萧宾月适时屈膝行礼，动作行云流水般优雅，甚至有些宫里的嬷嬷都不一定比得上。果然，周围几位年长的夫人都露出惊艳之色。
“萧二姑娘这礼数……”南安郡王妃忍不住赞叹，“倒像是打小在宫里长大的。”
萧玉环猛地掐紧了帕子。她今日特意学了最新式的“飞仙拜”，可方才行礼时差点踩到裙角。此刻听着众人对萧宾月的夸赞，只觉得脸上火辣辣的疼。
“不过是些皮毛。”赵茜柔干笑着打断，“我们瑶儿前些日子身子不适，不然……”
她话未说完，宫门内突然传来太监尖细的唱喏：“太子殿下到——”
众人只见太子燕明昭身着杏黄蟒袍款步而来。阳光洒在他玉冠上折射出耀眼金芒，衬得那张俊美面容愈发贵气逼人。周围贵女们纷纷红了脸颊，绢帕掩唇的窸窣声此起彼伏。
“臣妇参见太子殿下。”赵茜柔拉着两个女儿疾步上前，行了个夸张的万福礼。萧玉瑶绯红裙摆如牡丹绽放，特意将那张恢复光洁的脸仰起四十五度角——这是她对着铜镜练了千百遍的最佳角度。
燕明昭虚扶一把：“萧夫人不必多礼。“目光扫过萧玉瑶时略一停顿，“萧大姑娘气色甚好。”
萧玉瑶心头狂跳，正要娇声应答，却见太子视线突然越过她肩头，定格在后方那个素净身影上。她顺着望去，正看见萧宾月垂首退避的模样——即使脸上敷上黄粉，可那截露出的后颈线条，在阳光下竟如羊脂玉般莹润。
“这位是……”燕明昭不自觉地向前两步。他记得萧家二小姐素来瑟缩，可眼前人虽低眉顺目，脊背却挺得笔直，像株风雪中不折的青竹。
萧宾月藏在袖中的指甲深深掐入掌心。前世这位太子殿下可在她成为嫔妃后不久，多次调戏她，挑起她的下巴说“不过是个玩意儿”。此刻他温润如玉的声音，与记忆中那句轻蔑的话语重重叠在一起。
“臣女萧宾月，见过太子殿下。”她行礼如行云流水，抬头时眼底的寒意却让燕明昭一怔。
那眼神太古怪——不是寻常贵女的羞怯或倾慕，而是……厌恶？燕明昭被这发现激起兴致，故意又近半步：“二姑娘今日这身装扮倒是别致。”
藕荷色衣袂被风吹得轻晃，萧宾月后退半步拉开距离：“殿下谬赞。”四个字说得滴水不漏，却连睫毛都不曾颤动一下。
这般疏离反倒让燕明昭越发好奇。他正欲再言，忽听得萧玉瑶一声娇呼：“殿下！”却见她“不慎”踩到裙角，整个人往太子方向栽去。
电光火石间，萧宾月突然抬眸。燕明昭分明看见她眼底闪过一丝讥诮——就像看穿了这场粗劣的算计。这眼神让他鬼使神差地侧身避让，萧玉瑶顿时扑了个空，踉跄着被萧玉环扶住。
“姐姐当心。”萧宾月轻声道，唇角勾起微不可察的弧度。
燕明昭将一切尽收眼底。他忽然觉得，这满园争艳的牡丹，竟都不及眼前人这一瞬的真实表情来得生动。
“殿下！”萧玉瑶委屈地咬着唇，却见太子目光仍黏在萧宾月身上。
萧玉环突然死死攥住姐姐的手臂。她们都看清了太子眼中那抹兴味——那是对猎物才有的眼神。
宫墙投下的阴影里，萧宾月轻轻抚过袖中白玉簪。簪头那个“雪”字硌得指尖生疼。