墨竹被迫仰头，眼中恰到好处地闪过一丝慌乱：“奴才……奴才只是……”
“说实话！”萧远道手上用力，指甲深深陷入墨竹的皮肉。
“因为老爷！”墨竹突然红了眼眶，“自从那日被老爷惩罚后，奴才心里更明白，只有老爷好，奴才才能过得好。奴才这条命都是老爷救回来的，所以奴才只是想要为老爷分忧，奴才……”他哽咽着说不下去，却比任何辩白都更有说服力。
萧远道松开手，哈哈大笑。原来如此！一个痴心妄想的贱奴，为了讨好主子竟想出这种毒计。他拍了拍墨竹的脸：“好，很好。若此事办成，本官许你一个前程。”
墨竹连连磕头，额头在地板上撞出沉闷的响声。垂下的眼眸中，却闪过一丝讥诮——萧远道自己的前程都在那绝嗣的毒药里，被断送得干干净净。
此刻居然还夸下海口给自己一个前程，简直可笑！
“去吧。”萧远道挥挥手，“把李太医叫来，就说本官有要事相商。”
墨竹躬身退出，在关门的一刹那，他听见萧远道自言自语：“赵氏啊赵氏，你可别怪为夫心狠！要怪就怪你命不好，就如当年的……”
夜风拂过廊下的灯笼，将墨竹的影子拉得很长很长。
萧远道最后那句话，他隐隐约约听到了最后三个字——长孙霜。
而此时萧玉环独自蜷缩在床角，手中紧握着墨竹送她的那方绣帕。
“小姐……”贴身丫鬟喜鹊小心翼翼地进来，“墨竹托人带话，说……说他担心您，说红姨娘已经被老爷关进了地牢了。”
若是往日，萧玉环定会为这句话欣喜若狂。可此刻，她只觉得一股无名火起：“担心？他一个奴才，也配担心我？！”
她发疯般撕扯着绣帕，却怎么也撕不烂那丛青竹纹样。就像红姨娘那张带着冷笑的脸，怎么也挥之不去！
“红姨娘！”萧玉环突然冷静下来，眼中闪烁着疯狂的光芒，“你以为关在地牢就安全了？”
她从妆奁最底层取出一把精致的小匕首。“母亲说得对，”她轻轻抚过锋利的刀刃，“有些事，得自己动手才行！”
地牢内潮湿阴冷，腐臭味混着血腥气令人作呕。萧玉环攥着匕首的手心全是冷汗，却仍强撑着挺直腰背。
“三小姐居然亲自来看我？”红姨娘被铁链锁在墙上，嘴角却挂着讥诮的笑，“怎么，是来替你那毒妇母亲赎罪的？”
萧玉环的指甲深深掐入掌心：“贱人！你害我母亲中毒，还敢口出狂言！”
红姨娘突然大笑起来，笑声在地牢中回荡，显得格外瘆人：“我害她？”她猛地扯动锁链，“你母亲害死我的雪儿时，可有人为她讨过公道？！”
萧玉环脸色一白，萧佩雪下葬那日红姨娘的惨状以及萧远道的绝情，她也是亲眼看到的。
“那是她活该！”萧玉环尖声叫道，“一个贱婢生的庶女，也配跟我争？”
红姨娘眼中闪过一丝痛色，随即又恢复嘲讽：“是啊，我们这些贱命，怎么比得上三小姐金贵？”她故意压低声音，“不过……你母亲若死了，你这嫡女的身份，还保得住吗？”
这句话像刀子般扎进萧玉环心口。她浑身发抖，眼前浮现出萧宾月那张总是带着浅笑的脸——若母亲不在了，那个贱人岂不是要爬到她自己头上？
更何况萧宾月也是嫡女，可是长孙霜死后，她的处境却……