迁徙队伍在甜水湖休整月余，石薇的药圃已开出成片的紫草，石岩用石磨碾出的野粟饼成为族人们的主食，石烈则带着战族在湖西丘陵设下陷阱，捕获了一群野山羊。然而，平静被一名受伤的斥候打破——他浑身血污地冲进营地，怀里紧攥着半块刻有蛇形图腾的青铜碎片。
“是...羽蛇部落...”斥候咽下最后一口气前，手指向东南方的迷雾山脉，“他们有...会喷火的石头...”
三脉会议的裂痕
-石烈的主战：“抢在他们之前拿下山口！”他一拳砸在石桌上，震得陶碗里的野粟酒泛起涟漪，“青铜碎片意味着矿脉，迟了连骨头都剩不下！”
-石岩的顾虑：“甜水湖的存粮只够再撑两个月，开垦的麦田还没成熟。”他用牛骨尺在地图上丈量，“强行翻越迷雾山脉，会冻死一半族人。”
-石薇的发现：她举起青铜碎片，边缘的焦痕与父亲密卷里“火山石”的记载吻合，“羽蛇部落或许掌握了冶炼术，但他们的图腾...和花部落的玉佩一模一样。”
大长老的密辛
深夜，石槐将三人唤至祭坛，点燃用松脂浸泡的艾草。烟雾中，他缓缓揭开左袖——小臂上竟烙着与青铜碎片相同的蛇形图腾。“三十年前，我曾是羽蛇部落的祭司。”老人的声音低沉，“他们用活人祭祀火山，妄图掌控‘地火’...但真正的冶炼术，藏在青铜海岸的废墟里。”
他取出一块磨损的兽皮，上面画着断裂的海岸线与高耸的石柱：“石苍族长临终前，让我带你们寻找这个地方。那里有不用火就能融化金属的‘星陨铁’，还有...能让部落延续千年的秘密。”
分道扬镳的抉择
-石烈的怒火：“我绝不会跟着一个叛徒去送死！”他扯下颈间的碎“刃”字石，摔在祭坛上，“战族明天就出发，我要拿下迷雾山脉的矿脉，让羽蛇部落的血染红我们的战纹！”
-石岩的妥协：“农族会留下守护甜水湖，”他将新刻的地图塞进石烈手里，“但请记住，山南水北的洼地有片野葱，可解食物中毒。”
-石薇的决断：“医商族跟大长老去青铜海岸，”她将装有冰棱花的陶罐推给石岩，“如果大哥受伤...替我给他敷药。”