在778高地附近那片被鲜血浸透的废墟上，我们钢七连并没有停留太久。短暂的休整、补充和初步的磨合之后，新的、更加艰巨的任务便接踵而至。
根据团部下达的最新作战命令，我军主力部队在肃清了老街外围的大部分据点后，正准备对老街市区(thànhph?Làocai)发起总攻。而我们钢七连，作为师里的尖刀连，将承担一项至关重要的、也是极其危险的任务——强渡红河(S?ngh?ng\/YuanJiang)，夺取并控制位于老街市区南侧的一个关键渡口——“水头渡口”(tênh?c?u-虚构名称，代表红河上某个实际存在的或具有类似战略价值的渡口)。
红河，是横亘在中越边境线上的一条重要河流，也是老街市区的天然屏障。河面宽阔，水流湍急，尤其是在这个季节（初春时节，上游可能仍有融雪补给），河水更是汹涌。而“水头渡口”，是连接老街市区与南岸山区的重要通道，也是越军从南面获得增援和补给的关键节点。越军在此处设有重兵把守，不仅在南岸构筑了坚固的防御工事，还在河面上设置了障碍物，甚至可能有炮兵火力进行封锁。
拿下“水头渡口”，就等于斩断了老街守敌的一条臂膀，为我军主力从南面迂回包抄、彻底合围老街市区创造了极为有利的条件。
任务的艰巨性和危险性，不言而喻。
连部里，气氛异常凝重。连长郑志国站在简易的沙盘前，指着那个标注着“水头渡口”的位置，眼神锐利如刀。
“同志们！”他的声音低沉而有力，“上级把强渡红河、夺取水头渡口这个最硬的任务交给了我们钢七连！这是对我们的信任！也是对我们的一次严峻考验！”
“根据侦察情报，”他指着沙盘上的标记，“敌人至少有一个加强连的兵力防守南岸渡口，构筑了永备和半永备工事，轻重机枪火力交叉配置，还有迫击炮阵地提供支援。河面上，他们设置了铁丝网、浮标障碍物，甚至可能有水雷！河岸两侧的山坡上，也可能有他们的观察哨和狙击手！”
“可以说，这是一个立体防御体系！想要强行渡河，难度极大！伤亡也必然惨重！”
听到这里，连部里的气氛更加压抑了。弟兄们都沉默不语，眉头紧锁。
“但是！”郑连长话锋一转，猛地提高了声音，眼中爆发出慑人的光芒，“困难再大，也吓不倒我们钢七连！任务再难，也必须完成！我们是尖刀！是钢八连！就要啃最硬的骨头！打最狠的仗！”
“这一仗，我们不光要打！还要打得快！打得狠！打出我们钢七连的威风！”
“具体的作战方案是……”郑连长开始详细部署任务：
“炮兵营会在总攻发起前，对敌南岸阵地进行十分钟的火力急袭！尽最大可能摧毁敌人的工事和火力点！”
“火力急袭结束后，一排！由杨瑞同志（原一班副班长，现任一排代理排长或排长）带领！作为第一突击梯队！乘坐冲锋舟（上级会临时配属几艘），以最快速度强渡！目标是抢占滩头阵地，为后续部队打开缺口！”
“二排！三排！作为第二突击梯队！紧随一排之后！迅速扩大滩头阵地，向纵深发展！肃清残敌！”
“火力排！在北岸寻找有利地形！用重机枪、无后坐力炮（如果配属了的话）和迫击炮，全力掩护渡河部队！压制敌人的残余火力！”
“我们猛虎连补充过来的同志，”郑连长的目光扫过我和赵大海班长等几个人，“你们都是经历过恶战的老兵！经验丰富！胆气也足！暂时编入第一突击梯队！加强一排的突击力量！赵大海同志！你协助杨瑞同志指挥！李卫国同志！”他看向我，“你的腿脚还没完全利索，就负责……火力支援和观察！用你的枪法，敲掉那些对我们威胁最大的敌人机枪手和狙击手！”
“是！”我和赵大海齐声应道！虽然是配属给一排，但能参与如此关键的第一波强渡突击，我们都感到热血沸腾！
“记住！”郑连长最后强调道，语气斩钉截铁，“渡河过程中，无论遇到多大的阻力！无论付出多大的牺牲！都只有一个字——冲！不惜一切代价！在南岸给我站稳脚跟！只要我们成功登陆！后续的主力部队就能源源不断地跟上！胜利就一定是我们的！”
“钢八连！有没有信心？！”
“有！有！有！！”震天的吼声，在简陋的连部里响起，充满了决死的意志和高昂的战意！
散会后，我们立刻开始了紧张的战前准备。
领取弹药（这次补充得比较充足），检查武器，准备渡河器材（主要是老旧的木质或者橡皮冲锋舟，数量也很有限），研究地图，熟悉协同信号……每个人都在默默地做着最后的准备，气氛紧张而肃穆。
我仔细地擦拭着手中的AK步枪（自从发现它的强大火力后，我就一直用着它，56半留作备用），将每一个弹匣都压得满满的。又检查了一下54式手枪和那把缴获的越军匕首。腿上的伤口虽然还在隐隐作痛，但我用绷带缠得更紧了一些，希望能支撑住接下来的高强度战斗。
夜色，再次降临。
我们秘密地运动到了红河北岸的预定出发阵地。河面上，黑黢黢的一片，只能听到湍急的水流声。对岸，南岸的越军阵地，则是一片死寂，只有几个极其隐蔽的观察哨里，透出微弱的灯光。但这平静的表象之下，隐藏着的是致命的杀机。
时间，一分一秒地过去。
凌晨四点。
距离总攻发起还有半个小时。
“各单位注意！炮火准备！五分钟倒计时！”步话机里传来团指挥所冰冷而清晰的命令！
所有人的心，都提到了嗓子眼！
五分钟，如同一个世纪般漫长！
终于！
“开火——！！！！”
随着一声令下！
我们后方炮兵阵地上，数十门各种口径的火炮同时怒吼！
“轰隆隆——！！！！”
无数颗炮弹，拖着刺耳的尖啸，如同复仇的流星雨般，划破黎明前的黑暗！狠狠地砸向了红河南岸那片死寂的阵地！
地动山摇！火光冲天！
爆炸声连成一片！如同滚滚惊雷！将整个夜空都映照得如同白昼！
敌人的阵地，瞬间就被笼罩在一片火海和浓烟之中！泥土、石块、工事残骸、甚至可能还有敌人的肢体，被巨大的爆炸气浪高高地抛向空中！
十分钟的火力急袭！如同刮骨钢刀！将敌人的防御阵地反复蹂躏！