全院大会结束后，贾家那略显破旧的屋子里，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷午后。贾张氏一屁股坐在那张摇摇晃晃的椅子上，脸上的肥肉因为愤怒而微微颤抖着，嘴里不停地嘟囔着：“那个王主任，简直就是个糊涂蛋！还有那些个邻居，一个个都没良心，咱们家都这么困难了，让他们捐点钱怎么了？”她一边说，一边用手狠狠地拍着桌子，桌上的碗筷都跟着震动起来。
秦淮如站在一旁，低着头，脸上露出一丝犹豫的神色。她心里其实明白王主任说的话有道理，自家确实不能总是依赖别人的捐款过日子。可是，贾张氏这一番吵闹，又让她原本坚定的想法开始动摇。“妈，王主任也是为咱们好，让咱们想办法自己解决困难……”秦淮如小声地说道，声音里带着一丝不确定。
“为咱们好？”贾张氏眼睛一瞪，像看怪物一样看着秦淮如，“他要是为咱们好，就该让那些人多捐点钱给咱们。你看看咱们家，棒梗都瘦成什么样了，小当和槐花连件新衣服都没有，他们怎么就这么狠心呢！”说着，贾张氏的眼眶里竟然挤出了几滴眼泪，那副模样仿佛全世界都亏欠了她。
棒梗在一旁听着奶奶的话，原本就叛逆的心里更是燃起了一股怒火。他把手里的弹弓狠狠地扔在地上，大声叫嚷着：“那些人都不是好东西！我要去找他们算账，让他们把钱都交出来！”说着，他就要往外冲。
“站住！”贾张氏大声喝道，“你个小崽子，出去能干什么？只会给我惹麻烦。”棒梗停下脚步，满脸不服气地看着奶奶，嘴里还在小声嘟囔着。
这时，贾东旭从里屋走了出来，他揉了揉惺忪的睡眼，头发乱糟糟的，衣服扣子也没扣整齐，一脸不耐烦地问道：“你们在吵什么啊？还让不让人睡觉了？”贾东旭身形瘦弱，面色蜡黄，平时在轧钢厂干活也是三天打鱼两天晒网，回到家就只想躺着，对家里的事儿基本不管不问。
贾张氏一看到儿子，顿时像找到了主心骨，哭诉道：“东旭啊，你看看咱们家这日子过得，你媳妇去找何雨柱要点吃的回来给孩子们改善伙食，那何雨柱居然不答应，你说他是不是太过分了？”
贾东旭打了个哈欠，挠了挠头说：“哎呀，妈，你就别折腾了，人家不答应就算了呗，我还得睡觉呢。”说完，他转身又要回屋。
“你个没出息的东西！”贾张氏一下子跳了起来，冲过去拉住贾东旭，“你就眼睁睁看着孩子们挨饿？咱们家都这样了，你也不想想办法，就知道睡觉！”
贾东旭被母亲扯住，脸上露出一丝不悦：“我能有什么办法？我每天在厂里累死累活的，挣那点钱还不够家里花的。再说了，找何雨柱要东西，这事儿本来就不地道。”
“不地道？”贾张氏瞪大了眼睛，声音拔高了几个度，“咱们家都快揭不开锅了，还管什么地道不地道。你要是有点本事，能让家里人吃饱穿暖，我至于去求别人吗？”
贾东旭挣脱母亲的手，语气里满是厌烦：“行行行，您爱怎么闹就怎么闹，别扯上我就行。我可不想因为您这事儿，在院子里丢人现眼。”说完，他快步走进里屋，“砰”地一声关上了门。
贾张氏气得直跺脚，嘴里骂道：“这个不争气的东西，娶了媳妇就忘了娘，家里都快散架了，他还跟个没事人似的。”
秦淮如站在一旁，看着这一幕，心里满是无奈。她小声对贾张氏说：“妈，要不咱们就听王主任的，自己想办法挣钱吧，别再去找何雨柱了。”
“不行！”贾张氏斩钉截铁地说，“今天这口气我咽不下去。你去找何雨柱，他要是不答应，你就哭，就闹，我就不信他能眼睁睁看着孩子们挨饿。”
秦淮如咬着嘴唇，犹豫了好一会儿，最终还是点了点头。她心里虽然一百个不愿意，但在贾张氏的逼迫下，也实在没有别的办法。
第二天，秦淮如趁着去院子里打水的功夫，看到何雨柱正准备出门。她深吸一口气，鼓起勇气走上前去：“柱子，你……你等一下。”
何雨柱停下脚步，看着秦淮如，脸上露出一丝疑惑：“贾家媳妇儿，怎么了？”
秦淮如低下头，双手不自觉地揪着衣角，吞吞吐吐地说：“柱子，我……我想跟你商量个事儿。你看，咱们家孩子都好久没吃过一顿好的了，你在食堂工作，能不能……能不能想办法给孩子们弄点吃的回来？”
何雨柱一听，脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是一脸的失望：“贾家媳妇儿，你怎么能说这种话呢？上次王主任不是都说了吗，要靠自己的双手生活，不能总是想着依赖别人。而且从食堂拿东西，这是违反规定的，我不能这么做。”
秦淮如的脸一下子红了，她小声说：“柱子，我也是没办法。我婆婆她……她非要我来找你，你就当帮帮我吧。”
何雨柱看着秦淮如，心中有些不忍，但还是坚决地摇了摇头：“贾家媳妇儿，不是我不帮你。你得明白，这种事一旦开了头，就没完没了了。你要是真想改变家里的状况，就得自己努力，不能总想着走捷径。”说完，何雨柱转身就走，留下秦淮如一个人站在那里，满脸的尴尬和失落。
秦淮如回到家，贾张氏迫不及待地迎了上来：“怎么样？何雨柱答应了吗？”秦淮如低着头，小声说：“妈，他没答应，还说这样做不对。”