因去得早，回程时阳光灿烂，车马便放慢了速度。
听澜坐在马车里，叽叽喳喳地给王妃讲着街面上新出的各种奇闻趣事，时不时逗得王妃掩唇轻笑。
冷凝冽并未同乘，而是骑马伴在车驾一侧，听着马车里传出的笑语，她清冷的眉眼间也染上了一丝极淡的笑意。
路过热闹的街市时，她还特意停下，亲自挑选了不少时兴的干果蜜饯、玲珑的市井小玩意儿让侍女送入车中给王妃。
又买了王爷爱喝的陈年佳酿、新出的雨前龙井，以及大哥冷沐钧喜欢的几样精致糕点。
街巷间往来的人群依旧不少，窃窃私语声不断，议论着近期的种种风波。
许是碍于宁王府的仪仗，倒是无人再敢对着王府车驾口出恶言，议论声渐少。
行至暗影阁外两条街，靠近黑市入口的那条巷子时，气氛明显变得不同。
空气中弥漫着若有似无的紧张感，寻常百姓步履匆匆。
而暗处，不同服饰、眼神警惕的人影在各个角落穿梭、隐没。
景秀勒马靠近，低声提醒：“郡主，快到了。”
“呀，好香的味道！”听澜清脆的声音适时地从车窗传了出来。
马车的速度应声慢了下来，听澜配合地掀开车帘，探出头来，笑容满面地对车内的王妃道：“王妃您闻闻，这家的糕饼好香！咱们下去看看吧？好久没这么自在地逛逛了。”
王妃被勾起了兴致，笑着点点头：“也好，下去走走散散心。”
冷凝冽翻身下马，亲自上前，伸手扶着王妃下了马车。
郡主与王妃驾临，随行的侍卫嬷嬷立刻将周围护住，一行人前呼后拥，使得原本就不算宽阔的街道立时显得有些狭促起来。
路边的商贩见到这等贵客，既有些紧张忐忑，又难掩兴奋，连忙热情地迎上来，滔滔不绝地介绍着自家的各式糕点吃食，香气四溢。
听澜兴致勃勃地在摊位前挑挑拣拣，不时回头询问王妃的意见：“王妃，这个梅花形状的好看，您尝尝？”
“这个桂花糕闻着清甜，要不要来一点？”
王妃含笑看着，偶尔也拿起一两块看看，却总不忘望向一旁的冷凝冽，温声试探：“阿冽，你瞧着哪个好？可有喜欢的口味？”
冷凝冽始终保持着淡淡的微笑，一概回答：“母亲看着好便好。”“听澜选的都好。”
一行人在这条街上走走停停，消磨了好一会儿时光。
就在她们即将走到前面岔路口时，前方突然传来一阵骚乱，人群惊呼着向两边散开！
只见一个衣衫褴褛、发丝散乱的女子从巷口踉踉跄跄地冲了出来。
她脸色惨白，嘴角带血，身上衣物多处撕裂，露出道道血痕，显然是刚刚经历了一场恶斗。
在她身后不远处，几个穿着普通服饰、却目光锐利、行动矫健的男子正紧追不舍。
“站住！别跑！”后面的人厉声喝止。
那女子却充耳不闻，只顾着拼命向前跑，一边跑一边惊惶地对着周围的路人哭喊求助：“救命！救救我！求求你们……”
然而路人见状，大多惊惧避让，无人敢伸出援手。
混乱中，那女子一眼瞥见了这边被侍卫簇拥着的冷凝冽一行人，仿佛抓住了救命稻草，眼神陡然一亮，竟是不管不顾地朝着冷凝冽的方向直直扑了过来！
冷凝冽瞳孔微缩，几乎在女子扑来的瞬间，她已有了动作。
只见她不着痕迹地向旁边一侧，同时伸手轻轻一带，将身边的王妃和听澜往旁边的铺子门口推去，口中低喝一声：“来人，护好王妃！”
王妃被推得一个趔趄，幸好身后的嬷嬷眼疾手快，立刻扶稳了她，急忙将她护着躲进了旁边的店铺门内。
那女子正是逃亡了半夜，此刻已是强弩之末的秦悦。
她用尽最后一丝力气扑向冷凝冽，口中发出嘶哑的哀求：“贵人救我……求求你……救救我……”
然而冷凝冽动作更快，脚步一错，人已从原地移开，向后急退数步。
慌乱之中，冷凝冽后退时并未留意身后，脚下似乎踩到了什么。
“你眼瞎了不成？！”一个冰冷又带着几分熟悉的声音在身后炸响，随即一股大力猛地从背后推来，将冷凝冽推得向旁边一个踉跄。