屋外忽然传来竹叶剧烈的沙沙声，仿佛有无数长虫在同时游动。
李忠的冷汗浸透了后背的衣衫，而蛇郎君只是优雅地擦拭嘴角，苍白的脸上始终挂着那抹令人毛骨悚然的得体微笑。
......
「蜈蚣叟」的住处堆满了瓶瓶罐罐。
老人背部长着数条蜈蚣般的附肢，正在调配某种药剂。
\"滚出去！\"他头也不抬地怒吼，\"老夫的神力是用来培育蛊虫的，不是送死的！那些北方蛮子有什么好怕？等他们染上我的瘟疫，自然就会...咳咳...该死，这具身体也撑不了多久了...\"
使者还想劝说，一条蜈蚣突然从房梁掉进他衣领。
他尖叫着拍打衣服，老头发出了沙哑的笑声。
......
白虎城外。
「蟾大师」盘坐在城郊沼泽中央的巨石上，肥硕的身躯布满毒腺。
\"战争？杀戮？\"他鼓胀的喉结动了动，\"众生皆苦，何不放下屠刀？告诉花生大士，若他愿意来听我讲经三日，我便考虑他的请求。\"
使者站在沼泽边进退两难，突然脚下一软，发现地面变成了吸人的泥潭。
\"啊，忘了告诉你，\"蟾大师眯起突出的眼睛，\"这片沼泽会吞噬心怀杀念之人。你刚才...是不是想着怎么强行把我带走？\"
......
白虎城的一间赌坊内，一个少年正在玩骰子。
\"神力？我哪会什么神力？\"那少年眨着无辜的大眼睛，看着面前手拿诏书的使者。
赌坊打手们面面相觑，不敢上前。
\"你找错了啦，大人。\"那名叫「壁虎儿」的少年笑嘻嘻地把赢来的钱塞进怀里，\"就算真有神力，我为啥要为那些从不关心我们的贵人卖命？不如多赢点钱，城破时好逃命呀！\"
......
五份回禀摆在花生大士案头，每份都沾着不同的污渍——毒液、血迹、泥浆和...赌场的胭脂。
花生大士听完五鬼使者的汇报，脸色阴沉得像暴雨前的天空。
\"罢了，本就不该对那些邪修抱希望。去请四怪吧，但愿他们中有人愿意出手。\"
城郊之外。
云雾缭绕。
一座白玉雕栏的庭院静静伫立，四周樱花纷飞，却永不凋零，仿佛时间在此停滞。
使者踏入院中，脚下青石铺就的小径纤尘不染，两侧落樱如雪，却无一片沾身。
微风拂过。
花瓣轻盈盘旋，似有灵性般避开他的衣袍，只在他眼前铺开一条通往庭心的路。
院中。
一位银发如瀑的女子正低眉抚琴。
她的发丝在阳光下泛着月华般的柔光，长发及腰，如银河倾泻。
女子身着一袭素白长裙，衣袂无风自动。
袖口与裙摆绣着极淡的银纹，若不细看，几乎与云雾融为一体。
\"请回吧。\"
她的声音清冷如寒潭映月。
“铮——”
女子指尖在琴弦上轻轻一拨，音律如水波荡漾，竟让使者心神一滞，恍惚间似见万千星河流转。
使者这才看清她的面容——眉如远山含黛，眸若秋水凝霜，唇色极淡，却如初绽的樱瓣般柔润。
她的肌肤莹白胜雪，如同是月光凝成一般。
\"白虎城存亡，与我何干？\"
女子微微抬眸，眼中无悲无喜，只有历经沧桑后的淡漠。
\"人类自相残杀，不过是历史重演罢了。\"
使者双膝跪地，声音颤抖：\"可若城破，您这仙境般的住所……\"
她忽而轻笑，唇角微扬。
刹那间，整座庭院的樱花似乎都为之一颤。
九条雪白的狐尾虚影在她身后若隐若现，如云如雾，又似幻似真，转瞬即逝。
\"你，可知我活了多少个朝代？\"她指尖轻抚琴弦，音如珠落玉盘，\"见过多少城池化为焦土？多少王朝灰飞烟灭？\"
她抬首望向远方，目光穿透云霭，似在凝视千年时光的尽头。
\"不过是一曲终了……\"她低语，指尖轻挑，琴音袅袅，如叹息般消散在风中，\"再起新调罢了。\"
使者怔然，只觉眼前之人美得不似凡尘，而是九天之上偶然驻足人间的仙灵，超脱生死，不染尘埃。
她的存在，仿佛连时间都不敢轻易惊扰。
樱花依旧纷飞，而她已垂眸抚琴，再无言语。
......
「乘黄」在城外的竹林里接待了使者。
这位形似白鹿、背生双角的神兽化为人形时，是个温文尔雅的中年文士。
\"花生大士还记得我啊。\"他摩挲着茶杯，神色复杂，\"当年城主救我脱困，这份恩情确实未报。但战争...\"
他望向北方，眼中闪过一丝恐惧：\"你们不知道极北之地的恐怖。般度族那些「巨人」...他们体内流着上古神魔的血。我的神力在他们面前，不过是萤火之于皓月。\"
使者失望地转身离去时，乘黄忽然又说：\"且容我...再考虑三日。\"
......
「烛龙」的住处炎热如熔炉。
使者汗如雨下，几乎无法呼吸。
黑暗中，一对赤红的眼睛缓缓睁开。
\"俱卢族...来了？\"沙哑的声音带着压抑的狂怒，\"「三十六子」...「七十二女」...善！\"
整个房间突然亮如白昼，烛龙现出真身——人首龙身，双目如日。
使者惊恐地看到，他脖颈处有一道狰狞的伤疤。
\"三百年前，俱卢族长斩吾妻儿，此仇不共戴天！\"烛龙怒吼，刹那间窗外白昼转夜，星辰隐现，\"告诉花生大士，吾即刻启程。这一次，不是他们死，就是吾亡！\"
......
花生大士正在书房发愁，忽然闻到焦糊味。
\"着火啦！\"仆人们惊慌大喊。
一个红发少年大摇大摆穿过燃烧的走廊，火焰却避他而行。
\"听说你们在找神力者？\"他咧嘴一笑，露出尖利的牙齿，\"小爷正好无聊得很！\"
花生大士目瞪口呆地看着少年随手一指，书房内的蜡烛火焰突然化作小鸟形状，在空中翩翩起舞。
“你是......四怪之一的......「毕方」？”
\"我能控火，但不喜欢被约束。\"毕方跳上书桌，凑近花生大士的脸，\"答应让我玩得开心，我就帮你们烧几个北方蛮子，如何？\"
......