“……”电话那头又沉默了一会儿，“不用了，就是顺路过来看看。这边信号不太好，先挂了。”
“喂？”
于东城还想说什么，电话那头已经传来了忙音。他盯着暗下去的手机屏幕，眉头拧成了一个疙瘩。
宋一展一直竖着耳朵听着，见自家队长被人挂电话，脸上的表情瞬间精彩纷呈。
“小宋。”
“哎，我在！”宋一展还在各种脑补，突然被点名，惊得他差点从椅子上滑下去。
于东城微眯起眼睛，翻出手机，开始查云澜市的养老院名录。
“我刚才接电话的时候，好像听见有什么动物在叫，有点像……呱呱？不对，又有点像嘎嘎……”
宋一展闻言随口道：“呱呱嘎嘎？那不就是青蛙吗？养老院环境好，有个小池塘什么的也正常。”
“青蛙？”于东城愣了一下，随即像是被点醒了什么，眼睛骤然亮起。
“蛙你个头！那是夜鹭……夜鹭的叫声！”
“夜鹭？”宋一展眼中闪过几分诧异，“夜鹭主要栖息在什么地方来着……湿地、河流、池塘附近？对，它们喜欢待在水边的树上或者灌木丛里！”
于东城微微点头，飞快地在地图上划拉着：“云澜市的养老院，靠近水域的……尤其是靠近河流的……”
手指最终停在地图上的一个点，那是一家位于市郊，紧邻着陌河的养老院。
“陌河康养中心。”于东城念出那个名字，眼神变得锐利起来，“八九不离十，就是这儿了！”
……
夜色像一块巨大的墨色绒布，将整个云澜市温柔覆盖。路边零星的街灯，透过陌河康养中心围墙外的梧桐树枝，在石板路上投下斑驳的影子。
萧南陌此时正踏着这些影子，站在养老院的大门前，目光沉静地望着眼前这座建筑。
陌河康养中心坐落在云澜市郊外，一侧是平缓流淌的陌河，另一侧则是起伏的低矮丘陵。白天的时候，这里确实是个适合颐养天年的好去处——绿树成荫，鸟语花香，微风拂过河面，带来阵阵清凉。
可到了晚上，尤其是在这远离市区的河畔，风吹过树梢发出呜咽般的声响，远处陌河的水流声隐隐传来，混合着偶尔几声尖锐的鸟叫，平白给这地方添了几分阴森。
他擡步，走进了养老院的大门。
与门外的清冷寂寥截然不同，大厅里灯火通明，暖气开得足。隔着老远就能听到嬉笑声，喧闹的人气瞬间冲散了门外那点阴森感。
电视机开着，声音不大不小，几个精神矍铄的老人围坐在一张大桌子旁，一边喝着热茶，一边看着电视里播放的戏曲节目，时不时低声交谈几句，还有两个老人在角落的棋盘上厮杀正酣，噼啪的落子声清脆。
萧南陌的目光在大厅里短暂地扫过，没有停留，径直朝着里面一条更深的走廊走去。
越往里走，光线越暗淡，空气也似乎越发沉闷。喧哗声被远远抛在身后，只剩下自己不疾不徐的脚步声在空旷的走廊里回响。墙壁上挂着一些宣传画和规章制度，偶尔能看见一两个穿着护工制服的人推着轮椅匆匆走过，神色都带着几分麻木的疲惫。
走到走廊尽头的一个拐角，一阵压抑的争吵和哭喊声突兀地传了过来。
“……不吃，就不吃！有毒！你们要害我！”一个苍老而嘶哑的声音尖叫着，充满了恐惧和混乱。
“老东西！给你脸了是不是？！”另一个粗暴的声音吼道，“快点给我吃了！不然有你好看的！”
伴随着的是一阵肢体碰撞和闷响，以及老人更加凄厉的惨叫。
萧南陌停下脚步，转过拐角。
只见两三个护工正围着一个瘦骨嶙峋的老人，老人蜷缩在墙角，头发花白而凌乱，脸上满是惊恐，双手死死护着头脸。一个年轻些的男护工正不耐烦地试图掰开他的手，另一个年纪稍长的女护工则在一旁叉着腰，嘴里骂骂咧咧。
“你他妈给老子安分点！”其中一名护工终于失去了耐心，一巴掌甩在老人脸上。老人被打得一个趔趄，后背重重撞在墙上，发出一声痛苦的呻吟。
“都说了多少次了，不要随便乱跑！你这样搞，我们怎么照顾你！”另一个护工抓住老人的衣领，几乎是把他提了起来。老人的脚尖堪堪触地，脸上的表情从癫狂变成了恐惧。
“啊——！”老人痛呼出声，身体抖得更厉害了。
萧南陌就站在不远处，眼神冷得像结了冰的湖面，不起一丝波澜，静静地看着这一幕。
那动手的男护工正要再次扬手，眼角余光忽然瞥见拐角处站着个人，吓得一个激灵，动作瞬间僵住，扬起的手也尴尬地停在半空。
他旁边的女护工也察觉到了，立刻收敛了脸上的凶相，有些慌乱地看向萧南陌。
“你、你谁啊？什么时候来的？”男护工定了定神，色厉内荏地喝问，同时不着痕迹地松开了钳制老人的手。被打的老人趁机缩得更紧了，试图把自己藏进墙角的阴影里。