“母亲是被红姨娘下毒害死的。”萧宾月轻声道，“三妹妹为母报仇，亲手杀了红姨娘。”
萧玉瑶如遭雷击，踉跄着后退两步：“三妹妹她杀了人？”
孙贵妃突然轻笑一声：“瑶美人还不知道吧？现在满京城都在传，萧家三小姐手刃仇人，为母报仇的孝心呢。”她刻意加重了“孝心“二字，“倒是美人你，母亲尸骨未寒，就……”
“啊——！”
萧玉瑶突然发出一声凄厉的尖叫，发疯似的扯下颈间的东珠项链。珍珠噼里啪啦散落一地，有几颗滚到了萧宾月脚边。
“不会的！不会的！”她跪在地上，徒劳地想要捡起那些珍珠，“母亲不会死的！父亲答应过我的！”
萧宾月蹲下身，轻轻按住她颤抖的手：“大姐姐节哀。”
这一声“大姐姐”，让萧玉瑶彻底崩溃。她猛地推开萧宾月，歇斯底里地哭喊起来：“滚开！都是你！要不是你，母亲怎么会……”
“瑶美人！”孙贵妃厉声喝止，“注意你的身份！”
萧玉瑶却恍若未闻，她跌跌撞撞地站起身，妆容早已哭花：“我要见皇上！我要回家！母亲！我的母亲！”
孙贵妃使了个眼色，几个嬷嬷立刻上前架住萧玉瑶。
“瑶美人悲伤过度，送她回宫休息。”孙贵妃冷声道，“没有本宫的命令，不得踏出宫门半步！”
萧玉瑶被拖走时，仍在撕心裂肺地哭喊。那凄厉的声音回荡在锦绣宫内，久久不散。
待殿内重归平静，孙贵妃才叹了口气：“可怜见的，竟连母亲去世都不知道。”她看向萧宾月，“你父亲也真是……”
萧宾月垂眸：“父亲近日悲痛过度，想必是忘了告知大姐姐。”
“忘了？”孙贵妃似笑非笑，“本宫怎么听说，萧大人近日与新入府的赵姨娘很是恩爱？”
萧宾月心头一跳。孙贵妃的消息竟如此灵通？
“娘娘明鉴。”她轻声道，“赵姨娘是赵家送来的，父亲不过是看在赵家面子上……”
孙贵妃突然打断她：“清平，你知道本宫为何今日特意叫你来吗？”
萧宾月抬眸，正对上孙贵妃锐利的目光：“臣女不知。”
“因为本宫欣赏聪明人。”孙贵妃从发间拔下一只翡翠簪子，亲自戴在萧宾月头上，“而你，比萧玉瑶聪明多了。”
“谢娘娘厚爱。”她盈盈下拜，心中却已了然——这位孙贵妃，怕是早就盯上萧家了。
殿外，一阵风吹落满树梅花。花瓣纷飞中，隐约还能听见萧玉瑶绝望的哭声。
半晌后，萧宾月刚走出锦绣宫，迎面便撞见了永和帝的仪仗。她心头一紧，立刻退至道旁，垂首行礼。
永和帝的声音从头顶传来，带着几分刻意的温和，“起来吧。”
萧宾月缓缓抬头，却不敢直视天颜，目光恰到好处地落在帝王衣襟的龙纹上：“臣女参见陛下。”
永和帝今日着一袭明黄常服，腰间玉带上悬着的九龙玉佩在阳光下熠熠生辉。他打量着眼前低眉顺目的女子，目光在她素净的衣裙上停留片刻：“朕已听说。赵氏虽非你生母，但终究是萧家主母。”