虚空裂缝中的罡风如刀刃割裂天地，凌烬的石化身躯半跪于白骨祭坛之上，烬天剑深深插入裂隙边缘。眼前的白璃银发如瀑，龙角莹润无瑕，蓝鳞在混沌中泛着柔光——那是他记忆中最初的模样，未染疫毒，未承诅咒。
“凌烬......”她伸出手，指尖轻触他龟裂的面具，“这一世，我陪你重写天道。”
她的嗓音温柔如初，掌心却悄然收紧，九幽的疫毒脊髓在其中蠕动如活蛇。凌烬的赤瞳骤然收缩，混沌之火自剑身燃起：“你不是她。”
白璃轻笑，龙尾扫过虚空，裂缝中涌出万千星辰锁链：“是与不是，重要吗？”锁链缠住凌烬的四肢，将他拽向裂缝深处，“登天梯已开，你逃不过这场局。”
凌烬坠入一片虚无，脚下骤然亮起血色阶梯。每一级台阶皆由骸骨堆砌，骨缝中渗出暗金神血，凝成浮空的篆文——
“一步一叩首，叩尽前尘孽。”
阶梯尽头隐于云海，隐约可见九根雷纹天柱擎天而立。柱顶锁链悬着巨大的青铜钟，钟身刻满疫毒咒文，正是天墟试炼的核心“问心钟”。
“登天梯，踏天骨，叩问心——”
神将勾陈的虚影自云端显现，雷戟指向凌烬，“弑天者，你若能登顶，本将允你死前一见天帝真容！”
凌烬冷笑，左臂石化鳞片逆生，硬扛阶梯威压踏上第一阶。骸骨骤然活化，无数骨手抓住他的脚踝，神血化作利齿啃噬血肉：“罪人......偿命......”
混沌之火自心口爆燃，凌烬低吼，烛龙虚影破体而出。龙瞳如日，龙息裹挟着苗疆蛊火，将骸骨阶梯焚为灰烬。威压反震之下，他的右腿骨骼发出碎裂声，鲜血浸透黑袍。
“区区幻象，也敢阻我！”他踏步疾冲，每上一阶，烛龙虚影便凝实一分。至第九十九阶时，龙影已近乎实体，龙尾扫过之处，神血篆文尽数崩解。
云端传来冷哼，勾陈真身降临，雷戟引动九天神罚：“弑天者，你可知这阶梯的真正用途？”戟尖点地，阶梯骤然翻转，露出背面——每一块阶石竟是一面铜镜，映出凌烬过往的杀戮：青州屠神、苗疆焚蛊、归墟葬龙......
“这些亡魂，都在等你偿债。”勾陈狞笑，镜中骤然伸出无数疫毒触须，缠住烛龙逆鳞。
凌烬的识海剧震，镜中画面化为实体。青州百姓的怨灵撕咬他的神魂，苗疆巫民的蛊虫钻入骨髓，白璃化龙前的泪珠凝成冰刃刺入心口......
“跪下赎罪，可得解脱。”勾陈的声音如天道敕令。
凌烬的膝盖一寸寸弯曲，石化左臂插入地面，硬生生抵住威压。烛龙虚影仰天长啸，龙吟与问心钟共鸣——
“铛——”
钟声荡开，镜面尽碎。凌烬七窍溢血，却借势跃上第三百阶。他抹去嘴角血痕，烬天剑指向苍穹：“我的罪，轮不到天来判！”
阶梯中段忽现祭坛，九名神仆被铁链禁锢，眉心插着疫毒脊髓。勾陈戟尖轻挑，脊髓爆裂，神仆血肉化为血雾，凝成一道屏障：“以神血为祭，请天道诛邪！”
血雾中浮现初代天帝的虚影，一指按下，威压如天倾。凌烬的石化左臂瞬间崩裂，露出内里新生的青铜骨骼——那是融合蚩尤残魂的巫族圣骨！
“蚩尤......”天帝虚影首次露出惊怒，“你竟敢亵渎神躯！”
凌烬狂笑，圣骨燃起混沌之火，一拳轰碎血雾：“亵渎神的......从来都是你们自己！”
突破第五百阶时，白璃的虚影再度浮现。她手持烬天剑的复制体，剑锋缠绕疫毒与龙息：“杀了我，你才能继续登顶。”
凌烬剑势微滞，对方却毫不留情。剑光斩落，他肩胛骨被削去半片，而白璃的幻影也被混沌之火灼伤。
“你下不了手......”幻影白璃的龙瞳淌下血泪，“因为你知道，我可能是真的。”