初九这天，萧玉环十四岁生辰。
萧府上下张灯结彩，丫鬟仆从来回穿梭，表面上一派喜庆祥和。萧老夫人甚至破例让红姨娘出席宴席，以示阖家团圆之意。
“环儿，来。”赵茜柔拉着女儿的手，将一支金镶玉的芙蓉簪插入她发间，“今日你生辰，母亲特意为你准备的。”
萧玉环勉强笑了笑。她今日穿着簇新的杏红襦裙，发髻梳得一丝不苟，可眼神却不住地往厅外瞟——父亲答应解了她的禁足，却仍不许她出院子，更别提见到那个人！
“四小姐今日真漂亮。”红姨娘挺着并不明显的肚子走过来，手中捧着一个锦盒，“这是姨娘的一点心意。”
赵茜柔立刻警惕地挡在女儿身前：“红姨娘有孕在身，还是少走动为好。”
红姨娘笑容不变：“夫人说笑了，今日是四小姐的大日子，妾身怎能不来？”她故意抚了抚肚子，“再说，老爷也说这孩子该多沾沾喜气。”
萧远道恰在此时走进厅来，闻言连连点头：“红儿说得对！环儿，还不谢谢红姨娘？”
萧玉环不情不愿地行礼，却在接过锦盒时，闻到红姨娘身上若有似无的药味。她心头一跳，下意识看向母亲，却见赵茜柔正死死盯着红姨娘的肚子，眼中闪过一丝狠毒。
宴席正酣时，红姨娘突然端着酒杯起身，步履蹒跚地走到赵茜柔面前。她今日特意穿了件浅色罗裙，衬得脸色愈发苍白。
“夫人，”红姨娘声音轻柔似水，“妾身敬您一杯，多谢您这些时日的照拂。”
赵茜柔盯着那杯琥珀色的酒液，迟迟不肯伸手。厅内渐渐安静下来，所有人都注视着这一幕。
“怎么？”红姨娘眼圈突然红了，“夫人连杯酒都不肯赏脸吗？”
萧远道皱眉：“夫人，红姨娘一片好意。”
众目睽睽之下，赵茜柔只得接过酒杯。就在她喝完酒的刹那，红姨娘突然发出一声凄厉的惨叫！
“啊——！”
酒杯应声落地，红姨娘整个人蜷缩着倒下，浅色罗裙上迅速洇开刺目的鲜红。
“红儿！”萧远道箭步冲上前，一把抱起红姨娘，“传太医！快传太医！”
赵茜柔僵在原地，看着自己裙摆上溅到的酒渍，又看看满地鲜血，突然尖声道：“不是我！我根本没碰到她！”
“夫人……”红姨娘虚弱地抓住萧远道的衣襟，泪如雨下，“妾身好痛，老爷，我们的孩子……”
萧老夫人气得浑身发抖，龙头拐杖重重杵地：“作孽啊！好好的生辰宴，竟闹出这等事来！”
太医匆匆赶来，诊脉后摇头叹息：“姨娘服用了大寒之物，胎元已损……”
“查！给本官彻查！”萧远道双目赤红，像头暴怒的狮子。
不到半个时辰，管家就带着库房记录匆匆赶来：“老爷，半月前夫人确实派人取过红花！”