钱氏匆匆回到娘家。
她爹是如今炽手可热的望月楼掌柜，除了丰厚的工钱之外，东家还给他在镇上安排了一座院落，每个月就意思意思给点租金。
比起雁回村的老肖家，这院落要气派漂亮得多，钱掌柜多年只得这一个女儿，自小宠上天，当初若非听说肖家老三是个读书人，那是无论如何都不肯让她下嫁的。
“什么？又要拿银子？”
自打肖老三伤了腿，钱掌柜是越发看他不顺眼。
这女婿除了读书之外，那是肩不能扛手不能提。
干不得活就算了，还尽学那些附庸风雅的臭德行。
要不是指望他考中，带着女儿和自己飞黄腾达，钱掌柜早就忍不了他了。
“这次是鸟，下次又会是什么？”
钱氏面上也臊得慌，俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，她这样总和娘家伸手，也确实是没办法。
“爹，您再帮女儿一回吧。”
作为望月楼的掌柜，钱氏她爹自然知道高家得罪不起。
但总这么倒贴，他心里也觉得不舒坦。
“要多少？”
钱氏咬牙：“八十两！”
钱掌柜气笑了：“你可真敢开口！”
无奈，钱氏只好小声道。
“其实，相公他给耀祖弄来个进入乾元书院的名额。”
“那可是出过状元的地方！”
“相公说他原先只是打算把鸟拿回去盘玩几日，谁知那小贩出尔反尔，如今只肯退一部分……”
“可……这说好的银子若是不能按时拿出来，进书院的名额可就轮不到耀祖了！”
听到“乾元书院”四个字，钱掌柜沉吟片刻。
“那举荐信，你当真有把握弄来？”
钱氏连连点头。
肖老三旁的不说，“走偏门”这一点确实无人能及。
这举荐信的路子就是他同人喝酒闲聊时弄来的，只需银子到位，举荐信上立刻就能落下耀祖的名字！
钱氏小心翼翼地看了她爹一眼。
“若不是怕耽误耀祖的前途，女儿也不至于这般接二连三向娘家伸手……”
“毕竟耀祖今后若是出息了，咱家也面上有光不是……”
钱掌柜长叹一声。
“罢了罢了，高家得罪不得，读书的事也不能耽误。”
“你去高家，书院的事，你同我细说，为父这便替你跑一趟。”
钱氏大喜，压根没觉得这么做有哪里不对，当下便全盘交代了干净。
她却不知，就在她去高家之后，钱掌柜来到后院，推开了肖耀祖的房门。
屋内，胖乎乎的身影正趴在案几上呼呼大睡，重金采购的文房四宝散落各处，翻开的《弟子规》摊在桌上，被浸湿大半。
钱掌柜面无表情捏起那本书，发现它竟还是倒着放的。
都说儿子像娘，可耀祖的模样偏和他爹八成相似。
而且，他姓肖，不姓钱。
拿着银子来到钱氏说的地方，钱掌柜顺利见到中间人。
这件事肖老三的确办的不错，银子刚放下，那中间人果真就拿出了举荐信。
“肖耀祖是吧？”
钱掌柜轻咳一声：“不。”
像是下定了什么决心，他一字一顿道：“钱宏锦。”
……
拿了银子，钱氏匆匆赶去高府，生怕到的晚了要再挨一顿打。
可当她在后门见到婆子，后者却推开了她递银子的手。
“算你运气好，你家那侄女名字喜气，被我家小姐相中了。”
钱氏没想到自己只是回家躲懒，还躲出个意外之喜——高家居然还是想要如意！