那妇人出去拿来一个四方的木凳放在在床前，要连翘坐。
然后，出去把肉搁下，又拿来一个有裂缝的小盘子，把连翘买来的黏米糕放上一块，递给给刘掌柜“天天苦药喝着，来尝尝甜食。”
刘掌柜接过盘子，看着连翘，慢慢有了眼神。
“这是古捕快，这是贱内。”他介绍着。
连翘和那妇人相互点了下头。
“先趁热把药喝了。”“贱内”端起桌上的汤药递给刘掌柜。
刘掌柜端起药碗缓缓喝了一口，便猛然咳嗽起来。
他见“贱内”狠劲儿盯着他，一闭眼，横下一条心，咕嘟咕嘟地把那碗汤药给灌了下去。
“贱内”接过空碗，刚一转身，“哗”的一声，刘掌柜把汤药汁全吐了出来，而且都吐在那“贱内”的背上，又流在了地上，屋内马上弥漫着一股难闻酸腐的味道。
“哎呦，要死了，吐人家一身。”
“贱内”跳脚吼道，然后转过头对连翘说：“我离开一下，到隔壁去换衣服。”
她把碗丢在桌上，骂骂咧咧地跑走了。
连翘看着刘掌柜一声一声地咳嗽，身体前仰后合，几乎要背过气了。
她赶紧过去给他一下下地捶着背。
然后，逮着他的手腕子，说，“晚辈给你号号脉行吗？
刘掌柜不言语。
从脉象来看，虚弱是肯定的。但情况不紧急。
连翘放下心来，她看不出刘掌柜是什么毛病，她认为是自己道行太浅。
她刚站起来，那“贱内”换了一身大红大紫的衣衫，站在门口说：“你们聊着，我去打牌了，三缺一，陈朗中夫人早就等我了。见我去抓药就抱怨我不给面子。要借别人的钱，那面子必须得给。”
那“贱内”边走边拿起一块黏米糕吃起来，也不等刘掌柜答话，着急忙慌地出了门。
连翘估计也是刘掌柜发达时把“贱内”惯出了阔太太毛病，落难了也不知道改改。
刘掌柜见“贱内”说走就走，有些尴尬地脸色微微一动：“不好意思啊。”
其实，连翘一进院子，就觉得那“贱内”不对劲。巴不得那“贱内”不在旁边，她才好跟刘掌柜说话。
她想坐下谈，哪知一个趔趄，差点摔一跤——那方凳子一只腿有毛病。
连翘侧身稳住。
刘掌柜见状：“不好意思了，出牢后，没钱付给厨子伙计们最后一个月的工钱，他们把家具都搬走了，算抵了工钱。”
这才是“墙倒众人推”、“破鼓万人捶”、“树倒猢狲散”、“虎落平阳被犬欺”、“识人都在落难时”，连翘一下想起好多俗语。
当初，这些“猢狲”靠刘掌柜养家糊口，欠一个月的工钱便翻脸不认人，还把刘掌柜的家抄了。此时的连翘，分外感慨人情冷暖。
她把那张出售饭馆的纸条拿出来，问刘掌柜：“要卖？”
刘掌柜说：“是贱内借了陈朗中130两银子，把我从牢里赎出来，捡了一条命。如今在陈朗中那里看病吃药都赊账。每天几两银子。欠得太多了，想尽快还清，不想再拖。贱内也在催。”
“我不该问的，你不想回答也没啥——你过去的积蓄呢？”连翘本来想帮一把刘掌柜，但见了那“贱内”后，一下改了主意，觉得帮刘掌柜不是简单的事。
“都花光了，宅子也卖了，换到这里来住。贱内天天抱怨，哪里还有银子，每个月都欠着，越欠越多，饭馆可以卖一百多两银子，一了百了。我不想下地狱还欠着别人的钱。”
连翘说：“你卖了就能还清账？”
“还差一些。”
“卖了靠什么养家?”
“我一厨子，怎么都可以赚钱。”
连翘从进门到现在总算听到了一句硬气的话，瞧见了那个壮汉刘掌柜的影子。
“你有孩子吗？”
“我没孩子。”
“你吃的什么药，一个月就要花几两银子？搞到倾家荡产。”
“不知道。喝了一会儿热一会冷的，就跟打摆子一样，还不见好。”
“是受刑的伤？还是病成这样的？”连翘想起翠姑和牛掌柜都说过刘掌柜挨了打。
“可能都有吧。”
“那你下床走两步我看看。”
“动不了。”
“腿打残了。”
“不知道，就是动不了。”
连翘直觉，刘掌柜不是不能起来，而是不想起来。就不好硬叫他起来。
她站起来，拎起药罐闻了闻，用一个指头刨了刨里面的药渣。
基本上都是人参之类的大补药。在身体虚弱之时大补意味着什么？这里头有名堂，害人，还让别人欠着他的银子，真是杀人于无形。
而，那“贱内”从中又起着什么作用，固然是她把刘掌柜从牢里捞出来，但是，安着什么心，又把他搞得家徒四壁，倾家荡产的。
这些都不是旁人能够置喙的。
这是刘掌柜的家事，需要他自己觉醒，而不是由古连翘把他叫醒。
连翘唯一不明白的是，刘掌柜这么侠肝义胆的一个人，义无反顾地为倪铭鸣冤叫屈，怎么会娶了这种“贱内”？
连翘的大脑转了一个弯：“刘掌柜，如果还信晚辈的话——，”她顿了顿，“饭馆先不卖，挺一挺。药也停一停，让肠胃休息一下。”
见刘掌柜不言语，连翘起身，“晚辈告辞。”
然后，她出了屋子。在里面待着像要窒息，着实不好受。
连翘出了院子，解开缰绳，骑马去了街市。
因为买得太多，连翘借了蔬菜店两个大筐，把二十多斤猪肉、几只鸡，大米、面粉、各种蔬菜。全都装了进去。然后，让蔬菜店伙计帮忙架上了马背。
连翘牵着马，买了一只还算喜欢的千层饼啃着，填着空落落的着肚子，悠哉游哉地回了家。
到了，她叫，“翠姑，我回来啦。”
声音未落，翠姑就出现在门口。她张着嘴巴，话里全是惊喜：“先生啊，买了那么多啊！”
又说：“先生神了，你怎么知道我正在着急，这几天拿什么做饭？”
连翘言：“什么神不神的，谁不知道‘巧妇难为无米之炊’”。
翠姑不是没有疑问，“先生从哪里搞来的钱买这么多的东西？”
但是，她不问。她知道先生有办法。
她只是喊着，“牛师傅，出来帮帮忙。”