云夫人看着那些贵重得令人心惊的物品，脸上也露出了为难之色，她轻轻拉了拉老夫人的衣袖，想要再说些什么，却被三皇子含笑打断：“云夫人不必忧心，这些都是晚辈的一点心意，不成敬意。。”
眼看时辰已不早，云老夫人心中无奈，知道再推辞下去也无济于事，反而显得小家子气，只得强颜欢笑道：“三殿下盛情难却，老身便不多言了。时辰不早，殿下若不嫌弃，便请在府中用个便饭吧。”
于是，三皇子与太子便一同留在了云府用午膳。
席间，云老夫人端起酒杯，笑盈盈地对着三皇子说道：“听闻三殿下近来掌管市舶司，查处了不少贪墨舞弊之事，为朝廷追回诸多损失，百姓们都称赞殿下明察秋毫，认真负责，真是国之栋梁啊。”
三皇子闻言，脸上的笑容不由得有些僵硬，他端起茶杯抿了一口，掩饰着眼底一闪而过的尴尬，谦逊道：“老夫人谬赞了，此乃本分而已。”
老夫人这番话，听着是夸奖，实则却像是在点他，让他颇有些如坐针毡。
永嘉公主见状，唯恐天下不乱地挑了挑眉，语带促狭地说道：“三皇兄手下那些所谓的能臣干将，怕不是一群只会偷鸡摸狗的虾兵蟹将吧？我可听说，那贡品的事情牵连甚广，盘根错节，三皇兄可千万别一时心软，包庇了那些蛀虫。哎呀，我还听说，某些人收受贿赂，都收到皇城根儿底下来了呢。妹妹我耳朵灵，都听说了，嗯……那人是叫什么来着？是叫长缨呢，还是叫吴英？”
她歪着头，故作思索的模样，每一个字都像小锤子般敲在三皇子心上。
此言一出，席间的气氛顿时变得诡异起来。
太子见状，轻咳一声，沉声对永嘉公主道：“永嘉，休得胡言！长辈面前，岂可如此不知分寸，妄议朝臣？”
永嘉公主撇了撇嘴，不再多言。
三皇子额角渗出细密的汗珠，脸上却不得不挤出笑容，干巴巴地敷衍道：“公主说笑了。”
冷凝冽自始至终都静静地听着，未发一言。
这一顿饭，吃得是各怀心思，食不知味。
宁王见气氛实在压抑，也没了用膳的兴致，没过多久便放下了筷子，对云老夫人拱手道：“老夫人，本王府中尚有公务待处理，便不多叨扰了。”
说着便要起身带着冷凝冽等人离去。
云老夫人也知今日这局面不宜久留，并未多加挽留，只是拉着冷凝冽的手，慈爱地嘱咐道：“阿冽啊，往后得了空，可要常来陪陪祖母说说话。”
“阿冽……”就在宁王等人将要离去之际，三皇子忽然开口叫住了冷凝冽。
他站起身，嘴角噙着一丝莫测的笑容：“阿冽，听闻你最近得了新的侍卫，其中还有来自江湖上赫赫有名的暗影阁的高手？不知是真是假？若是真的，不如让皇兄帮你试试他们的身手如何？”
云念九闻言，剑眉紧蹙，上前一步，沉声道：“三殿下，这恐怕不太合适吧。”
他语气中带着明显的不悦，周身散发出一股冷冽的气息。
太子刚想开口说些什么，却见冷凝冽一个眼神轻飘飘地扫了过来，他到了嘴边的话硬生生咽了回去，只是无奈地摇了摇头。
宁王见状，反而停下了脚步，他看了一眼三皇子，又看了一眼冷凝冽，沉吟片刻，开口说道：“阿冽，既然三皇子有此雅兴，你便留下，陪你的皇兄和皇姐在此处转转吧。年轻人之间，难得有机会聚在一起，多交流交流也好。”
冷凝冽闻言，敛去眸中的锐利，唇角勾起一抹浅淡的弧度，乖巧地点了点头，应道：“是，父王。”
随后，她便亲自将父母送出将军府。
待长辈们都离去后，将军府的庭院之中，便只剩下了太子、三皇子、永嘉公主、云念九以及冷凝冽和他们各自侍卫下属。
“阿冽，”三皇子负手而立，故作漫不经心地开口问道：“传言，你花钱跟暗影阁做了交易，是他吗？”
众人的视线齐刷刷地落在景秀和黑雨的身上，尤其是黑雨。
然而，出乎众人意料的是，三皇子下一句话锋一转，却是朝着景秀开口，他脸上露出一丝赞赏的笑容：“早有耳闻，皇叔府麾下有一支精锐的卫队，个个皆是骁勇善战的豪杰。想必阁下便是宁王府卫队的任副统领吧？久仰大名。”
景秀神色不变，抱拳躬身道：“三殿下谬赞，下官愧不敢当。”
他话音刚落，三皇子身边一名身材魁梧，面容带着几分桀骜的侍卫便排众而出声如洪钟地说道：“早就听说宁王爷早年曾统管军方，麾下不乏精兵良将，在下图和，不才，今日有幸得见任副统领，想讨教一二，还望不吝赐教！”