊呼了一声：“好大……”
“这片空间被拓宽了。”贝内波特停下了手上的工作，将笔放回桌面，从那张巨大实验桌站起：“大约是二十七倍。大部分魔法师都会选择这个扩大倍数，它比较稳定。”
贝内波特挥了挥手示意埃林，两人一起走到了摆放书籍一侧。这里有两张舒适的椅子搭配小桌，显然贝内波特在查阅资料或是休息时都会来这里。
不过——“为什么是两张椅子？”
“啊？哦，有时候也会有客人来，比如乔阿林努斯阁下，海特芙蕾姆阁下，雷恩……”
最后的名字从贝内波特嘴中冒出时，埃林只觉自己自上而下有过一阵微弱电流般的震颤：“雷恩？”
“对啊。几年前我们从永恒山脉探索返回时，他就随我一起来了一趟极光岛——他好像希望见一面‘开拓者’阁下。那段时间他就是住在我家的。当然，不是这间房子，那时候我住在极光山脉内部的一处观测塔，进行着一项长期研究，三年前才搬来这里。”
“之后他在来极光岛时也会顺便拜访我，就是他建议我在这里放两张椅子的。”
“噢……”
埃林点了点头，面色有些古怪。贝内波特察觉了这一点，问道：“怎么了？你是对他有什么疑问么？对了，我还不清楚你们之间的关系……”
他挥动了几下手指，放在一侧边桌上的茶壶自行漂浮、斟了两杯浅褐色的茶，精致的茶杯随之飞来，稳稳落在两人面前。贝内波特小心地端起茶杯喝了一口，这茶杯的小巧和他庞大的块头对比，莫名让埃林觉得可爱，像是棕熊伪装成人的模样在喝着瓷杯里的蜂蜜水。
“……阿林努斯阁下只说你是弗格斯家族的王子，是被雷恩救下的，和他关系很近。我只知道他最近在埃特纳筹备着些什么……不过你们是怎么联系上的？他出身的沃克家族，好像一直与弗格斯王族关系很不好。”
“这个……我也不是很清楚……”
埃林盯着贝内波特迷惑的目光喝了口茶压惊，这褐色茶的味道有些像加了蜜的咖啡，果然是贝内波特会喜欢的。他解释道：
“我失忆了。之后的记忆就是有塔列夫家族的叛军攻进了城堡。雷恩到来的时机千钧一发，他再来晚一些，我现在大概就已经被人当垃圾扫走了。”
“后来我想了想，似乎当时我因为城邦被攻破而感到绝望，喝下了一瓶用来自尽的毒药，但显然那瓶药的药效有些偏差，没有杀掉我，而是让我失忆了。”
这个说辞是他在“冰雪之女号”上闻到熟悉的梦莲香味，仔细整理自己的记忆后才想到的、编织出来的。穿越伊始，那瓶被他当成香水的小瓶，实际上是掺了安神香水的毒药……想起他还凑上去闻了闻，埃林就感叹自己确实能作死。
贝内波特点了点头：“原来是这样……呵呵，他很少进行冒险性的举动，除非有必要。他会这么做，说明你对他而已真的很重要。”
埃林心头一暖：“是这样吗？”