中午时分，江北市中心一家名为“御膳阁”的豪华饭店外，车水马龙，流光溢彩。
叶凡与柳如雪并肩走入，空气中弥漫着淡淡的檀香与菜肴的馥郁香气，与外面喧嚣的都市气息形成了鲜明对比。
饭店内部装潢考究，红木雕花隔断，精致的宫灯散发着柔和的光芒，每处细节都透着低调的奢华。
侍者恭敬地引领他们穿过雅致的走廊，最终在一间名为“牡丹厅”的包厢前停下。
推开厚重的包厢门，一股更为浓郁的酒菜香气扑面而来。
包厢内，水晶吊灯璀璨夺目，巨大的圆桌旁已经坐了两个人。
主位上，一个五十岁上下的男人正端着茶杯，他的头发梳得一丝不苟，手腕上戴着一块硕大的金表，眼神锐利，带着几分不加掩饰的傲慢。
这便是巨峰集团的马总，马致远。
他身旁则坐着一位年轻妖娆的女性，身着紧身连衣裙，妆容精致，正是他的女秘书田芳。
田芳一见柳如雪进来，嘴角勾起一抹职业化的笑容，眼神却在叶凡身上不着痕迹地打量了一下，闪过一丝不易察觉的轻视。
“哎呀，柳总，可算是把你给盼来了。”
马致远放下茶杯，声音洪亮，脸上却没什么笑意，反而带着一股子居高临下的审视。
柳如雪面色平静，只是那双清冽的眸子里，比平时多了几分凝重。
“马总久等了。”
她的声音依旧清冷，听不出太多情绪的起伏。
叶凡跟在柳如雪身后，目光平静地扫过马致远和田芳，将两人的神态尽收眼底。
几人落座，菜肴如流水般被端了上来，每一道都精致得如同艺术品。
气氛却随着马致远慢条斯理的开场白，逐渐变得紧绷起来。
“柳总啊，最近你们龙腾集团的日子，不好过吧？”
马致远夹了一筷子鲍鱼，语气带着几分戏谑。
柳如雪握着筷子的手微微一紧，指节有些发白。
“马总，此话怎讲？”
她抬眸，目光平静地回视着对方，没有丝毫退缩。
“明人不说暗话。”
马致远放下筷子，身体微微前倾，一股压迫感油然而生。
“你们龙腾最重要的几个技术骨干，现在可都在我巨峰集团发光发热呢。”
他笑了起来，声音里充满了得意，眼神中却带着毫不掩饰的威胁。
“听说，你们那个被寄予厚望的新项目，因为缺了人，已经停摆了？”
柳如雪的脸色又沉了几分，但语气依旧不卑不亢。
“马总的消息真是灵通。”
“不过，龙腾集团的事情，还不需要马总如此费心。”
叶凡在一旁听着，眉头不自觉地皱了起来。
原来柳如雪公司遭遇了商业危机，这才特意找这个马总进行谈判。
这个马致远手段还真是卑劣，釜底抽薪，挖人墙角，摆明了是要将龙腾集团往死里整。
看着柳如雪那张清冷面容下竭力维持的镇定，叶凡心中没来由地升起一股怒意。
这个女人虽然脾气臭了点，但被人这么欺负，也太不像话了。
无论如何，自己都得想办法帮帮她。
马致远似乎对柳如雪的回答很不满意，冷哼一声。
“柳总还是这么嘴硬。”
“我劝你还是识时务一些，跟我巨峰集团合作，才是你们龙腾唯一的出路。”
“否则，不出三个月，江北恐怕就再也没有什么龙腾集团了。”
他说这话时，一旁的田芳适时地为他斟满了酒，看向柳如雪的目光中，带着一丝若有若无的幸灾乐祸。
叶凡注意到田芳在给马致远斟酒时，手指不经意间擦过他的手背，而马致远的眼神中也闪过一抹不易察觉的暧昧。
这两个人的关系肯定不简单。
恐怕不仅仅是上下级那么单纯，更像是暗通款曲的情人。
叶凡的目光再次落回马致远身上，仔细打量着他的面色。
灯光下，马致远的脸色虽然因为酒精而有些泛红，但那红色之下，却隐隐透着一股不正常的青灰色。