深秋的早晨，天空像一块刚洗过的玻璃，干净又透着丝丝凉意。阳光好不容易才从那薄纱似的云层里挤出来，洒下几缕淡淡的金黄，就好像在这冷冷清清的世界里，勉强给人一点温暖的安慰。院子里的银杏叶，经过一夜秋风的搜刮，全都七零八落地躺在地上，铺成了一层看着漂亮却没啥生气的金色毯子。风一吹，那剩下没几片叶子的枝头晃悠着，发出沙沙的声响，就像是在轻轻叹气，诉说着秋的哀愁。
琉璃拖着疲惫的身子走进朱七家大门，脚步虽然慢，但是稳稳当当的。她头发有点乱，几缕发丝贴在苍白的脸上，却遮不住她眼睛里的沉静，就像深不见底的湖水，偶尔闪过一丝警惕的光，那是她藏在心底的机灵劲儿在悄悄冒头。她心想着朱九肯定会恶人先告状，倒打一耙，先向朱七污蔑自己一番的，心里正盘算着如何应对：“朱七虽然为人正直忠厚，无奈爱子心切，更是惧内得很，事情摊开来说恐怕也难为自己主持公道。如果什么都不说，自己在邯郸城中又无其他安身之所，难保朱九日后不再暗算自己，正所谓明枪易挡，暗箭难防，朱九那坏心眼儿要是那天给自己下点药，那就不好对付了。”
她身上的衣服皱巴巴的，下摆还沾着露水和草叶，可即便这样，她整个人还是透着一股让人不敢小瞧的镇定，一举一动都像是心里算好了似的，不慌不忙，倒像是个能掌控大局的厉害角色，哪像个走投无路的弱女子。
朱九躲在院子回廊的阴影里，活脱脱就是条躲在暗处、准备随时扑出来伤人的毒蛇。瞧见琉璃回来，他嘴角立马扯出一抹坏笑，那笑就像黑夜里突然闪过的一道寒光，让人脊背发凉。可这笑容一下就没了，紧接着换上一张满是委屈和愤怒的脸，变脸变得比翻书还快，不知道的还以为他被啥妖魔鬼怪附了身。他脸涨得通红，像着了火一样，额头上青筋暴起，跟一条条蚯蚓似的在皮肤下乱爬，看那样子，好像要把眼前的东西都砸个稀巴烂才解气。他心里头恶狠狠地琢磨着：“这小丫头片子，竟敢跟我作对，今天非得让她在爹跟前出丑，乖乖听我的话不可。”
正厅里，朱七懒洋洋地靠在太师椅上，像只被秋乏困住的老猫，无精打采的，眼睛半睁半闭，手里的茶盏冒着热气，可这热气在冷冰冰的空气中散开，也赶不走屋里那股让人压抑得难受的沉闷劲儿。
媚娘在一旁翻弄着衣服，手指有一下没一下地拨着，嘴里嘟囔着些家长里短，眼睛却像个小偷似的，时不时偷偷瞄朱七一眼，眼神里透着一股算计，好像在打什么鬼主意。她脸上抹着的脂粉不均匀，在阳光下看起来一块一块的，就像年久失修的墙皮，又糙又难看。她心里打着小算盘：“要是能把那臭丫头和九儿的亲事弄成，不但省了一大笔娶儿媳妇的聘礼，还免费得了个听我使唤的丫环，到时候我可就真的可以享清福了。”
“爹啊，您可得给我做主啊！”朱九连滚带爬地冲进正厅，“扑通”一声跪在地上，膝盖砸在地上的声音又响又沉，跟敲鼓似的。他双手在眼睛上乱揉，扯着嗓子干嚎起来，那哭声又尖又响，跟夜猫子叫似的，能把人的耳朵都快刺破了，可眼睛里却干巴巴的，连一滴眼泪都没有，明眼人一看就知道他在装模作样。他一边嚎，一边拿脑袋往地上撞，嘴里还含糊不清地嘟囔着，额头前的头发被汗水湿透了，一缕缕地贴在脑门上，那滑稽的样子，活脱脱就是个耍赖的小混混。
朱七被这突如其来的动静吓得手一抖，茶盏差点掉地上。他皱着眉头，不耐烦地呵斥道：“九儿，你这是发什么疯？成何体统，还不赶紧起来说话！”朱七心里有点火，他知道朱九平时就不老实，心里犯嘀咕：“这小子，是不是又闯啥祸了？”他坐直了身子，放下茶盏，双手紧紧抓着椅子扶手，脸上的肌肉不自觉地抽动了几下，眼神里满是焦虑。
