残存的意志被唤醒。
万籁俱寂，唯余火焰毕毕剥剥，夹杂猎猎风声，耀武扬威般地在眼前闪烁，散发出硝烟和硫磺的味道。
他的鼻腔被沙尘攻陷，在剧烈咳嗽之后，吐出一口浓稠的黑血。
至此，世界的真实面目终于清晰呈现。
铅灰色的黎明无一丝悲悯，拒绝施舍光亮，冷漠地笼罩在战场之上。
嶙峋残骸、尖锐的棱角将手掌划破，血液沿凹槽蔓上一个残缺的纹路——一朵火红色的玫瑰。
他惊觉身侧静伫一人。
那人逆光而站，面容埋没在暗影中，似乎并无恶意，良久，开口问道：
“值得吗，他们并不值得你救，也并不会因此感激你。”
“……我不需要他们的感谢，于我而言，那些空泛的话语什么也不是。我会这么做，只是因为我应当如此。”
那人说：“跟我走吧，你是我最疼爱的孩子，理应享有此殊荣。”
“跟你走？”青年无不讥诮：“跟一个脸都不愿意露出来的人，然后变成那种鬼样子？”
他长指一伸，冷冽的目光朝着某个方向看去，穿透浓烟，只见东方地平线上，浓腻的黑暗正逐渐覆没晨光。
那是一片黑压压的人群，他们淹没熹微、了无声息，唯有轻微起伏的胸膛才能彰显他们活着的事实。
一张张惨白的面容毫无表情，失去了光彩的眼睛宛如劣质砂石，乍眼看去像是三流艺术家的、令人不悦的劣作。
“亲爱的，你应该知道，它们畏惧觉醒者强大的精神力，你和他们不一样。而我们是同类，我们生而该立于高天。”
那人在他面前展现出一派好脾气，温声说。
闻言，青年侧过头，倚靠在残骸上，挪动了下发麻的双腿，轻蔑一笑，像是听见什么好笑的笑话：
“很遗憾先生，我身边站着的，只可能是为我所承认的同类。而他们——不合格。”
那人静静看了他一会，像是面对一个无理取闹的孩子：
“就算你不愿接受这个结果，现在的你，都能做什么呢，大势已定、一局终了。不妨选择更好的一边，我知道，你其实并不喜欢人类。”
“是的、是的，先生，准确地来说，是不喜欢，也不讨厌。”
青年纠正对方的言辞漏洞，他忽然感到一种无法言说的疲惫感，斜靠在废墟上，异常散漫：
“您想成为赢家的前提，得是我承认这个结果。”
那人叹息：“很遗憾，不管你是否承认，孩子，尘埃落定。即使你不愿承认，又能如何。”
青年笑了下，缓缓地张开双眼。只见他那双本该是天空色的双眼，如今竟绽放着鸢尾花一般的色泽。
“不过推倒重来罢了。”
静止，静止，万籁俱寂。太阳停止升起，黑暗停止蔓延，浓黑的焦土蓦然阖眼。
。
七月的太阳开始变得毒辣，好在抚育中心的绿化做得不错。
哪怕站在道路上，也能得以荫蔽，浓荫缠绕着从繁叶的缝隙漏下来的光丝，晃啊晃，像是幼儿的摇篮床。
年轻人的上下眼皮被晃得直打架。他才入职不久，只能做做待人接物的杂活儿。
往常么，自然是不乐意，但今天的来客很特殊，是他和另几位同行扯了好久才争取来的机会。
烫手的路面把空气烘焙得膨胀，让人喘不上气，最后一丝意志沉沉浮浮，马上滑落到睡眠的深渊之际，他要等的人可算到了。
“确认完毕，请进，诺里卡先生。”他确认完身份信息，抬眼看向对面的人。
这位大人物出现在荧幕中时，总是穿着正式的军礼服，缀满勋章、流苏与织金缎带，站在帝国的权利中心，冷漠地俯瞰。
但现在，这大人物可是面对面地站在自己的身前！
想到这，年轻人不禁又一阵心潮澎湃，他心道:老子可真牛掰，回去以后得和别人炫耀炫耀。
温德尔·诺里卡，帝国的白玫瑰上将有一副好相貌，神色淡漠，但并不倨傲。
他点了点头:“劳烦。”
“您太客气了。”