天边刚泛起鱼肚白，淡青色的曙光轻柔地洒进四合院，给这片老旧的建筑蒙上了一层朦胧的纱衣。风穿过院子，老槐树发出沙沙的声响，偶尔有片叶子飘落，给青石板路添了几分斑驳。何大清、何雨柱和娄小娥结束院中的对峙，拖着略显疲惫的身躯回到家中。娄小娥神色凝重，脚步沉重，进屋后，径直走到桌旁，缓缓坐下。
何雨柱顺手拉过一把椅子，“嘎吱”一声坐定，椅腿与地面摩擦，发出刺耳的声音。他瞥了娄小娥一眼，开口问道：“小娥，看你一路上都闷不吭声，还在琢磨秦淮如的事？”
娄小娥抬起头，重重地叹了口气，说道：“雨柱，今天秦淮如跟我说，她是被贾张氏拿孩子威胁，才不得不参与陷害咱们。她一个女人，要拉扯孩子，根本拗不过贾张氏，为了孩子只能妥协。”
这时，何大清正站在屋角，往烟袋里装填烟丝。听闻娄小娥的话，手上的动作顿了顿，他抬眼瞧了娄小娥一眼，深邃的目光里闪过一丝思索，随后没吭声，继续手上的动作。烟丝在他粗糙的手指间翻滚，不一会儿，烟袋就被填得满满当当。
娄小娥越说越激动，站起身来：“我思来想去，觉得秦淮如本质并不坏，她只是被贾张氏逼得走投无路。咱们都住在同一个四合院，抬头不见低头见，没必要把关系闹得太僵。给她一个改过自新的机会，说不定往后大家还能和睦相处。”
何雨柱一听，眉头瞬间拧成了个疙瘩，提高音量反驳道：“小娥，秦淮如就算是被威胁，也不该一错再错！她都参与两次陷害了，差点就把你的名声毁了，怎么能这么轻易就原谅她？”
何雨柱站起身，在屋里来回踱步，地板被他踩得嘎吱作响。“她完全可以来找咱们帮忙，或者去街道办事处反映情况，为啥偏要听贾张氏的摆布，一次次伤害咱们？”
娄小娥看着何雨柱，语气急切：“雨柱，你设身处地为秦淮如想想，贾张氏手段那么狠，要是她不听贾张氏的，贾张氏真对孩子下手怎么办？一个女人为了孩子，有时候真的会被逼得没有办法。”
这时，何大清点燃旱烟，深吸一口，吐出一个烟圈，缓缓说道：“小娥，你心地善良，这没错。可秦淮如的行为实实在在伤害到了咱们家，也搅乱了四合院的安宁。就这么轻易原谅她，万一以后她又被贾张氏利用，咱们该如何应对？”
何大清磕了磕烟袋锅，火星四溅。“对待犯错的人，不能一味心软。得让她为自己的行为负责，不然她不会长记性，贾家说不定还会变本加厉。”
娄小娥听了，皱起眉头反驳道：“何大爷，秦淮如已经认识到自己的错误了，还向我道歉了。咱们总不能揪着她的过错不放吧？谁还能保证一辈子不犯错呢？就因为这一次，就把人一棍子打死，往后在这院子里，大家抬头不见低头见，多尴尬。”
就在众人争论不休时，何雨水哼着小曲儿走进屋来。她刚一进门，就察觉到屋里气氛不对，脸上的笑容瞬间消失，疑惑地问道：“哥，嫂子，爸，你们这是怎么了？怎么一个个都愁眉苦脸的？”
何雨柱摆了摆手，说道：“雨水，没你的事，你别掺和。”
何雨水可不乐意了，跺了跺脚，说道：“哥，怎么就没我的事了？这家里的事，我也有份。到底发生什么了，快跟我说说。”
娄小娥见状，便把秦淮如的事一五一十地跟何雨水讲了一遍。何雨水听完，皱起眉头，说道：“秦淮如怎么能这样呢？就算是被威胁，也不能干这种事啊！”