朱九还在地上跪着，双手在脸上乱抹，假装擦眼泪，哭着说：“爹，琉璃她昨晚一整晚都没回来！肯定是跟哪个野男人鬼混去了，她可是儿子未来的媳妇啊！还没成亲就跟别的男人好了，你叫儿子以后怎么做人啊？”他边哭边偷偷抬眼瞧朱七的脸色，眼神里又是害怕又是期待，就像个做错事的孩子在看大人的反应，又像个心怀鬼胎的坏蛋在试探猎物。他嘴唇微微发抖，牙齿咬着下嘴唇，努力想让自己的谎话更像回事儿，心里却像揣了只小兔子，七上八下的。
这时候，一阵冷风吹过，正厅的门“嘎吱”一声响，像有人在痛苦地呻吟。风声在屋里打着转，就像在演奏一首恐怖的曲子，把这场闹剧的气氛烘托得更加阴森。风从门缝里钻进来，吹得屋里的帷幔晃来晃去，就像有鬼魂在跳舞，让人感觉背后凉飕飕的。
媚娘一听，眼睛里立马闪过一道光，就像饿狼看到了肥羊，又兴奋又贪婪。她一个箭步冲到朱七身边，跑得急了，带起一小阵尘土，尖着嗓子喊：“老爷，我早就说这丫头不安分。王大娘她们问我，我都说她是咱们九儿未过门的妻子，您想想，这事儿要是传开了，咱们在这邯郸城里还咋做人啊？会被人笑话的。依我看，赶紧让她和九儿成亲，把她拴在咱们家，省得她出去丢人现眼，到处勾三搭四的。”她一边说，一边手在空中乱挥，跟个唱戏的似的，动作夸张得很。脸上的肉因为激动抖个不停，就像挂在脸上的两个大肉袋，看着就让人恶心。她眼睛瞪得大大的，满是算计和贪婪，心里暗自得意：“这次肯定能把事情搞定，谁也别想坏我的好事。”
琉璃站在正厅门口，听着这些颠倒黑白的话，脸上很平静，心里却跟明镜似的。她缓缓走入屋，轻轻抬起头，眼睛冷静又锐利，不慌不忙地说：“舅舅，我回来了。”说完，她在朱七一旁的椅子坐下，专心拍着裙子上的草条一，头都没抬一下。
屋内一下子静默了起来，过了良久，琉璃才停止拍裙，继续说道：“我为何一夜未归，表哥应该比谁都清楚。昨晚若不是那位大侠救了我，恐怕现在我都不可以站在这里和舅舅说话了。”
她声音平稳，没有一点害怕或者生气的样子，就像在说别人的事一样，只是那挺直的腰杆和微微握紧的手，让人能感觉到她内心的力量，就像一座还没爆发的火山，表面平静，里面可全是能量，一旦爆发，肯定惊天动地。琉璃心里明白，这时候要是发脾气，她日后在朱家就更难过了，所以她还是决定替朱九隐瞒。
朱七一听琉璃说差点回不来了，心中一惊，面露关切之色：“璃儿，究竟发生什么事情？”
“爹，昨晚……昨晚……”朱九想抢先一步说话，生怕琉璃把真相说出来，却又由于过度紧张，昨晚了半天说不出个所以然。
琉璃见他不说了，才缓缓说道：“昨晚我收摊回来的路上遇到了歹人，刚好表哥在家门口看到，我叫他救我，谁知道他理都不理我，还躲进屋里偷看，后来一位侠士经过救了我，为了防止歹人报复，侠士直接把我带走了，等天亮了才送我回来。那侠士的确是名男子，如果这样子都算与男子私会，我无话可说。”说完，还特意向朱九挑了挑眉。
朱七厉声问道：“九儿，确有此事吗？”
朱九只好点头，支吾着说：“确有此事。”承认自己怂总好过承认自己意欲强占表妹的好。
朱七无奈的道：“九儿，这就是你的不对了。璃儿要是有个万一，咱怎向你九泉之下的姑姑姑父交代啊！”真是恨铁不成钢。
媚娘听到儿子如此不争气，一时也气结，不过当前还是先稳住这未来儿媳要紧，马上上前拉着琉璃的手，关切地道：“璃儿，你没伤着哪里吧？”
“谢谢舅母关心，我没事。”
“没事就好没事就好，那既然没事，就去忙你的吧，院里还有些衣服没洗呢。九儿，你也去练武吧！”
“是的，娘！”