阴冷，潮湿，混杂着腐败与福尔马林——不，是某种更原始、更刺鼻的草药与尸臭混合的气味，钻入鼻腔，让林琛的胃部一阵翻江倒海。
大理寺的停尸房，堪比人间鬼蜮。烛火昏昧，勉强照亮几张破旧的停尸板，以及墙角边那一排排令人毛骨悚然的陶瓮，里面浸泡着形态各异的死胎，据说是历代仵作用来练习手艺和研究死因的“秘藏”。
狄仁杰那袭象征着权势与威严的紫袍，几乎是无声无息地扫过高高的门槛，如同暗夜里悄然降临的判官。他甫一踏入，那双深邃如古井的眼眸便精准地锁定了停尸房中央的景象。
林琛正全神贯注，冰凉的银针在他稳健的手中，轻巧而精准地刺入一具刚从水中捞起的浮尸喉骨缝隙。他试图寻找现代法医知识中断裂的舌骨痕迹，或是毒物残留的细微变色。
“放肆！”一声苍老而愤怒的咆哮炸响，打破了死寂。老仵作陈五干瘦的身躯气得发抖，手中那根打磨得油光水滑的藤杖，狠狠砸向林琛操作的解剖台边缘，震得台上的尸体都微微一颤。
“《唐律疏议·杂律》明令：‘诸监临主守，于所监守内，不得毁人尸首’！剖尸验骨乃大不敬，你这不知天高地厚的竖子，竟敢在大理寺公然违逆国法！”
陈五的声音还在阴森的停尸房里回荡，下一瞬，凄厉的破风声陡然响起！
嗤！
一道雪亮的刀光如毒蛇吐信，快得让人来不及反应。
陈五的咆哮戛然而止，那颗花白头发的头颅带着惊愕与不甘的表情，骨碌碌滚落在地，最终撞在一个半人高的陶瓮上，溅起浑浊的液体。瓮中那个蜷缩的胎儿标本，仿佛被这突如其来的血腥惊动，微微晃动了一下。
血雾弥漫开来，浓重的腥气瞬间压过了原有的尸臭。几名身着玄甲、腰佩横刀的金吾卫甲士，面无表情地闯了进来，冰冷的刀锋已经横在了林琛的颈侧，那金属的寒意激得他皮肤一阵战栗。
为首的校尉眼神冷厉如刀：“东宫昨夜失踪一名药人，为何会死在你大理寺的停尸台上？说！”
半炷香前，剧烈的呛咳将林琛从无边黑暗中唤醒。他猛地睁眼，发现自己竟半身浸泡在一个冰冷、粘稠的陶瓮里，四周是更多奇形怪状的胎儿标本。
左手腕处，一个从未见过的刺青图案——形似“天授元年”四个古篆字——正灼灼发烫，仿佛有生命般搏动。视线边缘，第七个陶瓮里那个保存异常完好的胎儿，竟似缓缓睁开了浑浊的眼珠，细瘦的指间，似乎缠绕着一角泛黄的、画着诡异图案的残页……《推背图》？
混乱的记忆碎片如潮水般冲击着他的大脑：明亮的现代解剖室，无影灯下那具女尸耳后异常清晰的朱砂痣，她手机屏幕最后定格的页面赫然是《唐律疏议》的电子版……
刺耳的刹车声，挡风玻璃上瞬间绽开的蛛网裂痕，以及裂痕中心那用鲜血写下的四个大字——“显庆四年”！然后便是天旋地转的撞击和彻底的黑暗……
“回……回禀军爷，”林琛强压下心头的惊涛骇浪和身体的不适，迅速进入工作状态，指尖点向尸体喉咙处一小块不起眼的紫绀色斑点，“此人并非死于溺水。初步判断，死亡时间约在子时三刻左右。死因系中毒，毒发后被人以特殊手法扭断颈椎骨，造成瞬间毙命。”