水潭的前方，则是一片茂密得看不到边际的亚热带丛林！参天的大树，纠缠的藤蔓，各种奇特的植物，郁郁葱葱，生机勃勃，但也……危机四伏。
猎隼就在我旁边不远处，他也浮在水面上，大口喘着气，警惕地观察着四周的环境。
我们……出来了！
我们竟然真的从那该死的地下暗河里活着出来了！
巨大的狂喜和脱力感同时袭来，我几乎要忍不住放声大笑，或者嚎啕大哭。
“别放松警惕！”猎隼的声音打断了我的激动，“看看周围！这里是哪里？！”
我立刻冷静下来，强迫自己压下劫后余生的激动，开始仔细观察周围的环境。
阳光的角度，空气的湿度，周围的植被（我看到了很多高大的芭蕉树和茂密的竹林，这些都是越南北部非常常见的植物）……所有的迹象都表明，我们现在所处的位置，大概率……仍然在越南境内！而且，很可能是在老街省的某个偏僻河谷或者丛林深处！
我们只是从一个地狱，逃到了另一个地狱！
而且，我们现在身无长物！在暗河漂流中，我那支56半步枪早就不知道被冲到哪里去了！身上除了这套湿透了的、破烂不堪的军装，就只剩下那把54式手枪（万幸还插在腰间枪套里）和胸前口袋里那本同样湿透了、字迹都有些模糊的越南笔记本了！
猎隼的情况比我稍好，他的微声冲锋枪似乎还在，但背包里的东西估计也毁得差不多了。更糟糕的是，在刚才的漂流和撞击中，我们两个人都受了不同程度的伤，虽然暂时没有生命危险，但体力消耗巨大，行动能力也受到了影响。
“我们得尽快离开这里！”猎隼抹了把脸上的水，语气凝重，“这里太开阔，而且这个瀑布目标太明显，如果敌人追踪到暗河出口，很容易发现我们！”
他指了指下游的方向：“顺着这条溪流（瀑布潭的水汇聚成了一条溪流）往下游走，也许能找到南溪河或者红河的主干道。只要找到大河，就能大致判断方向，想办法靠近边境线！”
这也是目前唯一的办法了。
我们艰难地爬上岸，拧干湿透的衣服（虽然拧干了穿在身上依旧冰冷潮湿），检查了一下武器（我的54手枪还能用，猎隼的冲锋枪似乎也问题不大），然后互相搀扶着，沿着那条浑浊的溪流，深一脚浅一脚地，朝着未知的下游走去。
周围的丛林异常茂密，各种蚊虫嗡嗡作响，不时还能听到远处传来的、不知名野兽的吼叫声。我们必须时刻保持警惕，不仅要提防可能出现的越军巡逻队或者民兵，还要小心丛林里潜藏的毒蛇、猛兽和各种陷阱。
食物和干净的水源，再次成为我们面临的最大难题。李卫国之前的生存技能，此刻又成了我们活下去的关键。他仔细辨认着各种植物，寻找着可以充饥的野果（比如一种酸涩的野杨桃）和野菜（比如鲜嫩的竹笋），以及能够提供相对干净水源的植物（比如某些藤蔓的汁液）。
猎隼则负责警戒和利用他丰富的经验判断方向。但他似乎心事重重，时常陷入沉默，目光锐利地扫视着周围，偶尔还会拿出那个可能仅存的、经过防水处理的小型罗盘（或者只是凭借经验）校对方向。
我们之间的气氛也变得有些微妙。经历了地下据点的变故和暗河的生死逃亡，我们成了拴在一条绳上的蚂蚱，必须相互依靠才能活下去。但同时，那本笔记本的存在，猎隼未明的身份和任务，以及那个出现在追兵中的“自己人”的身影，又像一根根无形的刺，横亘在我们之间，让彼此都充满了戒备和猜疑。
走了大约一天一夜（我们只能通过太阳和感觉大致判断时间），我们终于走出了最茂密的原始丛林，眼前出现了一些人类活动的痕迹——被砍伐过的树木，废弃的木炭窑，甚至还有……小片的梯田！
这让我们精神一振！有梯田，就意味着附近很可能有村寨！
但也意味着……更大的危险！
我们更加小心地隐藏行踪，尽量沿着山脊或者丛林的边缘前进。
就在我们翻过一个小山坳时，下方山谷里，一个炊烟袅袅的村寨出现在我们眼前！那是一个典型的越南北部山区少数民族（看建筑风格像是赫蒙族或瑶族）的村寨，吊脚楼依山而建，周围是层层叠叠的梯田。
要不要冒险接触？
我和猎隼对视了一眼，都从对方眼中看到了犹豫和警惕。
但就在这时，猎隼的脸色突然微微一变，他一把将我按倒在地，同时自己也迅速隐蔽起来！
顺着他的目光望去，只见村寨通往山外的那条泥泞小路上，一队穿着黄绿色军装、荷枪实弹的越军士兵，正押送着几个被绳子捆绑着的、衣衫褴褛的人，朝着村寨的方向走来！
那些被捆绑的人……赫然是越南边民！有男有女，有老有少！他们脸上充满了恐惧和绝望！
而那些押送他们的越军士兵，则满脸凶悍，不时用枪托推搡打骂着！
这一幕，让我的心猛地沉了下去！
看来，这个看似平静的村寨，也并不安全！甚至可能已经被越军控制了！
更让我感到不安的是，我注意到，在那队越军士兵的最后面，跟着一个……穿着黑色衣服、打扮与当地村民迥异、但神情倨傲的人。他似乎在对带队的越军军官低声说着什么，手里还拿着一个……类似罗盘或者探测仪一样的东西？！
那个人……是谁？！