老侯爷捏着铜牌的手，暴起青筋。
“漕帮敢碰军粮，北境那位倒是养了群好狗！”
......
当夜书房。
洛天宵指尖擦过铜牌边缘，那冰凉的触感让他眯起眼。
这是从药童身上，搜出的证物。
正面刻着“漕“字，背面却是半片枫叶。
半片枫叶的刻痕，让洛天宵瞳孔骤缩。
三年前黄河决堤，赈灾粮船上，就烙着这样的印记！
朱嫣儿将银簪，往灯盏里一探。
火苗倏地窜高，映得她眼底暗潮涌动。
“是漕帮的记号？”
“枫叶是北边来的。”洛天宵耳朵动了动。
上前吹熄蜡烛。
朱嫣儿不明所以，刚要询问。
嗖！嗖！嗖！
三支弩箭钉入门板，箭尾缠着的布条还在冒烟。
院外响起段老五的吼声。
“走水了！西厢房走水了！”
嘭！
洛天宵踹开后窗。
残月被云啃得只剩弯钩时。
十几个黑衣人黑影如鸦群掠墙。
洛天宵反手将朱嫣儿，推进密室。
“劳烦大小姐把碱水配方，默出来。”
朱嫣儿一脸的担忧。
“你要做什么？”
“卖个破绽。”
洛天宵把铜牌，塞进她手心。
“等听到铁器铺的铃铛响，就把配方扔进火盆。”
朱嫣儿抓住他手腕，眼神复杂。
“你早知道有人要害我？”
“从看见猪油变色那刻起。”洛天宵唇角一勾，指尖点了点自己的眼皮。
“大小姐可瞧仔细了，水银遇碱必现原形。
我这双眼，专克魑魅魍魉！”
嘭！
窗外传来瓦片碎裂声。
他猛地将朱嫣儿，往密道里一推。
“快去！”
说完转身跳出了窗外。
朱嫣儿退到书房暗格前，指尖抠进雕花木板的缝隙。
门外兵刃相击声越来越近，她攥得掌心发疼。
......
一刻钟后，打斗声停止。
洛天宵吩咐人，将尸体抬走。
他转身进了密室。
......
次日清晨。
兰香斋门口，支起口大锅。
洛天宵取来青瓷碗，先滴入两滴花露。
再将碱水沿着碗沿，缓缓注入。
众人惊呼奇迹！
胭脂膏由褐转艳，暗沉的胭脂变得鲜亮。
围观的夫人小姐们，更是震惊。
有几个胆大的，当场试了试，效果竟比对面铺子的，好上三分。
漕帮的铜牌。
静静躺在柜台下，沾着抹朱砂。
灰袍人碾碎杯中茶叶，对阴影里跪着的人冷笑。
“禀告殿下，朱家姑爷既敢吞饵，就该做好被钩，穿肠肚的准备！”
......
晚间寝房中。
两人正在大眼瞪小眼。
洛天宵一个激灵。
猛地想起这世道的规矩。
女子岂能从男子身上跨过？
纵使不是跨头，也万万使不得。
大小姐虽生在富贵家，到底没丧了良心，没因他是上门女婿，就肆意践踏。
这般想着。
他心头竟涌起一丝暖意，双腿一收。
“过去罢。”
朱嫣儿素来不睡榻边，说是怕跌下去。
头一夜就非要睡在内侧。
偏生半夜渴了。
不是拍醒他，便是从他身上，爬过去倒水。
她倒不想想，这般行事有多危险。
“大小姐。”
洛天宵深吸一口气。
嗅到枕边飘来的发香。
“有句话不知当讲不当讲。”
“既是不当讲，便不必讲。”朱嫣儿何等机敏，立时觉出不对。
“还是讲讲罢。”
洛天宵翻了个身，“头一回稀里糊涂也就罢了。
昨夜才算是正经开荤。
虽说未尽兴，到底尝着滋味了。