洛天宵跟在身后，率先掀开靛蓝布帘。
朱嫣儿拎着铁勺，在尝灶上煨着的羊肉汤。
氤氲热气里。
女人蹙起的眉尖上，沾了层细密水珠。
“如何？”洛天宵凑过来问。
“盐沉在底下没化开。”朱嫣儿皱眉，生气的舀起第二勺。
啪！
手腕失去重心一抖。
滚烫汤汁溅出来，洒在了在指尖上。
历时烫的通红。
洛天宵抓过朱嫣儿的手，就往冷水盆里按。
两人挨得极近。
洛天宵都能闻到，女人发间茉莉花香。
“逞什么能？”
他面带怒意，说话却极其轻柔，拇指在烫红的皮肤上蹭过。
“后日回门礼单还没拟，倒先练起厨艺了。”
冯掌柜抱着酒坛子，进退两难。
洛天宵像是背后张了眼睛。
大声吩咐。
“取二两陈皮，三钱山楂来。”
他又对朱嫣儿挑眉，一脸的得意，“让你瞧瞧，什么叫真正的厨艺。”
朱嫣儿一脸的不相信，要说洛天宵的武功还行。
至于厨艺，估计不行!
三刻钟后。
原本泛着油光的羊汤，变得清透。
浮着的枸杞在青瓷碗里打转。
朱嫣儿迟疑着小口啜饮。
突然睁圆了眼睛。
“酸味把腥气压住了？”
洛天宵用勺背轻敲碗沿，一脸的嘚瑟。
“陈皮破气，山楂化积，比你们用茱萸遮味高明得多。”
朱嫣儿脸上的笑意加深，不免多喝了几口。
咚咚咚！
外头传来铜锣响。
冯掌柜跌跌撞撞冲进来，靴子上还带着泥。
“大小姐！咱们香味斋......”
他瞥见洛天宵，剩下的话卡在喉咙里。
朱嫣儿掏出绢子，按在掌柜油汗淋漓的额头上。
“舌头被猫叼了？说清楚。”
“有人、有人在咱们店门对面支粥棚！”
冯掌柜缓了口气，一脸的愁苦。
“是四皇子府上的管事，带着人做的！”
洛天宵擦手的动作顿住。
他想起今早确有几辆，挂着玄色帷帐的马车，往香味斋这边来。
当时车帘微掀，露出半张敷着瓷白妆粉的脸。
他记得好像是，贤妃娘家的二公子！
“施粥？”
朱嫣儿气的颤抖，冷笑一声。
“咱们平阳侯府的酒楼，什么时候开始，连皇子府来挤兑了！”
洛天宵按住朱嫣儿发抖的肩膀。
转头吩咐冯掌柜。
“把后厨晾的干鱼取来。
再去找二十个乞儿，要嗓门大的。”
“是！”冯掌柜不明所以，但是却听命办事去了！
当夜。
香味斋前，支起十口铁锅。
油烹葱姜的香气，混着“平阳侯府犒赏街坊“的吆喝声。
把对面粥棚，衬得像丧事白帐。
洛天宵亲自掌勺。
滚油里炸得金黄的小鱼干，天女散花般抛出去。
哗！
引得顽童们欢呼雀跃。
朱嫣儿站在二楼窗前，注意到对面粥棚前玄衣管事，灰溜溜撤了。
她觉得指尖烫伤的地方，隐隐发热。
夜色沉沉。
洛天宵闭目养神。
这一天可真没消停的时候。
簌簌！
榻边窸窣声传来。
他眯起眼缝，等看清眼前的景象，瞬间睁大。
朱嫣儿披着外衫，轻手轻脚地推门而出。
那脚步轻盈得像只猫，哪还有半分白日里弱不禁风的模样！
“这小妮子......”
洛天宵一个鲤鱼，打挺起身。
悄无声息地跟了上去。
当朱嫣儿的簪尖，挑开密室暗格时。
那方缺角的羊脂玉佩，正静静躺着，与三公主腰间残缺的纹样，严丝合缝！