晨雾像一袭半透的鲛绡纱，松松垮垮地笼着四合院的飞檐。叶徽在寅时三刻便醒了，喉间残留着昨夜汤药的苦涩。他披衣起身时，瞥见镜中自己的锁骨处浮现出淡青色的血管纹路——这是肾经受损的征兆，像极了前世肺病发作前的症状。
敲门声便是在这时响起的。
\"谁？\"叶徽将银针藏入袖中，声音还带着晨起的沙哑。
\"顺风速递。\"门外是个带着河北口音的年轻男声，\"有您的加急件。\"
木门吱呀开启的刹那，浓重的檀木香混着铁锈味扑面而来。叶徽的太阳穴突突跳动，这气味像一把钩子，猛地拽出记忆深处最痛的那段往事——父亲临终前，曾让他从祠堂请出那柄镇宅的七星剑。剑身出鞘时，就是这般陈腐中带着血腥的气息。
快递员戴着鸭舌帽，阴影下的眼睛不住往院内瞟。他递来的狭长木匣约三尺有余，乌沉沉的老檀木上凝着几滴蜡泪般的树脂。
\"寄件人要求亲手交付。\"快递员压低声音，食指在木匣底部轻叩三下——这是首长上次对弈时用过的暗号。
叶徽单手托住木匣，分量比预想中更沉。露水从屋檐滴落，在匣面上溅开一朵小小的水花，竟隐约显出八卦图形的涟漪。
\"等等。\"他叫住转身欲走的快递员，\"可留有口信？\"
年轻人脚步一顿，头也不回地抛下一句：\"霜降前要落雪。\"话音未落，人已消失在胡同拐角。
书房里，貔貅镇纸在案头泛着幽光。叶徽用银针挑开火漆时，发现封印纹样竟是罕见的\"蛟龙出海\"——这分明是明代锦衣卫指挥使以上官员才能用的私印图案。木匣开启的声响惊飞了窗外槐树上的麻雀，惊惶的振翅声中，一柄绣春刀静静卧在猩红绸缎上。
刀鞘通体乌黑，细看却能发现是积年的血渍浸透了原木。鞘口缠着的缎带已经褪色，却仍能辨出原本是御用的明黄色。叶徽的呼吸突然变得急促——前世叶家祠堂的族训有载：嘉靖年间，祖上曾救过一位被倭寇追杀的锦衣卫千户，获赠御赐佩刀为谢。
\"丙辰年...\"他轻声念出刀镡上的錾金铭文，突然像被烫到般缩回手指。嘉靖三十五年正是丙辰年，那年倭寇血洗江南，叶家十七口男丁战死，只余祖父带着襁褓中的父亲躲进深山。族谱记载，那位千户留下的佩刀，后来成了叶家\"藏宝引\"。
刀鞘中段有块铜钱大的锈斑，在晨光中泛着诡异的紫。叶徽取来艾绒熏烤片刻，锈迹竟如活物般卷曲脱落，露出底下阴刻的星图。七颗主星的位置，与父亲临终前用茶汤在案几上画出的图案分毫不差。
\"果然...\"他猛地抽刀出鞘，陈年血锈簌簌抖落。刀刃上密布着蛛网般的暗纹，在阳光下折射出七彩光晕——这是反复用不同温度淬火才会形成的\"龙鳞纹\"，绝非制式兵器该有的工艺。近护手处的刀身上，一列微不可察的阴文小字随着角度变换时隐时现：
\"丙辰年酉月，藏密于巽。\"