吕光得知消息后，决定东归。当他率领军队到达玉门关时，凉州刺史梁熙担心吕光势力强大，会威胁到自己的地位，于是派兵阻止吕光东进。梁熙一方面在沿途设置关卡，另一方面发布檄文，指责吕光擅自东归。
吕光对梁熙的行为十分愤怒，他对将士们说：“我们为国家出生入死，如今国家有难，我们却不能回去救援，反而遭到阻拦。梁熙如此行径，实在是忘恩负义。我们一定要冲破阻拦，回到中原！”将士们听后，群情激愤，纷纷表示愿意跟随吕光。
吕光率领军队向凉州发起进攻，他的军队士气高昂，战斗力强大。而梁熙的军队则军心涣散，不堪一击。经过几场激烈的战斗，吕光击败了梁熙，占领了凉州。
此时的中原地区，战乱不止，前秦政权已经名存实亡。吕光审时度势，决定割据凉州，建立自己的政权。公元386年，吕光自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公，建立了后凉政权。
巩固统治，励精图治稳根基
建立后凉政权后，吕光面临着诸多挑战。内部，他需要稳定局势，安抚民心，建立完善的统治体系；外部，他要应对周边势力的威胁，巩固自己的地盘。
在政治上，吕光借鉴前秦的政治制度，建立了一套相对完善的官僚体系。他选拔贤能之士，委以重任，同时注重对官员的考核和监督，以确保官员廉洁奉公。为了加强对地方的控制，吕光将凉州划分为多个郡县，派遣亲信担任地方长官。
经济上，吕光重视农业生产，他下令减轻农民的赋税，鼓励百姓开垦荒地。同时，他还兴修水利，改善灌溉条件，提高农业产量。在商业方面，吕光积极发展贸易，利用凉州地处丝绸之路要道的优势，加强与中原地区以及西域各国的商业往来，使得凉州的经济逐渐繁荣起来。
文化上，吕光尊重和保护文化，他在凉州修建学校，聘请学者讲学，培养人才。他还收集和整理了大量的典籍，促进了文化的传承和发展。在吕光的统治下，凉州成为了当时西北地区的文化中心之一。
然而，随着后凉政权的发展，内部矛盾也逐渐显现。吕光的几个儿子为了争夺权力，明争暗斗。吕光的庶长子吕纂，勇猛善战，在军队中拥有较高的威望；嫡长子吕绍则性格温和，为人善良，但缺乏政治和军事才能。吕光担心自己死后，儿子们会为了权力自相残杀，于是在公元399年，将皇位传给了吕绍，同时任命吕纂为太尉，吕弘为司徒，希望他们能够辅佐吕绍。
晚年动荡，壮志未酬留遗憾
吕光传位后不久，便因病去世，谥号“懿武皇帝”，庙号“太祖”。他的去世，让后凉的局势变得更加复杂。吕绍即位后，吕纂心中十分不满，他认为自己无论是在军事才能还是在威望上，都比吕绍更适合当皇帝。
在一些大臣的怂恿下，吕纂发动政变，杀死了吕绍，自立为帝。吕弘见吕纂称帝，心中也不服气，于是也起兵反叛。吕纂派兵镇压，吕弘兵败被杀。这场内乱，使得后凉的国力受到了严重的削弱。
此后，后凉又面临着外部势力的威胁。南凉、北凉等政权不断崛起，它们对后凉的领土虎视眈眈，频繁发动进攻。后凉在与这些政权的战争中，屡战屡败，领土不断缩小。
吕光一手建立的后凉政权，在经历了一系列的内乱和外患后，逐渐走向衰落。尽管吕光在生前为后凉的发展做出了诸多努力，但他最终还是未能实现自己统一西北地区的梦想。他的一生，就像一颗璀璨的流星，在十六国的历史天空中划过，留下了一段令人难忘的传奇故事。