寅时三刻，太医院檐角挂着的冰棱子正往下滴着水，在青石板上砸出细碎的响声。林小川掀开第三只青花瓷药罐时，蒸腾的药香里忽然浮出一缕冷冽的金属气息。
他看着蒸汽在月光下凝成模糊的卦象，竟是乾卦初九的爻变之象，潜龙勿用，却偏偏在这炼丹的鼎炉之上显现。
\"当啷\"一声，铜匙碰在罐沿，他指尖触到那层结霜的汞渣，凉意顺着指尖爬进经脉，像是有无数细小的银针在穴位上跳动。
星脉诀的真气刚在丹田翻涌，门外突然传来绸缎擦过金砖的窸窣声，像是有人拖着沉重的裙摆，一步一步碾过积雪。
年贵妃的鎏金护甲扣在门环上时，林小川闻到了她身上的龙涎香。那香味混在药气里，竟诡异地化作一股铁锈味，直往鼻腔里钻。她头戴的东珠步摇随着动作轻晃，每一颗珠子都泛着冷光，像是落在乌云里的碎月亮。
\"林大人好兴致。\"她的声音像浸在冰水里的丝绸，滑腻中带着刺骨的寒意，\"这罐五石散里掺的可不是普通朱砂……\"护甲轻轻叩了叩罐身，发出金石之音，\"是辽东陨铁淬炼的量子结晶，能让丹火里的电子跃迁速率提升三倍。大人昨夜查的那柄剑，吕四娘的剑锋上是不是有……\"她忽然凑近，温热的呼吸拂过他耳垂，\"量子纠缠的纹路？\"
林小川转身时，真气在瞳仁里凝成两点寒星。他看见年妃护甲上的暗纹在微光中若隐若现，竟与昨夜刺客剑身上的纹路一模一样，像是同一道星轨的两端。
正要开口，忽觉脚下有细碎的滚动声，药罐被扫落在地，银白色的水银珠滚向墙角，停在一具枯骨旁。那腕间的腰牌虽已生锈，\"彤史\"二字却依稀可辨。
三道银光破窗而入的瞬间，林小川本能地揽住年妃腰肢旋身。她的身子比看上去更轻，像是一团被月光浸透的雾气，却在他怀里绷得极紧，护甲几乎要戳进他肩膀。
三枚峨眉刺\"噗\"地钉入《本草纲目》，针尖正颤巍巍指着\"水银\"词条，墨迹被震得渗开，像是一滩陈年血迹。
\"狗皇帝派来的？\"蒙面女子自梁上倒悬而下，袖中银针抖出半尺寒光。林小川看到那左腕的疤痕，分明是三年前洞庭湖畔，替他挡过一箭的医女苏怀袖。她此刻扯下蒙脸黑巾，发丝如瀑散落，眼中却燃着淬毒的火。
\"苏姑娘且慢！\"他抬手欲拦，却见她心口衣襟微敞，露出一星紫斑，\"你兄长苏霖七日前暴毙，可是因查出水银丹药的秘密？\"
\"好个郎情妾意。\"年妃忽然轻笑，指尖金簪已抵住苏怀袖咽喉。她护甲勾住林小川腰带，轻轻一扯，两人贴得更近，\"这丫头在冷宫偷炼解药时，可曾说过与你……\"
金簪挑起苏怀袖下颌，\"春风一度的滋味？\"
林小川浑身一震。三年前那夜的迷雾突然清晰起来：潮湿的水汽里，女子温软的身躯贴着他，指尖在他灵台穴画着晦涩的星图。
他原以为是重伤后的幻觉，此刻却见苏怀袖耳尖泛红，指尖正无意识地摩挲着腕间疤痕。那是二十八宿的排列，与他昨夜在吕四娘剑上所见的量子矩阵，竟分毫不差。
\"娘娘说笑了。\"苏怀袖突然扯开衣襟，露出心口蔓延的紫斑，宛如破碎的星图，\"那夜他中了'星陨散'，我只能用星相引毒法……\"
指尖划过锁骨下方的疤痕，\"以身为炉，引毒入脉。如今这量子毒素，已随情动深入膏肓。\"