宁时轻轻抬眸，扫过在座众人，微微一笑：“再者，现行法子，纸膜需以重石压干，费时费力，何不换个方式？”
她话音顿了顿，似乎刻意让众人思索片刻，方才轻描淡写地道：“风。”
“风？”
“以鼓风机鼓气，自下向上，使纸膜内的水分迅速蒸散，再辅以炭火烘烤，焙干之速，比单靠重压快上数倍。”
此言一出，满座哗然。
众匠皆是神色震动，谢灵伊更是忍不住轻叩扇柄，笑道：“宁姑娘，你当真是要将这造纸之法彻底翻个遍？”
宁时懒懒一笑：“不过是些思路罢了。”
她是个庸才，所做的不过是拾前人牙慧。
真正要落地肯定还是需要这些技艺精湛的工匠的。
谢灵伊目光微动，缓缓举杯，似是不动声色地掩去嘴角的一丝笑意。
她清楚，这场七夕画舫内的夜宴的意义已经彻底不同了。
宁时垂眸，指腹缓缓摩挲着茶盏，声音不疾不徐：“这些法子，是真是假，诸位心里自有计较。我不过是抛砖引玉，真正能让技艺焕新、让手艺存世的，终究是你们。”
她顿了顿，似是不经意地扫了一眼席间众人，唇角微微上扬，笑意却不达眼底：“金陵是天下工匠云集之地，诸位技艺精湛，名声远播，可若只守着一方手艺，难免被他人超越。”
她端起茶盏轻抿一口，似随意地感叹：“旁的不说，如今北地匠人已有新法，听闻西洋亦有巧技流入……若是旁人抢先一步，这金陵的匠作之名，怕是坐不稳了。”
此言一出，席间的气氛微妙地变了。
年长的匠人若有所思，年轻些的工匠则下意识地看向同伴，眼中流露出隐隐的不安与思索。
宁时看在眼里，微微一笑，指尖轻轻敲了敲桌面，语调平静，却带着莫名的诱惑：“旧法能存，自然有它的道理，可若能推陈出新，让金陵技艺再登高楼，诸位又何乐而不为？”
她语气温和，不曾言明什么，但众人已然听懂了她的意思。
谢灵伊轻叩扇柄，笑吟吟地瞧着她：“宁姑娘的意思是……？”
“若诸位愿意。”宁时看着众人，唇角微勾，目光沉静，“我打算筹个工艺司，专收金陵最顶尖的匠人，试试能不能让本国的技艺更上一层。”
她的语气不急不缓，甚至带着点随意，像是在与故人闲谈。
可在座的匠人听来，却无异于平地一声惊雷。
“工艺司……”有人喃喃重复，似是被这个念头震撼到。
“自然不会让诸位白做。”宁时随意地把玩着茶盏，语气轻松，“银两、工坊、匠人所需的器物与场地，皆可提供……前提是诸位愿意赌上一赌。”
她不说自己必然能成功，也不承诺虚无缥缈的未来，只是将这赌局摆在众人面前，让他们自己去选——是固守旧技，眼看旁人超越，还是趁机一试，搏个金陵匠艺不衰的未来？
谢灵伊“啧”了一声，似笑非笑地摇着扇子：“宁姑娘这算盘打得可真响亮。”
宁时淡淡一笑，没否认，也没解释，只是静静地看着席间众人的反应。
此刻，决定权已不在她手中。
她只等他们自己做出选择——是走，还是留？
然而，就在这沉静思索的氛围中，一阵轻微的帘帐波动声响起，旋即，一道修长的身影踏入舱内。
进来的女子身形颀长，玄色襦衫下摆微敞，显得步伐随性而闲散，眉目间却透着几分凌厉的桀骜。
她肤色略深，轮廓冷峻，鼻梁上细碎的雀斑在灯影下若隐若现，身着胡服，衣摆略显宽松，便于行动，腰间束着一条皮制工具带，上头挂满了刻刀、火折子、炭笔等杂物，整个人散发着一股不羁之气。
细细看去，发间别着一支铁簪，簪头雕琢成火铳形状，锋芒毕露，颇有些巧思。
宁时托着下巴看她，心念一动。
这应该就是谢灵伊前几日提到的那位金陵百工之长，年纪轻轻就已经精通水利、火器、矿冶、纺织，在工匠中名望颇高的奇女子——
谢灵伊那时候是这么说的：“......生于世家，却与寻常闺阁女子格格不入，素来嗤笑繁文缛节，言谈间颇有狂放不羁之气。”
眼前的不速之客的目光懒懒一扫，仿佛随意地打量着舱内众人，然而当视线触及宁时，她的步伐微微一滞，眼底懒散的神色顿时收敛了几分，像是敏锐地捕捉到某个有趣的猎物，眸色微微一亮。
“曹观澜，你倒是比我想的来得早。”
谢灵伊的声音悠悠传来，似笑非笑地端起茶杯，轻轻抿了一口，语气漫不经心：“金陵工界不世出的‘奇才’，举国百工敬仰之人，我本想让你最后登场，结果你倒好，自己先耐不住了？”
曹观澜闻言，唇角微微一勾，眼底掠过一丝轻蔑的笑意，语气随意：“敬仰？谢小姐抬举了。”
她说着，目光仍旧落在宁时身上，眯了眯眼，似是在琢磨什么。
“宁姑娘。”谢灵伊挑眉，随意地一指她，笑道，“这位便是曹家那位最不成器也最成器的一辈翘楚，曹观澜。你先前问我金陵名匠之事，我便想着，若说谁能与你在技术上投契，怕也只有她了。”
她语气调笑，显然是熟悉曹观澜的性子，虽有几分玩味，却也不乏真心实意的欣赏。
“虽说是女子，但她这些年把曹家能用的资源都折腾了个遍，别的世家姑娘谈诗赋词，她却成日钻在火药和机巧堆里，手里鼓捣出来的燧发枪，如今大元军中都在用。”
“燧发枪？”
曹观澜轻轻一哼，目光终于完全落在她身上，带着几分挑剔和审视：“怎么，你也感兴趣？”
宁时微微一笑，指尖漫不经心地敲了敲桌面，唇角微微勾起，语调随意：“谢小姐刚才说我是想让天下工艺改头换面，其实倒也不错……不过单凭我说的那些改造纸，改织机，其实都是些末学，我意在别处。”
她的声音很轻，却像是一点火星落进燧石里。
瞬间，曹观澜的目光变了。
她原本散漫的神色瞬间收敛，眼神骤然变得锋锐，像是终于嗅到某种能令她真正感兴趣的气息。那双冷峻的眼眸微微眯起，缓缓地打量着宁时，像是在掂量她到底有几分真本事。
然后，她笑了。
那笑意并不轻松，反而带着几分战意般的兴奋。
“宁姑娘，你这话——”曹观澜低低地笑了一声，唇角缓缓扬起，“可把我说得有点好奇了。”
“那正好。”宁时笑意不变，端起茶盏，微微一晃，茶水晕出细密的涟漪，似轻描淡写，又似挑衅，“不如，我们聊聊？”