傍晚。
乌云遮天，大地黝黑。
先是大风一阵一阵地刮起，街道两旁的树木剧烈摇晃。随后一道道锯齿形的闪光，划披了黑喑中的长穹，爆射出令人目眩的惨白的亮光，紧接着响起一声声可怕的，震耳欲聋的霹雳，震撼着天空，震撼着大地……
霎时间，大雨倾盆，满街行人四处奔逃。
姜夔坐在车里汽车里，手握方向盘。车里升腾起的雾气，已经将汽车窗封得个严严实实，完全看不清车窗外的世界，只有雨点急促地打在车顶、引擎盖和挡风玻璃上，发出“劈劈啪啪”的声音。
姜夔找到块抹布，将挡风玻璃抹开一条缝，朝外观望。
不远处的陆军参谋本部的大门口，看不到汽车和军人通过，只有一左一右两个警卫戴着帽子，扎着皮带，穿着高筒皮鞋，笔挺地站着，任凭风吹雨打，仍然纹丝不动。
半个小时以后，雨渐渐变小了，雷声也已远去。
陆军参谋本部门前马路地面上的积水，倒映着陆军参谋本部大楼的影子。路灯光下，大院门口“陆军参谋本部”的牌子，清晰可见。
警卫将参谋本部的铁栅门拉开，汽车一辆接着一辆，从参谋本部的院子里开出来。姜夔坐在车里，透过汽车的挡风玻璃，盯着每一辆从陆军参谋本部大院开出来的汽车牌照。
今天傍晚的行动可以说是蓄谋已久。
冢本大佐的黑色轿车终于开了出来，姜夔看清了汽车牌照：陆参302
就是这辆车。
姜夔立即发动汽车，跟了上去。然后戴上耳机，打开了信号接收器，录音机的磁带，开始慢慢转动。
一阵杂音过后，姜夔的耳机里响起两个男子对话的声音。
“池内中佐，你的小弟弟快要从陆军大学毕业了吧？”一个厚重的男音问。
这一定是冢本大佐的声音，姜夔心想。
“是啊，还有几个月就要毕业了。”显然，这是被称为池内中佐的声音。
“你弟弟叫什么名字？”冢本大佐问。
“池内五熊。”池内中佐说。
“我听说他成绩不错？”冢本大佐问。
“最近一次考试，五熊考了个第七名。”池内中佐说。
一辆汽车突然从后面超越上来，夹在冢本大佐和姜夔之间。姜夔想超车，发现耳际的声音并未受到影响，便放弃超车，紧紧跟随。
“陆军大学人才济济，第七名已经很不错了。”冢本大佐说。“你弟弟什么时候毕业？”
池内中佐说：“还有半年。”
冢本大佐问：“毕业以后，想去哪里？”
池内中佐说：“应该是回原部队吧？”
冢本大佐问：“第101师团？”
池内中佐说：“是啊。”
冢本大佐说：“他想去中国前线？”
池内中佐说：“是的，战场升迁快。不过，我跟他说，等到他毕业，中国的仗恐怕早已经打完了。”
冢本大佐说：“只怕没有这么乐观。”
池内中佐说：“不是说，只需要三个月就可以灭亡中国吗？”
冢本大佐说：“那都是为了宣传，不能当真。”
姜夔觉得冢本大佐快要接近主题了，不自觉地摸了摸耳机，同时看了副驾驶座位上摆放的录音机一眼。
录音机的磁带在慢慢转动。
“为什么三个月不能灭中国？”池内中佐问。
突然没有声音了，姜夔紧张起来，检查了一下耳机插孔。声音再度响起来。
冢本大佐反问道：“你知道石原莞尔将军为什么不赞成全面对华开战吗？”
池内中佐说：“我只知道石原莞尔将军跟参谋本部的最高长官和那些手握重兵的师团长们意见不一致，比较另类。”
冢本大佐说：“十几年前，石原将军就被派往驻汉口的日本华中派遣队司令部，他用一年多的时间考察了中国湖南、四川、南京、上海、杭州等地，搜集了大量政治、经济和军事情报，大本营里的那些人，还有那些手握重兵的师团长，没有一个比石原将军更了解中国。”
行驶在前面的汽车再次超车，姜夔的汽车完全裸露在冢本大佐的车后。