1932年3月16日。
这天南京阴雨绵绵。
虽然已是春天，人们感受到的却是阵阵寒意。
某个小巷一间并不宽敞的屋子里，杨显程穿着一身长衫，在屋子里来回踱着步。
他很紧张。
因为上午十点，他要跟两个二十来岁的年轻军官谈话。
因为这两个年轻人，一男一女，还是一对情侣。
因为这次谈话只能成功，不能失败。
因为他不能简单的对他们下命令。
为了不引起注意，杨显程几个月前在江边见过刘简之以及那两具腐败的尸体之后，立即撤销了把刘简之调往对日情报处就职的命令。
原因只有一个。
刘简之跟那具男尸长得太像了！
在呈报给最高长官的报告中，杨显程提到向日本派遣秘密特工的设想。既然日本已经派遣了大量特工在中国四处活动，大肆搜集中国情报，为即将到来的战争做准备，中国当然也应该有所回应。
必须回应。
没什么好说的。
而刘简之正是合适人选。
杨显程随即派副官李正亲自对两具尸体的背景进行调查，期待了解到更多的情况，以便刘简之冒名顶替。
调查的结果却是一无所获。
只有在木箱里找到的那些被江水浸湿过的几十封信件和一张全家福。
但这并不影响杨显程向日本派出特工的决心。
咚咚咚！
敲门声响了。
杨显程走到门边，把门打开。
李副官站在门外。
“杨先生，人到了。”
“是吗？”杨显程一下子兴奋起来。“快，快请他们进来！”
李副官侧过身，让身穿便服的刘简之和孟诗鹤走进屋子。
“杨长官？”
刘简之见到杨显程，有些诧异。
“怎么，很意外吗？”杨显程问。
“有一点。”刘简之说。“您怎么选这么个地方跟我们说事，还不准我们穿军服？”
“孟小姐，你呢？”杨显程扭头问孟诗鹤。
“杨长官，您玩什么游戏呢？”孟诗鹤说，“幸好我妈妈还没把我这身旗袍扔掉！”
“受惊了？”杨显程问。
“那倒没有。只是不知道杨长官葫芦里装的是什么药。”孟诗鹤说。
杨显程笑了笑。
“两位请坐！”
刘简之和孟诗鹤同声说“是”，在房间里的木质沙发上坐下来。
杨显程在刘简之和孟诗鹤的对面坐下，看看刘简之，又看看孟诗鹤。
“年轻真好。”杨显程说。“我听说你们俩正在筹办婚礼？”
刘简之站起身，立正说：“报告杨将军，您的情报属实！”
孟诗鹤一拉刘简之的衣角，娇嗔地说：“谁要跟你结婚了？”
“好了，好了，我不讨论你们的婚事，我们说正事。”杨显程正色道。“九一八事变以后，日本人占领了全东北，上个月，又弄出个满洲国，现在又虎视眈眈地盯上了华北。日本人的爪子，已经伸向平津，而且还在上海不断地挑起事端。未来几年内，中日之间，必有一战！我这个对日情报处长，真是压力山大啊！”
“杨将军，您是不是有什么特别的任务要交给我们？”孟诗鹤问。
杨显程看看孟诗鹤，又看看刘简之，郑重地说道：“最高长官已经同意了我的对日情报工作方案，决定向日本派遣战略特工。”
“向日本派遣战略特工？”刘简之有些吃惊。
“是的。最高长官好几次跟我说，我们需要日本方面的情报。政治的，经济的，军事的……”
“我跟诗鹤都被挑中了吗？”刘简之问。
“不错，”杨显程说。“我是千挑万选，选中了你们俩！最高长官也终于答应忍痛割爱。除了你们俩，还有几位成员也在物色之中。我想先听听你们两个人的意见，是不是愿意接受这个艰巨的、刺激却时刻有生命危险的绝密任务？”
不等两个年轻人说话，杨显程又接着说道，“不过，我得先行声明，如果你们在日本出了任何意外，参谋本部都不会承认你们为中国官方所派。”
“为什么选中我们？”孟诗鹤问。
“你们俩懂日语，军事素质也过硬，还有……”
“杨长官，你是不是搞错了？我到侍从室就职没几天，军事素质软着呢，一点都不硬。”孟诗鹤说。“我恐怕不能胜任……”
见孟诗鹤想要拒绝，刘简之也跟着说道：“杨将军，如果我们不去的话，会受到什么处罚？”
不去？
杨显程没有预料到这么快就会被这对年轻人拒绝，一时语塞。