“那就麻烦白羽先生了。”
她话语间带着一丝考量，目光很自然地落在夜猫身上，似乎想要将其看透。
夜猫笑了笑：
“荣幸之至。”
把纱织安顿好，二人约定过两天再见。
……
和纱织分开，夜猫马不停蹄去了公司，对自己的“无故失踪”向美惠道歉。
美惠当然不会生气，也没追问夜猫“失踪”的原因，只是简单叮嘱了几句，随即转而关心纱织的情况。
“纱织小姐应该很好相处吧？”
她语气轻松，像是随口一问，又仿佛藏着一丝打探。
夜猫点点头，语气平和地答道：
“嗯，她很独立，工作上的事也很干练。”
美惠闻言笑了笑，没再继续提问。她敏锐地察觉到夜猫情绪低落，似乎不愿多说，便没有深究。
夜猫最近到底经历了什么，美惠虽不清楚，但看得出他有些疲惫，便也不想让其多费口舌，叫他先回家休息好再说。
此时，渡边系长已休假结束，重新回到公司。夜猫走出美惠的办公室，正好在走廊里碰到他，便顺势上前打了个招呼：
“渡边系长，你休完假了啊？”
“哎，是白羽系长啊。是啊，回来就发现公司气氛都变了，还有些不习惯呢。”
渡边半开玩笑地说着，刚想再聊几句，一个娇小身影晃了过来。
“哎，白系长！”
莉子清脆的声音从身后响起，夜猫回头一看，就见她一身青春靓丽的打扮，步履轻快地朝自己走来。
“我听彩羽助理说你‘失踪’了几天，这几天你去哪了？”
她好奇地眨眨眼，一副想打破砂锅问到底的架势。
莉子虽是个职场新人，但作为资深小网红，没来多久就和课室上下打成了一片，完全没了之前的拘谨。
夜猫心里一阵无奈，暗暗吐槽：
“这彩羽真是个大嘴巴，背后不知说了我多少‘坏话’……”
他不想在公司聊私事，便随口敷衍道：
“那个，嗯……你今天很可爱。”
莉子愣了一下，脸上瞬间染上一抹淡淡的红晕，嘴角扬起一个藏不住的笑容：
“白系长真是会说话啊。”
趁莉子还在害羞之际，夜猫迅速抽身离开，他现在只想回家，想倒头大睡，彻底把这些天积攒的坏心情全都睡过去。
……
“什么？！”
此时美惠在办公室接到一个电话，她猛地从椅子上站起，手里的电话差点滑落，
“河谷佳雪在美国死了？你，你没搞错吧？”
她没想到会听到这样震惊的消息，一时间连语调都拔高了几分。
美惠手指不自觉地收紧，捏着手机的力道越来越大，连指节都泛起了白色。
她不敢相信自己的耳朵，不敢相信一个她无法忽视的存在，一个曾经站在她对立面，却又令人不得不佩服的对手突然就没了。
电话那头传来一个低沉而镇定的男声：
“课长，这是我们在北海道的组织无意中了解到的，经多方核实，消息可靠性很高。”
闻言，美惠的身子微微发颤，她慢慢坐回椅子，手撑在桌面上，试图让自己的情绪平稳下来，但心中的震动久久不能散去。
她内心剧烈翻腾，既不是窃喜也不是悲伤，更不是庆幸，而是一种说不清道不明的惆怅和失落。
她与佳雪虽谈不上死对头，但一直以来却是旗鼓相当的情敌。两人在爱情的角力中，一直隐隐用劲，彼此试探，彼此提防，彼此较量。
如今，这个强劲的对手突然离开了，像一场尚未决出胜负的棋局，忽然一方弃权，胜负未定，却无法再继续。
“她是怎么……怎么死的？”
美惠低声询问，语气中透着某种复杂的情绪。
“听说是车祸，具体细节还不清楚，河谷家对外全面封锁了消息，只有大名圈里的人知道，昨天刚刚出殡。”
美惠没有再说话，挂断电话后她的指尖不自觉地轻轻敲着桌面。她的世界少了一个对手，心中却滋生出一股微妙的思绪。