竟陵城外，柔然与赵国的大军营帐连绵数里，旌旗猎猎，战鼓声震天动地。赵霸先与柔然可汗拓跋瀚并肩站在高台之上，俯瞰着这片即将成为战场的土地。两人身后，赵国与柔然的将领们肃然而立，目光中透着兴奋与杀意。
“父亲，母亲在草原日日思念你。”拓跋瀚低声说道，语气中带着几分试探。
赵霸先的脸色微微一变，但很快恢复了平静。他拍了拍拓跋瀚的肩膀，低声说道：“瀚儿，今日我们不谈家事。楚国的竟陵城就在眼前，拿下它，赵柔联盟的威名将传遍天下。”
拓跋瀚点了点头，目光中闪过一丝复杂的情绪。他转过身，看向身后的柔然骑兵，声音如雷般响彻整个营地：“柔然儿郎们，今日我们要让楚国人知道，草原的铁骑不可阻挡！杀光他们，夺下竟陵！”
“杀！杀！杀！”柔然骑兵齐声呐喊，声浪如潮，震得大地都在颤抖。
赵霸先满意地点了点头，随即转身对身后的赵国将领说道：“传令下去，明日拂晓，全军压上。柔然骑兵为先锋，我赵国步军随后跟进，务必一举攻破竟陵城！”
“遵命！”赵国将领们齐声应道，随即纷纷退下，开始准备明日的攻城战。
与此同时，竟陵城内，楚军的将领们正在城主府内召开紧急军议。烛光映照在众人紧绷的面庞上，空气中弥漫着焦虑的气息。
太尉孙顶天站在地图前，眉头紧锁，目光在地图上来回扫视。他用手指在地图上划出一道防线，语气沉稳而凝重：“城外赵柔大军共计二十万，而我们只有十五万兵力。”
“更糟糕的是，柔然骑兵的机动性极强，他们很可能会绕过我们的防线，直接攻入城内。”
“太尉大人，既然如此，我们为何不主动出击？”一名年轻的将领站起身说道，脸上带着几分血气方刚的斗志，“与其坐以待毙，不如趁他们立足未稳，先发制人！”
“不可！”孙顶天断然拒绝，“赵柔大军兵力远胜于我们，若是贸然出击，只会自取灭亡。我们必须依托城池防守，等待援军到来。”
“援军？”另一名老将冷笑一声，“郑国的余海峰已经战死，郑王诸健募兵五万，恐怕还未出发就会被赵柔大军拦截。而吴国的孙定襄更是胆小如鼠，早已逃到海上去了。我们还能指望谁？”
“稷下神宫的雷嵩明已经率领五千兵马出发，正在赶往竟陵的路上。”孙顶天说道，“虽然兵力不多，但稷下神宫的修士个个身怀绝技，他们的加入或许能为我们带来转机。”
“区区五千人，能有什么用？”老将摇了摇头，满脸的不屑。
“够了！”孙顶天一拍桌子，怒声说道，“现在不是内讧的时候！无论如何，我们都必须守住竟陵城！这是楚国的最后一道防线，若是竟陵失守，赵柔大军将长驱直入，整个楚国都将沦陷！”
众将闻言，纷纷低下了头，不再言语。
夜幕降临，竟陵城内一片寂静，只有城墙上的守军在来回巡逻。寒风呼啸，吹得旗帜猎猎作响。
孙顶天站在城墙上，披着一件厚重的披风，双眼死死盯着远方那片黑压压的军营，心中满是忧虑。他知道，明日的战斗将决定楚国的生死存亡，而他必须竭尽全力，守住这座孤城。
“太尉大人。”一名副将走上前来，低声说道，“探子回报，赵柔大军正在调动兵力，似乎准备明日发起总攻。”
孙顶天点了点头，沉声说道：“传令下去，全军戒备，务必守住城墙。”