檐角铜铃在暮色中，叮咚作响，洛天宵按住腰间佩刀。
迎上老侯爷犀利的目光：“在下明白。”
“别急着表态。”
老侯爷自袖中，抖出一张契纸，枯竹般的手指突然发力。
洛天宵腕骨，顿时青白一片！
“嫣儿与你定的三年之约，我认！但有一条，若让我发现你有二心...”
他快步来到院中，袖中短刀突现，寒光闪过。
碗口粗的梅枝应声而落！
洛天宵面不改色：“侯爷不妨直言。”
虽然知道这是下马威，但是他却不害怕。
而且也不可能仅仅是表面的含义。
“好！”
老侯爷松开手，从腰间解下一块令牌，拍在洛天的掌心。
“三日后开始学礼仪。
这期间不得踏出宅门半步。
现在不知多少双眼睛，盯着这里呢！”
洛天宵摩挲着令牌上。“平阳“二字的花纹。
问道：“为何选我？”
老侯爷转身走向大门，闻言停住脚步。
“嫣儿十岁就能辨忠奸。”
他侧过半张脸，“她说你眼里有火。”
院外。
老侯爷的马车慢慢远去。
洛天宵收回视线，踱步走回正厅中。
斜阳透过窗棂，二十四口聘礼箱的投影，如牢笼铁栅横亘地面！
他又想起那日在庄子。
朱嫣儿咳嗽时用手帕掩唇，雪白的绢子上洇开一点猩红。
当时少女抬眸看他，眼里哪有半分病弱？
分明那淬星般的眸光！
张博抱着包袱疾步而来。“洛大哥，侯府送席面来了！”
洛天宵回过神。
发现宅院四周的树影里，不知何时多了几道身影。
这是侯府的暗卫！
老侯爷嘴上说着信任，该有的防备，还真是一点不少。
“姑爷，你怎么不高兴？”
张博凑过来。
“娶侯府大小姐多风光啊！”
洛天宵望着渐暗的天色，轻声道。
“山雨欲来！”
此时皇宫内。
嘭！
一盏青瓷茶盏摔的粉碎。
泸皇后扫过，兵部刚呈的边关奏报。
突然将茶盏砸，向跪着的影卫。
平阳侯竟在此时联姻！
“平阳侯那个老匹夫，竟敢阳奉阴违！”
跪在地上的太监，额头贴地。
“千真万确，侯府已经大张旗鼓去下聘了，听说那未来姑爷，是个剿匪有功的护卫。”
咔！
泸皇后涂着蔻丹的指甲，掐进掌心。
她苦心谋划多年，就是要让侄子娶了侯府的病秧子。
好把平阳侯府的兵权，慢慢收归泸家。
没想到那个病秧子朱嫣儿，居然抢先找了个无名小卒！
“去查！”
她从牙缝里挤出几个字。
“本宫倒要看看，是什么了不得的人物！
能入得了平阳侯府的眼！”
......
翌日，平阳侯府里。
啪！
老侯爷虎目圆睁，一巴掌拍在黄花梨案几上。
“混账话！什么寄存不寄存的！
这些金玉兵器，都是实打实的聘礼！
不过是暂存在侯府私库里，你要用随时可取，只需按规矩登记便是。”
洛天宵指尖轻抚过礼单上。
“鎏金缠枝纹香炉一对“的字样。
眉梢微挑。“侯爷的意思是，这些物件我都能动？”
“自然能动。”
老侯爷捋着胡须，眼中精光闪烁。
“每月另给你二十两月例，与嫣儿相同，若是将兰香斋经营得好，年底还有分红。”
洛天宵舌尖顶了顶腮帮，这老狐狸打得一手好算盘。