鸣人：〖柱间大叔，你要是觉得太闲了可以治治沙嘛，以后咱也要用上的。枭之国不是正好在沙漠边上吗？〗
柱间：〖……行吧。〗
鸣人处理麻烦事的过程中，佐助浅浅地和他闹了一晚上脾气，第二天又像无事发生一样，只是跟着他的脚步更紧了。鸣人不理解，但也差不多习惯了佐助各种突发奇想的小性子，照常来到集合地点，等卡卡西等到中饭点。
中忍考试申请单送上时，早有准备的三人表现出了不同的态度。鸣人的表情罕见的凝重，佐助却挺放松的，而小樱明显有些不自信，但集合结束之后却叫住了老师，询问幻术有关的问题。
卡卡西迟到是迟到，但对三个学生还是挺上心的，他当然知道昨天下午，三小只一起去了一趟图书馆，为小樱挑了一批医疗忍者的入门书籍。但是幻术的概念过于笼统，还十分考验想象力，还是现场教学的效果更好，找个好老师比看书更有用。
“小樱，幻术和医疗忍术一般的忍者通常只修炼其中之一，因为一个人的精力是有限的。你确定要两者兼顾吗？”
小樱毫不迟疑地点了点头，道：“既然有天赋，那就没有放弃的道理。我会努力学习的！拜托老师帮帮忙吧！”
嘛……难得学生这么有干劲，他也不该落后呢。幻术的话，果然还是去拜托红吧。小樱和她的第八班也是同届学生，应该能和睦相处吧。
考试前一周的木叶表现的相当平静。日常的训练按部就班，数量不少的外村忍者基本安分守己，庞大的人员调动都是在暗中进行的。为了迎接考试，对下忍发布的任务都停了，可以说这一周悠闲到让鸣人难得补了个觉，彻底将前段时间的疲惫一扫而空。
在多方不同目的的期待中，中忍考试正式开始了。
抵达考点时，数量众多的学生挤在走廊里，剑拔弩张的气氛呼之欲出，但是熟人总是能缓解不少压力。再次看到小李被一脚踢飞躺在三人面前时，鸣人由衷地感慨忍者们实在太会藏了。瞧瞧这浮夸的演技，瞧瞧这逼真的受伤效果，是个人都会小看这个呆头呆脑的西瓜头少年。
“小李？你在干什么啊？”没有完全看透一切的小樱有那么一丁点担心。虽然李总是自说自话，也干着莫名其妙的事，但好歹也是难得毕业之后还会回学校看他们的学长了，尽管他的主要目的还是为了和学弟切磋。
李从地上一跃而起，两下擦掉脸上的污渍，自以为帅气逼人地摆了个poss，似乎不见刚才卑微的模样。
“我完全没有问题，樱酱！不用为我担心！”
“……”算了，她就多余问一下。
宁次从不远处走过来，身边跟着他们的队友天天。他也是老跑回学校试图找回面子，然而就算他能和佐助打个有来有回，遇上鸣人这种近战速度极快，远程破坏力惊人，且擅长影分身的对手，那也是从无胜绩。日向现阶段的攻击手段太过单一，要是他能学会八卦空掌，就不至于被放风筝了。
“哟，你们果然来了。”宁次相当平和地打了个招呼。
“你该不会又去骚扰小樱了吧。”天天提着小李的耳朵把他扯走，“抱歉小樱，这家伙还是没学会看场合。”
“其实还好啦…”小樱保持着尴尬的笑容，这已经算是小李比较会看场合的一次了。
“上午好啊。”鸣人瞄了一眼走廊，果不其然只能看到两个成年人。他试过很多次了，幻术对他毫无用处，就连万花筒写轮眼释放的特殊幻术也一样。他甚至压根看不到幻术里的景象，只能“看”到查克拉的轮廓。
“这是在干什么？”
宁次道：“等人。”
“等谁？”佐助有一点好奇，谁值得用这么大的阵仗接待？
宁次似乎白了他一眼，但是白眼确实看不太出来，“等出头鸟。”
刚打算秀一下幻术修行成果的小樱默默收回了手。